Страница 36 из 42
"Они догадались, чем мы с ним занимались в лифте!" — запричитало подсознание.
"Хм, а ты думала выйдешь из лифта вся помятая, с распухшими губами, торчащими в разные стороны волосами, и никто ничего не поймёт?" — ответило мне альтер эго.
"Как хорошо, что они не знают, что это я!"
"Надолго ли?
Пересуды за столом прервало появление Инессы, тихо кипевшей от злости, и Венского.
Последний был, мягко говоря, не в форме. Если одежда была чиста и без единой складочки, то сам Арсений этими качествами похвастаться не мог. Помятое лицо, покрасневшие глаза с оттенком то ли безумия, то ли отчаяния. Только волосы были тщательно зачесаны назад.
— Добрый вечер, — поздоровались они, а до нас долетел запах перегара.
"Хм, теперь понятно почему он такой помятый!" — ехидно прокомментировало альтер эго. — "Не смог тебя найти и всю ночь заливал горе алкоголем! Похоже, Инессе долго пришлось приводить его в чувство."
Арсений сел за стол напротив, мазанув по мне взглядом, он обратился ко всем.
— Прошу прощение за опоздание. Я рад, что вы все смогли приехать и мы можем вместе побывать на таком важном, для всех авторов, вечере.
— Спасибо вам, Арсений, за такую возможность, — проворковала Аня.
— Да, если бы не вы и ваша премия, нас бы не было сегодня на этом мероприятии, — поддержала её Лера.
— Ну не меня надо благодарить, а читателей, которые отдали за вас свои голоса.
— Но, если бы вы не организовали эту чудесную премию, их бы голоса так и остались не услышанными, — щебетала Анечка.
— А за премию надо благодарить Инессу, — вновь отмахнулся Арсений.
Тем временем на сцене началось выступление. Ведущие открыли литературный вечер и начали вручать награды отличившимся авторам.
Я сосредоточенно следила за мероприятием, пока не почувствовала на себе чей-то изучающий взгляд. Оторвавшись от сцены, я встретилась со взглядом задумчивых зелёных глаз.
Арсений рассматривал меня с любопытством энтомолога, нашедшего новый вид насекомого. По лицу мужчины было видно, что в его голове происходит сложный умственный процесс. Было ощущение, что он пытается представить меня без моего маскарадного костюма.
Не выдержав настойчивого взгляда, я с вызовом вопросительно подняла левую бровь. Представляю, как она нервно скакнула вверх, выныривая из-под оправы очков.
На мой жест Арсений поморщился, потом, что-то решив для самого себя, потряс головой и отвернулся к сцене. А я с облегчением выдохнула.
Оказывается, все это время я боялась не то, что шевельнуться, чтобы ни мимикой, ни жестом не выдать себя. Я даже боялась дышать.
Оставшийся вечер я не запомнила. Вручались награды, были поздравительные речи, авторы зачитывали строки из своих свежих сочинений, а я вся была сосредоточена на Арсении. Он ещё насколько раз пытался раздеть меня взглядом, но наткнувшись на мой, быстро переводил внимание на сцену.
После окончания торжественной части был организован фуршет, куда все потянулись праздновать, я же поспешила скрыться в своем номере.
— Ничего не хочешь мне рассказать? — остановил меня голос у дверей лифта.
— Инесса? Как ты меня напугала!
— С чего бы это?
— Слушай, я устала и не хочу идти на фуршет. Это ведь необязательно?
— Необязательно. Только я не об этом тебя спрашиваю!
— А о чем!
— О том, почему Венский, как сумасшедший, сутки разыскивает девушку похожую на тебя?
— В отеле есть еще кто-то, кто столь безвкусно одевается? — попыталась сбить Инессу с толку.
— Ксюююш! Ты ведь поняла, о чем я. Венский разыскивает девушку, как две капли воды похожую на настоящую Ксению Кривицкую!
— Не говори ему, пожалуйста!
— Очень интересно! Значит, ты с ним всё-таки знакома?
— Инесса, не надо. Я не хочу об этом говорить!
— Ксю, я не отстану! Я поверила о том, что твой маскарад — это лишь средство придать себе значимости, как писателю. Но теперь я начинаю в этом сомневаться!
— Хорошо, только не здесь.
— Ок! Где?
— Пойдем ко мне.
В лифте мы ехали молча, глазами следя, как сменяются цифры этажей. Но стоило двери моего номера захлопнуться за нашими спинами, Инесса сказала:
— Рассказывай!
Она села на диван, закинув ногу на ногу, а я нервно стала расхаживать по номеру.
— И долго мне ждать? — проявила нетерпение Инесса.
— Я просто не знаю, как начать!
— Начни с самого начала!
— О! Это просто! Начало ты знаешь! Первая моя встреча состоялась с Венским младшим, когда он развлекался с секретаршей.
— Так дальше!
— В тот раз я отказалась обсуждать договор, тем более что Венский младший был посредником, а не инициатором. Я развернулась и ушла. На следующий день позвонил Арсений и извинился за недостойное поведение своего сотрудника, и что он был вынужден перенаправить меня к нему. Очень просил о новой встрече и обещал, что на этот раз лично встретит меня и мы все обсудим.
— И ты согласилась?
— Да. Но смогла прийти только через неделю. Тогда заболела сестра, и мне было не до этого.
— И ты пришла через неделю?
— Да.
— И как я понимаю, пришла в своем истинном образе?
— Да, — неловко ответила я.
— Но как так вышло? Ты же хотела придать себе значимости, а в итоге заявилась к главному редактору в своем нежно-прекрасном образе?
— Дело в том, что на тот вечер была назначена встреча выпускников. Мы должны были отправиться на прогулку на теплоходе. Он отходил в семь вечера, и встреча с Венским была назначена на семь! Чтобы успеть на обе встречи, я отправилась в издательство пораньше. Правда, дозвониться до Венского не удалось, но я отправила ему сообщение, что приду раньше.
— И?
— В издательстве меня никто не ждал. Секретаря в приемной не было. Дверь в кабинет Венского была приоткрыта, и я подумала, что повторяется прошлая встреча.
— И ты заглянула? — спросила Инесса, а в ее глазах во всю скакали чертики.
— Да.
— А там?
— Никого.
— Как? Тогда, где же вы пересеклись с Арсением?
— Когда закрывала дверь в его кабинет, он вошел в приемную.
— И? Что дальше произошло?
— Да не знаю я, что произошло!
— То есть?
— У нас у обоих сорвало крышу! Я вообще не такая!
— Так, Ксюш, спокойно! Объясни все по порядку.
— Да что объяснять! Я переспала с незнакомым мужчиной, которого видела первый раз в жизни, на диване в его кабинете. Там стоит такой кожаный коричневый диван!
— Помню. Дальше-то, что было?
— Дальше в приемной послышались голоса. Арсений пошел выяснить что им надо, и они вместе ушли.
— А ты сбежала?
— Да.
— Зачем?
— Инесса, ты что! На меня как накатило осознание того, что произошло, я себе от стыда не могла найти места. Я переспала с незнакомым мужчиной, к которому пришла по делам!
— Понятно! Поэтому ты отказалась иметь с ним дела дальше?
— Да.
— А что у вас вчера произошло?
— О-о-о! Тоже самое! — совершила я модный жест рука-лоб.
— В смысле?
— Я пошла прогуляться по городу, только решила сделать это в своем нормальном виде, а не в образе синего чулка.
— Ага!
— Арсений же с нами не прилетел, я и не боялась с ним столкнуться! А остальные знают меня только как Ксю Криви.
— И что пошло не так?
— Когда вернулась в отель, появился Арсений. Он ввалился следом за мной в лифт. Он узнал меня!
— Даже не сомневаюсь!
— А потом выключился свет, встал лифт. У меня паника из-за замкнутого пространства. И Арсений, успокаивающий меня. В общем все было покруче коричневого дивана.
— Ха-ха! Ой держите меня! Ну, Ксю! Какая ты, такие у тебя и книги! Ха-ха-ха!
— Инесса!
— Ладно, все, не смеюсь! Как я понимаю, ты опять сбежала?
— Да.
— Хм-хм! Не, не смеюсь. А позволь спросить, зачем?
— Потому что стыдно! Рядом с Арсением я веду себя, как озабоченная самка! — красная от стыда выкрикнула я.