Я - адептка. Дилогия

Оборотень захлопнул книгу, отложил ее в сторону, спрыгнул со стола и отправился к стеллажам дальше. Он выглядел моим ровесником, но я понимала — это не так. Учитывая особенности расы и то, что сюда сразу после школы не попадали, он, наверное, старше меня раза в четыре… Нелюди — такие нелюди. Смотришь на них, и сразу становится обидно, что ты, в отличие от них, проживешь совсем недолго.

Зорин оказался приятным. Он помог мне найти нужную зону, достал книгу с верхних полок магией и протянул мне. Я радостно ее взяла и счастливо прижала огромный фолиант к груди.

— Спасибо! — поблагодарила адепта.

Макс, все это время бесшумно следующий за мной, молча отобрал тяжеленный учебник и вновь застыл памятником самому себе. Как же все-таки неуютно из-за молчания маски. Нужно его разговорить.

— Не за что, — улыбнулся оборотень. — Надеюсь, как-нибудь еще пересечемся и пообщаемся.

— Обязательно, — ответила, помахала на прощание и направилась к выходу.

Кай ждал долго. Он посетовал на то, что не додумался проводить бестолковую меня, после чего предложил прогуляться в город. Сегодня выходной и у адептов свободное время, вот только…

— Не могу… — угрюмо ответила на предложение я. — Без Хана мне запрещено куда-то выходить…

— Но у тебя есть маска, — удивленно сказал Кай.

— Его зовут Макс, — недовольно. — Официально мне можно, но Хан потом с меня три шкуры спустит.

— Хорошо, Макс, — поправился василиск. — Жаль… Ну ладно… Я пойду тогда. Может, куплю тебе чего-нибудь.

— Спасибо, — улыбнулась. — До встречи.

— Пока!

Парень убежал, а я осталась стоять у входа в библиотеку, грустно глядя вслед. Может, он прав? У меня ведь есть Макс. С чего мне таскаться с Кхаанри? Тем более он тут местный авторитет, куда ему до прогулок с какой-то попаданкой? Хотя, учитывая мою резко возросшую популярность, я уже не «какая-то попаданка»… Надеюсь, учащимся скоро надоест обсуждать тайну моего рождения или найдется кто-нибудь, кто вытворит что-нибудь помощнее…

Я почти уже решилась отправиться без Хана, когда в голове раздалась мелодия. За месяц успела привыкнуть и сейчас не дернулась, спокойно поднося руку к сережке и касаясь ее.

— Ну что, сегодня сможешь? — с ходу спросил Шендаг, артефактор из лавки и мой партнер.

— Без Хана вряд ли получится, — ответила неуверенно.

— Он опять не даст завершить работу нормально, — вздохнул вампир. — А клиенты ждут, мы ведь рекламную кампанию уже запустили.

— Я постараюсь что-нибудь придумать, но ничего не обещаю… — протянула, чувствуя внутри собственное негодование. Да сколько можно плясать под дудку тени?! Я ведь не лезу в стан к врагу, а хочу всего-то выйти в город в сопровождении маски. — Хотя погоди, — решилась. — Ты спать рано ложишься?

Пауза. Вампир явно не понял, к чему вопрос.

— Эм… — протянул он.

— Если я ночью приду, не помешаю? — задала вопрос, понимая, что нужно разъяснить ситуацию. — Для работы. Хан в это время, надеюсь, будет спать. В любом случае днем точно поймает, а ночью вероятность меньше.

— А не опасно ночью-то? — спросил Шен, бывший в курсе ситуации, произошедшей после первого посещения его лавки.

— У меня есть Макс, — ответила, бросив взгляд на невозмутимого хранителя. — А еще адепты никуда особо не суются. Они думают, я тут где-то тысячу личей припрятала, и те сжирают неугодных.

— Ого! Целую тысячу? — вампир некоторое время думал. — Ладно, насчет Кхаанри, может быть, ты и права. Можно попробовать и ночью. Тогда до встречи сегодня?

— До ночи, — попрощалась.

Отключилась. Продолжая смотреть на мужчину в маске, улыбнулась. Очень так хитренько улыбнулась… Настроение подскочило вверх, и я, пропев «Вперед к победе!», вспомнив песню из любимого в отрочестве фильма, направилась в столовую. Макс ничего в ответ не сказал.

На пути к любимому зданию адептов задумалась. Может, не стоит спокойно дожидаться ночи? Вдруг Хан явится? Не в том смысле, чтобы я постоянно что-то устраивала и у Хана могли возникнуть вопросы, чего это Льерра затихла. Дело не в этом. Вдруг тени взбредет в голову меня проведать или устроить внеплановую тренировку? Надо бы сделать так, чтобы он был уверен, что я в академии и буду вести себя паинькой. А что может убедить в этом лучше, чем предшествующий косяк? Устрою-ка я что-нибудь!

Теперь встал вопрос, что натворить. Нельзя перегибать, мало ли что княжич на это выдаст. Боюсь, от него можно ожидать чего угодно, и в итоге я не то чтобы в эту ночь не вылезу, вообще не смогу выбраться в ближайшую неделю или, как принято считать здесь, декаду. Повернувшись к Максу хотела было посоветоваться, но вовремя остановилась, захлопнув успевший открыться для вопроса рот. Нет уж. Хранитель тоже тень. И, если я правильно понимаю, Кхаанри его княжич. Мало ли что у них там принято? Может, по приказу адепта маска легко переступит через мою защиту? Или, если не преувеличивать, он может, например, докладывать ему о моих планах. Не стоит так рисковать.

Перед ступеньками, ведущими на первый этаж столовой, передо мной возник магистр Ларриэль. Я, ушедшая в собственные мысли, его не заметила и ткнулась бы носом в грудь красавчика эльфа, если бы не Макс, мягко удержавший меня за плечи. Прикосновение удивительно теплых пальцев чувствовалось и через форменную рубашку. Рядом зависла в воздухе книга, которую ранее нес маска.

— Ой! — воскликнула, вернувшись в реальность. — Магистр Ларриэль, добрый день!

Я сделала шаг назад, чтобы соблюсти дистанцию, и уперлась спиной в хранителя. Всего секунду ощущала жар его тела, затем маска отпустил меня и отошел в сторону, застыв безразличной ко всему статуей. Вот так смотришь на него иногда и думаешь, что он словно камень, ледышка, безразличный ко всему, но стоит почувствовать прикосновение… приятное тепло… и понимаешь — он живой. Почему он всегда такой холодный? Неужели сам хочет таким быть? Хранитель словно выбрал жизнь невидимки. Мне этого никогда не понять.

— Льерра, я как раз тебя искал! — обрадовался преподаватель, глядя на меня. — Ты занята? Есть какие-то планы?

Посмотрев на здание столовой, вздохнула. Кажется, поесть в ближайшее время нам с Максом не светит.

— Нет, — удивленно ответила, переведя взгляд на блондина. — А что?

Интересно, зачем я ему понадобилась?

— Не хочешь мне помочь? — спросил эльф и обаятельно улыбнулся.

И все-таки он красавчик.

— Помочь? — продолжала не понимать, чем я, попаданка без хоть каких-то сносных знаний магии, могла помочь магистру.

— Да, Льерра, — мягко сказал он, взял мою руку и положил на свой локоть, после чего направился в нужном направлении.

— Если смогу, то, конечно, помогу. — Краем глаза отметила, что Макс следует за нами. — А что случилось?

Магистр поморщился и вздохнул. Какие-то адепты решили друг с другом поспорить. Первый по специализации боевик, второй — защитник. Вот они и поспорили на защиту, которую нельзя пробить. Первый утверждал, что сломает любой щит, второй говорил, что наколдованные им нити никто не проломит. Спор, который наблюдал целый факультет, выиграл щитовик, опустивший на общежитие боевиков такую защиту, к какой никто даже близко подойти не мог. Ее пытались снять сам горе-защитник, магистр защитной магии и даже декан факультета, чье общежитие теперь было недоступно. После нескольких неудач пришлось вызывать самого ректора. Дарген явился крайне недовольный отвлечением от дел, быстро осмотрел защиту и позвал магистра Ларриэля, чтобы тот привел ту единственную, способную видеть колдовство. Не самому же главе альма-матер меня искать. Для этого у него был заместитель по иномирным адептам.

Конечно, меня позвали не потому, что я была великим магом или исключительных способностей адепткой. Если бы… В отличие от других увижу рисунок. Защитник наставил такой каскад переплетенных щитов, что магистры хоть и могли взломать, боялись возможных последствий. Даже ректор не стал рисковать.

Все это мне рассказывал Ларриэль, пока мы двигались к общежитию боевых магов. Я с улыбкой на лице, Макс с моим талмудом из библиотеки и собранный магистр. Эльф примерно описал, как выглядят переплетения щитов, чтобы не спутала с завязкой или узлом. О последних успела узнать из занятий с Лирантом. Завязкой называли место наибольшего переплетения нитей, так сказать, центр рисунка, а узлом — место соединения нитей в конце плетения. Вроде бы просто, но мне все время казалось, что должно быть наоборот, поэтому я продолжала путать названия.