Остров драконьих надежд

- Миледи! - Мисель выскочила на лужайку прямо перед моим носом. Она была растрепана, а в глазах стояли слезы.

- Что случилось? - я не на шутку перепугалась от одного ее вида.

- Миледи Фрея, я так испугалась! Я так рада. Это я виновата! - и девушка окончательно расплакалась.

- Так, так, подожди, в чем ты виновата?

- Я. Лорд попросил, а я!.. А вы ушли, и я вас искала. - Мисель, сдернула с с головы съехавший чепец и начала вытирать им глаза.

- Так, еще раз. Что попросил лорд? - нахмурилась я.

- Сказа-а-ать, что его вызывают и что он не сможет с вами полетать.

- А почему ты мне об этом не сказала?

- Я хотела, - девушка опять шмыгнула носом, - но вы так быстро ушли, я вас упустила-а-а.

И она опять разрыдалась.

- Понятно, - я тяжело вздохнула. - А здесь ты что делаешь?

- Я вас искала-а-а...

- Мисель, не реви. Я все поняла, ничего ведь страшного не произошло, правда?

- Меня лорд Г ивард нака-а-ажет!

- Это если он узнает, не так ли? - я ободряюще улыбнулась. - А мы ему не скажем.

- Правда? Но.

- Ну ты же не виновата, что не заметила, как я вышла, но потом ведь все рассказала. Все хорошо, правда.

Только вот, когда я сказала про вину, что-то такое промелькнуло во взгляде девушки, я бы сказала, паническое, и она быстро уставилась куда-то в сторону. Хм. Жалко, что всем слугам выдали противоментальные артефакты.

Или я себя накручиваю и горничная просто переволновалась? Ну могла она в конце концов, меня упустить, я и правда сама оделась и быстро вышла. Мало ли, чем она была занята, может, глазки кому из студентов строила, к любовнику ходила?

С другой стороны, бежала она через поляну, в противоположном от рощицы со стартовой площадкой направлении. Где же она меня искала-то интересно? Вопросы, вопросы. Еще один кирпичик в фундамент уверенности, что этой девушке полностью доверять нельзя. Мало того, что по просьбе лорда она наверняка за мной присматривает, так еще и не справляется.

- Ладно, забыли, - наконец, я вынырнула из своих размышлений и вынесли девушке вердикт.

Она доплелась со мной до комнаты с таким виноватым видом, что я уже почти решила, что я себя накручиваю, но внутренний голос говорил, что не все так просто. Так что вряд ли у меня будут с ней такие же доверительные отношения, как с моей горничной дома. Эх, я бы с удовольствием забрала Аби с собой, может, Г иварда об этом попросить?

Хотя нет, мне от него одолжения не нужны!

- Подготовь мне вот это платье. - Сдернула с вешалки темно-синий, наглухо закрытый наряд, который платьем являлся лишь условно, а на самом деле представлял собой костюм с короткой спереди и длинной сзади юбкой поверх брюк. Последняя столичная мода, довольно смелая, но, думаю, именно на Академическом острове это простительно. К тому же я сегодня должна хорошо выглядеть, потому что у меня есть две важные цели.

Первая - провести в Академии разведку. То есть самостоятельно походить и все посмотреть, познакомиться с людьми, поинтересоваться местным житьем-бытьем. Зайти в библиотеку и взять учебники, посмотреть расписание, решить все технические вопросы.

И нет, вырядилась я не для этого.

Вторая моя цель вытекала из первой - я хотела найти первую наложницу Лан Кейнера и с ней познакомиться. Подозреваю, артефакторы обитают на кафедре артефактологии, а организованная самой себе экскурсия, прекрасное прикрытие для того, чтобы посмотреть на эту Сарану в естественной среде обитания.

Если я права в своих выводах относительно этой женщины, то она могла бы стать мне если не союзницей, то хоть немного пролить свет на некоторые особенности поведения местных обитателей, в частности, Гиварда, Масель, Лан Кейнера-старшего и, конечно, Лариты.

Нет, нет, я не планирую сплетничать, я просто хочу поболтать, завести новых друзей, да. А разведка здесь совершенно не при чем.

Гулять в одиночестве по Академии было интересно, и не сказать, что я привлекала к себе внимание, потому что таких праздношатающихся было довольно много. Хотя нет, конечно привлекала, но не как некий подозрительный субъект, а как красивая драконица.

И не все то внимание, которое мне оказывали молодые люди было лестное. Кажется, насчет столь смелого наряда я погорячилась.

Впрочем, оделась я не для них. Моя цель находилась на третьем этаже главного корпуса. Точнее там находилась кафедра артефакторики и я очень надеялась, что первая наложница Гиварда Лан Кейнера тоже там. А где ей еще быть? Вариантов не много: общежитие, библиотека или, собственно, кафедра, потому что другие корпуса еще закрыты - это я проверила.

И мне повезло, можно сказать. Когда я вошла в святая святых местных артефакторов, то первой заметила светловолосую миловидную девушку, которая сидела за столом в приемной деканата и над чем-то корпела. Но в тот момент, когда я уже решила поздороваться и попытаться что-то вызнать, вышла тоже довольно молодая и красивая женщина.

- Сарана, спасибо, что согласилась, - сказала она, а девушка только кивнула, но потом нехотя подняла взгляд. - Не знаю, что бы я без тебя в такое время делала! Вот завизируй этот проект и сведи списки прибывших учеников для общежития, пожалуйста.

- Конечно, декан Ри Нилман. Сейчас все сделаю.

Ого, это молодая женщина декан, да к тому же Высшая?

- Вы что-то хотели? - это уже мне.

- Простите, я просто осматривалась, - я сделала книксен. - Смотрю, что где находится. Я новенькая.

- Но вы не с нашего факультета? - недоуменно приподняла брови декан. Кажется, она пыталась понять, почему меня не помнит, если я пришла на ее факультет.

- Нет, с теоретической магии. Фрея Да Нарей, - я еще раз присела в полукниксене.

- А-а-а, новая наложница проректора Лан Кейнера? Наслышана, - улыбнулась женщина, но при этом покосилась на Сарану, которая при этих словах подняла на меня взгляд.

- Надеюсь, ничего плохого? - я тоже улыбнулась, потому что не почувствовала от декана враждебности, только легкий интерес.

- Нет, как раз наоборот. Декан Гириас был впечатлен знаниями новой студентки, по крайней мере, заключительные экзамены за первый курс, по его словам, вы могли бы сдать прямо сейчас.

- Думаю, это некоторое преувеличение. - Но, готова признать, мнение моего декана польстило, если женщина, конечно, ничего не приукрасила.

- Не думали об артефакторике? - кажется, из вежливости спросила она.

- Нет, я не настолько люблю кропотливую работу.

- Тогда прошу прощения, но у меня дела. Аврал перед началом года.

- Конечно. - Я опять присела в книксене, а она просто кивнула и скрылась за дверью.

Интересно, а стала бы она так со мной разговаривать, если бы я была не наложницей проректора, а обычной студенткой?

- Значит, пришла знакомиться? - неожиданно подала голос Сарана, улыбнувшись немного снисходительно.

- На самом деле, да, - честно ответила я.

- Прости, но дать тебе ценные сведения по завоеванию внимания и любви Гиварда Лан Кейнера, я тебе не могу, - усмехнулась она.

- А ты прямолинейная, - ответила я в том же тоне, подходя. Указала на стул: - Можно?

- Тут научилась, - она кивнула. - Садись, конечно. Значит, Гивард на этот раз выбрал Высшую?

- Это неожиданность?

- Это облегчение.

- Все настолько плохо? - моментально поняла я ее.

- Познакомишься, увидишь.

- Вчера познакомились, - ответила я ровно. Хоть Сарана и не создавала впечатление интриганки, показывать свои истинные чувства я не торопилась.

- Тогда должна понимать, что это не просто высокомерие дочери пусть третьего, но лорда. Я лишь пожала плечами.

- Но помогать тебе с ней справиться я не буду, - тут же продолжила девушка.

Я об этом и не просила.

- Ну и хорошо. Мы с Гивардом расстались давно, уже больше года назад. Я не лезу в его дела, он не лезет в мои. И я хочу здесь спокойно доучиться, без ссор с кем-то из семьи Лан Кейнер.

- Я поняла. Ну хоть про жизнь Академии я тебя могу поспрашивать? Скажем, можно пообедать вместе?