Братство Грааля

Официальный статус и в обычном мире значит больше, чем просто устная договорённость. Что уж говорить о Системе? Официально признанным организациям она дарует ряд привилегий, изначально очень скромных, но с перспективой развития и получения новых. То есть, как простой рыцарь может своей деятельностью заслужить очки Системы, новые уровни, ранги, повысить свои параметры, улучшить навыки и получить новые, так и официально признанное братство или такая вот «компания» может развиваться, получая свои собственные «бонусы» и наделяя своих членов преимуществом перед рыцарями-одиночками. И это притом, что в таких организациях, если я правильно понял, собственно рыцарей очень мало, а основной состав представлен простыми воинами и оруженосцами.

Чем-то это напоминает духовно-рыцарский орден, но о подчинении какому-либо общепризнанному авторитету (например, Папе Римскому) речи не идёт. Каждая компания существует сама по себе, хотя и может вступать в союзы с кем угодно, враждовать, торговать, принести оммаж** и стать вассалом или наоборот — принять, и стать чьим-то сюзереном. Например, у одного лже-бога может быть в вассалах несколько «компаний», но это не значит, что между ними не возникает трений. Это как с тамплиерами и госпитальерами, которые хотя и подчиняются одному сюзерену — Папе Римскому, но промеж собой имеют изрядно разногласий. Системные компании, которые не имеют божественного сюзерена, Лунный Свет пренебрежительно назвала «мусорными». Понятно, что она имеет в виду. Хотя, как по мне, уж лучше не служить никому, чем служить демонам-лжебогам. Но озвучивать ей эту мысль я благоразумно не стал.

* компания — в данном случае это термин Системы, обозначающий организацию, напоминающую клан из современных компьютерных он-лайн игр. Но главный герой не знаком с компьютерами, поэтому укладывает новое понятие в привычную для себя, а не для нас, картину мира.

Для него слово «компания» неотрывно связано с компаниями наёмников, прекрасно известных обитателям западной Европы ещё со времён античности.

** оммаж — в средневековой Европе так назывался ритуал заключения вассального договора. Детали изменялись в разные века и могли разниться. Изначально это был именно более или менее равноправный договор, заключаемый по принципу «ты — мне, я — тебе». Во все века основной обязанностью вассала являлась та или иная служба сюзерену, а он за это обещал защищать своего вассала.

Разумеется, в этой схеме каждая сторона стремилась извлечь пользу в первую очередь для себя, стараясь отдать поменьше, а получить побольше. В результате, отношения между сюзереном и его вассалами не всегда бывали безоблачны.

(примечания автора)

Данный отряд принадлежал компании наёмников «Крысоволки Тьёрна». Вместе с ним рыцари нашего мира успешно противостояли общему противнику, которого уверенно побеждали, но разгромить до окончания сроков миссии не успели. Я уже слышал ранее эту историю, но сейчас она неожиданно обрастала новыми удивительными красками. Командир компактного отряда союзников сходу предложил всем встреченным рыцарям присоединиться к нему. Причём предлагал сражаться в самом безопасном месте своего строя — в тылу. Подавляющее большинство рыцарей это предложение приняло. О тех, кто отказался, больше никто ничего не слышал. Скорее всего, все они погибли. Нет, союзники их пальцем не тронули. Зачем, когда есть противник?

В результате, когда стало ясно, что выполнить основную миссию за оставшееся время не удастся, внезапно выяснилось, что многие ещё не успели выполнить личного задания — получить второй уровень. И таких трусоватых или избыточно хитроумных рыцарей оказалось неожиданно много, около полусотни. Бросаться в лобовую атаку было глупо. Тем более что самые храбрые свой второй уровень как раз таки в большинстве своём получили, или погибли пытаясь. Вот в этот момент командир прекрасно зарекомендовавших себя союзников предложил выход из неприятной ситуации — принять всех присутствующих в свой отряд, для чего надо было всего лишь дать согласие вступить в компанию «Крысоволков Тьёрна». При этом он обещал выполнение основного задания миссии в следующий раз, рисовал сказочные перспективы и сулил золотые горы. Чего бы им было не согласиться? Да опростоволосившееся большинство даже не сообразило, что их облапошили как малых детей и наоборот обрадовались.

Но это я сейчас такой умный. А как бы в той ситуации поступил бы сам? Сумел бы устоять перед сладкими посулами? Причем данными даже без особого лукавства, насколько я понял из рассказов. А для рыцарей это первая миссия, они ничего не понимают. Да будь я простым крестьянином или охотником, сам бы на их месте, скорее всего, согласился. А то, что «родовую локацию» откроют для разбойничьих ватаг (рейд-групп) и отрядов этой компании, — так, а что в этом плохого? Всё равно всю жизнь либо ты на соседа в набег идёшь, либо он на тебя. Какая разница с кем заключить союз? Мир большой, врагов полно, а именно твою деревню или город трогать не станут.

По итогам вдохновенной речи чужого предводителя все выжившие в полном составе согласились войти в компанию. Все люди чужого отряда были очень рады новичкам, имеющим статус рыцаря, так как сами они в основном были всего лишь «оруженосцами» и «воинами». Конечно, провалившие личное задание потеряют текущий статус. Но ведь его можно вернуть. Да и то, что останется по меркам Системы значит не мало.