Вдвоём

— Если я скажу, что хочу познакомить тебя со своей приёмной матерью, ты решишь, что я выжил из ума?

— Знакомство с родителями? А почему бы и нет?! День вряд ли может стать хуже, — отвечаю я, улыбаясь.

— Ты ей понравишься, вот увидишь. Тем более там будет Элла, а с ней вы уже знакомы.

— Что ты меня уговариваешь? Я же сказала, что согласна.

— Просто не хочу, чтобы ты зря волновалась, — отвечает он, наклоняясь ко мне. Его рука ложится на мою шею, и Кайл притягивает меня к себе. Его мягкие тёплые губы налегают на мои, и он ласково целует меня. Я отвечаю на его поцелуй, и наконец ощущаю то невероятное тепло внутри, которое всегда появляется рядом с Кайлом. Бабочки в животе оживают и воспаряют к небесам. И я снова могу дышать, снова чувствую счастье, которое окутывает меня, как тёплое одеяло.

— С тобой мне не о чем волноваться, Кайл, — шепчу я, прерывая поцелуй и рукой касаясь его гладко выбритой щеки. В его карих глазах поблёскивают золотые искорки, когда он улыбается и мимолётно целует меня в губы. Потом он застёгивает на мне ремень безопасности и возвращается на своё место.

Вскоре мы уже едем по улочкам Бостона и оказываемся в самом старом его районе. Здесь стоят старинные викторианские особняки. И везде растут пышные зелёные кустарники искусно подстриженные садовниками. Машина останавливается возле одного из особняков. Небольшой, двухэтажный с резными перилами на крылечке. Большие арочные окна по всему дому и большая кирпичная труба на крыше. Красный кирпич уже прилично поистрепался и обтёрся. Но всё равно дом выглядит прекрасно.

Я выхожу из автомобиля, зачарованно глядя на этот особняк, которому минимум двести лет. Сколько семей в нём жили за эти годы, сколько детей бегало по этому крылечку и по старым витиеватым лестницам, сколько радостных и трагичных событий видели эти стены.

— Нравится? — Кайл оказывается рядом со мной неожиданно, и я резко прекращаю осмотр дома.

— Я и не представляла, что твоя семья живёт в таком доме.

— А что ты представляла? Затхлую комнатушку на чердаке? — Кайл смеётся, а я краснею. Мне становится стыдно за свои мысли. Я-то думала они живут в каком-нибудь стареньком ветхом домишке. Судя по рассказам Кайла у Ингрид никогда не было чрезмерно много денег. Но чтобы содержать такой особняк, нужны приличные средства.

— Не волнуйся ты так, — Кайл обнимает меня за плечи, — когда-то мы и правда жили в настоящей дыре. Но с годами смогли накопить денег. Ингрид нашла хорошую работу, а я выкупил мастерскую. Так что общими усилиями мы смогли купить этот дом, ещё и деньги остались на мой лофт. Ладно, пойдём, увидишь этого красавца изнутри.

А когда я вхожу в дом, то минут пять просто молча смотрю по сторонам. Деревянные полы, старинная мягкая мебель с металлической фурнитурой, тяжёлые шторы на окнах, двухуровневая люстра, прекрасный узорчатый ковёр перед огромным камином в гостиной. Дом выглядит старинным, тёплым и уютным. В воздухе витают ароматы жареного мяса, а в камине потрескивают дрова.

— Кайл, мальчик мой, не ожидала тебя сегодня увидеть! Хотя в последнее время вы с Эллой не часто навещаете меня. Твоя сестра тоже взяла с тебя пример и исчезает всё чаще.

Я поворачиваюсь на звук звонкого мелодичного голоса и вижу, как с лестницы спускается улыбчивая, невысокая женщина с волнистыми светлыми волосами. Она взмахивает руками, при виде меня, и улыбается ещё шире.

— Неужели ты привёл девушку?! Какая красавица! Элла мне о тебе говорила, а я ей не верила, — Ингрид подходит ко мне и обнимает меня так, словно мы с ней давние знакомые. Кайл рядом со мной улыбается, глядя на мой сконфуженный вид. Я не привыкла к таким крепким объятиям с незнакомками, но Ингрид быстро располагает к себе, и вот уже я обнимаю её, как лучшую подругу.

— Прости, что не предупредил, — говорит Кайл, на что Ингрид лишь беззаботно машет рукой.

— Ну что ты! Я всегда тебе рада и твоей девушке тоже. Пойдёмте, накормлю вас ужином. Вы ведь наверняка проголодались?

— Немного, — отвечаю я.

— Можешь не стесняться, милочка, ешь, сколько захочешь. Будь как дома, — Ингрид обнимает нас с Кайлом и подталкивает в сторону кухни.

И вот мы уже сидим за накрытым столом. Ингрид оказывается настоящим кулинаром. Она предлагает нам тушеное мясо в винном соусе с печёным картофелем и зелёным салатом с кедровыми орешками. А ещё домашний хлеб с пряностями и вкуснейшее вино. Я уже давно не ела ничего домашнего. Обычно я питаюсь в ресторанах или заказываю еду на дом. Поэтому могу абсолютно точно сказать, что этот ужин самый лучший за последние годы. И неудивительно, что в итоге я так объедаюсь, что не могу встать.

— Ну вот, теперь вы оба похожи на нормальных здоровых людей. А то в последнее время молодёжь похожа на живых скелетов, иначе и не скажешь. Может чаю?

— Нет-нет, — говорим мы с Кайлом одновременно. На что Ингрид улыбается. Она начинает убирать со стола, и я встаю, чтобы ей помочь.

— Я и сама справлюсь, не переживай, дорогая, — Игрид тепло мне улыбается и я на миг снова вспоминаю о маме. Сердце моё болезненно сжимается, но я стараюсь держаться.

— Мне не трудно, я давно уже ничем таким не занималась. И нужно же мне как-то вас отблагодарить за такой прекрасный ужин.

— Хорошо, — всё же сдаётся Ингрид, — Кайл, ты бы подложил ещё дров в камин, ночи нынче холодные.

— Конечно, без проблем, — Кайл кивает и, бросив на меня озорной взгляд, выходит с кухни. А я понимаю, что это был такой ненавязчивый способ избавиться от Кайла и вывести меня на разговор.

— Кайл ведь не так просто привёз тебя сюда, я права?

Я складываю тарелки в небольшую стопку и ставлю их на стол рядом с раковиной. Ингрид моёт посуду по старинке в ручную. Никакой посудомоечной машины я здесь не вижу. И снова удивляюсь этой необычной женщине.

— Думаю, что так и есть, — киваю я.

— Он очень заботливый мальчик. Несмотря на его, не слишком радужное детство, Кайл стал прекрасным мужчиной, который знает, как нужно обращаться с девушками. И я им очень горжусь. Он многое пережил, и я уже беспокоилась, что он никогда не решится снова вступить в отношения. Но когда я увидела вас вдвоём, то очень обрадовалась. Кайл счастлив, это видно невооружённым взглядом. За это я хочу сказать тебе спасибо, Мэдисон.

— Знаете, мне в последнее время кажется, что Кайл — мой ангел хранитель. Он появился в моей жизни в самый нужный момент. Вы знаете, сколько мы с ним знакомы? Меньше недели, а я чувствую, что знаю его всю свою жизнь. Такое вообще возможно?

— Ну конечно, милая. Для любви не важны сроки. День или месяц, какая разница? Вся суть в том, что некоторым нужны годы, чтобы найти свою вторую половинку, родственную душу. А кому-то везёт чуточку больше. Не переживай, что прошло так мало времени. Пользуйся тем, что дано. Люби пока можешь, дари себя и принимай каждый день, как самый щедрый подарок. Но тебя ведь волнует не только это? — Ингрид на миг задерживает на мне свой пытливый взгляд, и я вспоминаю о Чарльзе, руки снова начинают болеть в тех местах, где он их сжимал. Я вспоминаю о суровом взгляде Кайла, когда я застала их за разговором с Селестой. За эти дни я успела достаточно изучить Кайла и понять, что своих он будет защищать до последнего вздоха. И это вызывает у меня страх. Я боюсь, что из-за меня он может пострадать. Для меня он действительно Ангел-Хранитель, но что если из-за меня на него налетят все демоны Ада. Что если я стану его погибелью?

Сама не понимаю, как так получается, но я выкладываю Ингрид всё. Рассказываю о своём отце, о матери, об угрозах Чарльза. Мои руки нервно теребят края полотенца, и я не смею посмотреть Ингрид в глаза. Она то считала, что Кайл наконец нашёл хорошую милую девушку. А оказывается, что он обрёл мешок с очередными проблемами. Одинокая слеза стекает по моей щеке, но я быстро её стираю. Нельзя плакать, только не здесь и не сейчас. Внезапно я оказываюсь в тёплых объятиях Ингрид. Она гладит меня по голове, успокаивая, словно маленькую девочку.