Жанна

Но тетрарх не был бы тетрархом, если после всего произошедшего не предложил Екатерине выгодную сделку: если она откажется от своей религии и вновь станет языческой мракобеской, он возьмёт её в жёны, сделав своей тетрархиней. Та, как верная христианская мракобеска-фанатичка, гордо отказалась. Тут у Максимина кончилось терпение и он приказал отрубить ей голову. Можно было бы подумать, что небесные друзья спасут Екатерину и на этот раз, но, видимо, пути господни неисповедимы, поэтому ангелы молча посмотрели, как святой-великомученице отрубают голову, а затем спёрли её тело с непонятными целями.

Как выяснилось позднее, её тело доставили на вершину горы Синай, где спустя три века её чудесным образом обнаружили монахи, случайно оказавшиеся в нужном месте. На самом деле, не случайно, а следуя видению, то бишь коллективной галлюцинации. Труп опознали по кольцу, которое ранее в глаза не видели и видеть не могли, ведь фотография в те времена была не очень, даже более того, очень не развита, а дело с Екатериной происходило за три века до обнаружения трупа. Арким уже достаточно пожил, чтобы знать, что происходит с хоть сколько святым трупом за три века лежания на свежем воздухе. Тем более учитывая тот факт, что за три века на Синае прошли сотни песчаных бурь, которое стирают камни в пыль. Но это было не сильно важно, христианский фэнтези-сеттинг позволял и не такие логические допущения.

Далее, монахи обошлись с чудом уцелевшим трупом очень гуманно: они порубили его на части и распространили по всему свету в ковчегах.

У Карла Мартелла с собой частички святой не было, поэтому он не мог соорудить тут полноценную церковь, решив обойтись каменной часовней. Это необязательное требование, но желательное, раз событие достаточно знаковое.

Часовню построили за неделю, в течение которой Арким учил франкский язык, слушая окружающих, а Мартелл праздновал победу, хотя мог послушать советы Аркима и догнать арабов, чтобы отбить у них желание повторять вторжение. Увы, Карл его не послушал, предпочтя справить религиозные мероприятия и вернуться к делам франкским, ведь ему нужно было объединить всё под единую власть, а там уже смотреть, что можно сделать дальше.

Аркиму такой расклад не понравился, ибо он знал, чем закончится история Мартелла. Пипин и Карломан разделят его недокоролевство, замочат его третьего сына, Грифона, а затем доминировать будет Пипин, за выдающуюся стать прозванный Коротким, а после него к власти придёт Карл, за деяния позже прозванный Великим.

В принципе, с последним Арким рассчитывал вести дела, ведь он и сам по себе сможет завоевать огромные пространства, занимавшие почти половину земель канувшей в лету Западной Римской Империи.

«Вот с ним можно будет работать», — подумал Арким. — «Мартелл мне что-то не особо нравится, себе на уме типчик».

— Сим посвящаю эту часовню Святой Екатерине, покровительнице солдат, — торжественно провозгласил Карл Мартелл во время открытия часовни. — Fierbois, так отныне она будет именоваться!

Арким в происходящее вникал не особо сильно, это была обычная мракобесская процедура, надо было просто подождать.

— Ex-voto (2), оставляю этот меч в качестве символа завершения моего обета победы над сарацинами! — Карл Мартелл извлёк Арким из ножен и воткнул его за алтарём.

«Эй, ты что творишь, Карл?!» — воскликнул Арким недоуменно. — «Нормально же общались!»

— Приор Вегеций, храните эту часовню и не позволяйте сущности меча покидать её границ, — обратился Карл к священнику, смиренно стоящему у алтаря. — Сущность слишком опасна, она соблазняет разумы и вносит в них смуту. Она никогда не должна выбраться отсюда.

— Мы будем хранить этот меч как зеницу ока и не позволим сущности покинуть часовню, — заверил его приор Вегеций.

Из-за алтаря раздался разочарованный вздох.

«Ну, приплыли…» — обречённо подумал Арким.

Примечания:

1 — Мистическое обручение — видимо, И. Христос испытывает некую слабость к женщинам с именем Екатерина, так как подобный же эпизод произошёл с Екатериной Сиенской в 14 веке.

2 — Ex-voto — в знак завершения обета. То есть типа у Карла Мартелла был какой-то обет и он в часовне втыкает меч в честь его окончания.