Дракон (ЛП)

Чёрт, да Эддард и эта женщина — наглядные доказательства.

Пока что Менлим, похоже, предпочитал прятать свою сеть среди нашей, а не в более очевидных зонах, кишащих Шулерами. Даже теперь, после заражения, ни одна из этих точек не показывалась в городах Тени.

Все они оставались за их пределами.

Лондон был одним из немногих городов, где имелись реальные работающие силы разведчиков прямиком из обучающих программ Сиртауна под началом Вэша. Я знала, что нельзя доверять им всем, но в то же время понимала, что со стороны Тени было бы глупостью хранить здесь что-то важное.

Ну, видимо, что-либо, за исключением его удобно заменяемых людей сети.

Здешний ведущий разведчик, достаточно взрослый и необычно темнокожий видящий по имени Джасек, мне сразу очень понравился.

Я познакомилась с ним, когда впервые приехала в Лондон; он возглавлял группу разведчиков, которые вводили Ревика в курсе дела после его плена у Териана. И именно с ним я говорила, пока Ревик всё ещё был в Каире.

Тогда я инстинктивно доверяла ему, хотя теперь понимала, что это могло быть ошибкой, поскольку в то время я его толком не знала. Его необычный цвет кожи и текстура волос сделали его отличным кандидатом для разведки, так что его ещё в детстве завербовали в Охрану Семёрки.

Балидор говорил мне, что ему предлагали вступить в Адипан, но он отклонил из уважения к своим родителям, которые, видимо, не хотели, чтобы он исчез в пещерах Памира на неизвестно сколько лет.

Если честно, это вроде как вызвало у меня симпатию к нему.

Он был в Списке видящих и помечен как Уровень 1, так что мы снова работали с ним над вербовкой. Велись разговоры, чтобы переместить его и его пару к главной группе Списочников, поскольку имелись обоснованные опасения, что его убьют, если узнают, кто и что он такое.

У нас было мало видящих первого уровня.

В общей сложности шестеро, что больше, чем из двух других списков, но всё равно мало.

Двумя из них были Врег и Балидор, вместе с Джасеком и женщиной-видящей, которая, по их мнению, всё ещё находилась где-то в Китае. Местоположение двух других мы не знали, хотя они родились в Америках (одна в Южной Америке, другая в Северной) и обе были женщинами.

Никому в нашей группе не были знакомы их имена.

Мы заметили много гендерных пар. В человеческом Списке первый уровень присвоен только двум людям, Джону и Данте — это мужчина и женщина. Первый уровень в Списке посредников — это Четвёрка, я, Ревик, Фигран и Касс — два мужчины, две женщины.

В Списке видящих их соотношение равнялось три к трём.

Вытеснив это из головы, я посмотрела в длинное окно справа от себя, где открывался вид на Гайд-парк, который выглядел более диким и заросшим.

Странно было вернуться в Лондон.

Я старалась не думать о первом разе, когда я посетила этот город, и о том, как относительно близко мы находились к старой квартире Ревика на площади Белгрейв.

Усилием воли вернувшись в настоящее, я кивнула в ответ на слова Даледжема, запоздало согласившись с ним. Это наша третья точка на карте и третье тело.

Это также третий раз, когда мы не получили ничего нового в плане разведданных.

Первое тело, которое мы нашли (оно принадлежало Эддарду), оказалось самым пугающим, хотя бы потому, что я его немножко знала. Вид его распахнутых грязно-карих глаз, радужки которых уже подёрнулись молочной дымкой, вид редеющих каштановых волос, липших к невзрачным и безвыразительным чертам лица… всё это напоминало знакомую сломанную куклу.

Я дольше всего стояла над ним, просто глядя и пытаясь воспринять его как реального.

В тот момент это ещё не ощущалось как закономерность.

И Даледжем, и я посчитали, что мы просто опоздали, как и с Новак.

Сияющая точка на карте продолжала светиться примерно час после нашего прибытия, то есть, после гибели видящего из сети.

Потом свечение меркло, и начинала светиться новая точка.

Что бы ни гасило один огонёк и ни зажигало следующий, оно наверняка связывалось с нами, а не со смертью самих видящих — если только мы не прибывали на места убийств ровно в одно и то же время после смерти.

Или же это провоцировалось чьим-то вторжением на место убийства, хотя мы не смогли обнаружить триггер.

Даледжем заметил, что сама карта указывала на какую-то Барьерно-спутниковую технологию. Однако даже со всеми его невероятными навыками обращения с органикой Джем не сумел отследить это до источника и понять, как это на самом деле работает.

Мы вынуждены были исходить из предположения, что Дракон знал, где именно мы находимся в данный момент.

— Следующая уже показывается? — спросила я.

Даледжем кивнул, прищёлкнув себе под нос. Бросив на меня мрачный взгляд, он своим разумом подчеркнул новую, более яркую точку на карте и развернул проекцию, показывая мне детальную карту физических координат.

Каир.

Бл*дь.

Это будет намного труднее.

Я всё сильнее соглашалась с Даледжемом — это напрасная погоня.

В лучшем случае Дракон забавлялся, водя нас туда-сюда и оставляя нам свои жуткие хлебные крошки как след. В худшем случае он отвлекал нас от того, что происходило в Китае и на базах, которые мы оставили в Колорадо и Лэнгли.

Я выдохнула, подавляя то назойливое чувство, будто мы что-то упускаем и смотрим на это как-то неправильно. Куча переменных морочила мне голову. Карта. Пропавшая книга. Дракон. Фигран и его безумные видения. То, что чувствовал Ревик, пока мы смотрели на эту штуку на корабле.

Я обдумывала это всё в голове и вдруг нахмурилась.

— Зачем ему это делать? — спросила я.

Джем повернулся, нахмурившись.

— В смысле?

— Я имею в виду, зачем утруждаться всем этим? — раздражённо спросила я. — Зачем по одному телу за раз? Мы уже знаем, что у Тени где-то есть склады таких тел. Если Дракон не нацелился на них, то чего, чёрт возьми, он этим добьётся?

Джем пожал плечами, его глаза смотрели ровно.

— Мы уже знаем, что он нестабилен.

— Но у этого есть цель, — я повернулась, хмуро посмотрев на него. — Ты знаешь, что это так.

Джем пожал плечами.

— У сумасшедших людей куча целей. У них могут иметься детальные, хорошо продуманные цели. Но они всё равно сумасшедшие, Элисон.

— Кто-нибудь искал в той книге параллели с сетью?

Увидев непонимающее выражение на лице Даледжема, я осознала, что делилась с ним лишь половиной своих мыслей.

— …В книге, которую нашла Кали. В книге Дракона.

Даледжем нахмурился.

— Я думал, этим занимался твой муж. И Балидор.

— Да, но тогда мы ничего не знали. То было в Нью-Йорке, и тогда мы даже не знали, что Менлим в этом замешан, — я всматривалась в его лицо. — Эта книга годами была у Детей Моста. Кто-нибудь проверял, нет ли резонансов или структурного сходства между материалами книги и самой сетью? Или хотя бы между книгой и Пирамидой?

Джем бросил на меня странный взгляд.

— Структурного сходства? Какого такого структурного сходства?

Осознав, что эту часть хода своей мысли я тоже ему не сообщила, я вздохнула.

Я слишком привыкла работать с Ревиком над такими вещами. Он обычно был на десять шагов впереди меня, когда дело касалось любых полумерных и особенно структурных дизайнов.

Джем тихо хмыкнул.

— Ага, — сказал он. — Тогда как я примерно на двадцать шагов отстаю.

— Я этого не говорила, — сказала я с нотками нетерпения. — …И не подразумевала. Едва ли это правда. Просто когда двое связаны, всё иначе.

Джем кивнул, но я видела, как он стиснул зубы.

Пожав плечами, я добавила:

— В любом случае, Ревик гений с такими штуками. Его мозг типа… создан для этого. Даже он сам признаётся в этом — при условии, что он не прикидывается дурачком, а это он делает намного чаще, чем ты можешь подумать, — щёлкнув языком, я мрачно улыбнулась Джему и добавила: — Он пугающе хорош в таких вещах. Что логично, учитывая, как его воспитывали. Но да, пугающе хорош. Даже слишком хорош, если честно.