Страница 7 из 13
Адмирал Милита не обратила на него внимания, продолжив наблюдать за стремительно разворачивающейся перед ней телеметрией расположения в пространстве эскадры ВКС.
Потенциального противника не было видно, эскадра шла в слепой зоне.
– Получаем данные с орбиталов, – казенным голосом произнес один из операторов.
– Обнаружение?
– Ответ отрицательный.
Милита нахмурилась. Идти вслепую всегда опасно, да еще и в условиях такой сильной гравитации. Когда само физическое пространство против тебя, сложно остаться в выигрыше.
– Капитан, данные по правому флангу не обновлялись уже двадцать секунд.
– Принял, адмирал, анализируем.
Долгие секунды ожидания. Мерцали зависшие проекции ракетоносцев и сторожевиков правого фланга. Милита смотрела на них до тех пор, пока две трети из них не погасли.
– Доложить о ситуации!
– Нет данных от орбиталов, доступно визуальное наблюдение и радарная локация: левый фланг эскадры нет отклика от десяти единиц, правый – от шести. Центр эскадры без изменений, – оператор промедлил секунду. – Обновление: нет отклика от «Резолюта».
– Адмирал Милита, рекомендую поднимать флот из повышенной гравитации, или потеряем фланги. Долго выдержат только массивные станции. Если успеем быстро развернуть строй, отобьем заградительным огнем первую волну ракет.
Милита оторвала взгляд от проекции, где продолжали исчезать очертания станций ВКС, и посмотрела на капитана.
– Вторая нас гарантированно накроет, идем дальше.
– Есть обнаружение, адмирал! – радостно вскрикнул оператор.
Теперь счет пошел на секунды.
– Поднимаем эскадру, полное развертывание.
Застигнуть противника врасплох, ударить там, где не ожидается нападения. Милита хорошо знала стратегические законы и умела хладнокровно выжидать, даже неся сопутствующие потери.
Воротник тяжелого скафандра с непривычки натирал шею, не было времени поправить упирающийся в ключицу выступ кибердока. Инструкции ВКС в боевом режиме предписывали находиться не только в комбинезонах, но еще и в скафандрах на случай, если станция развалится на куски от вражеского огня. Но разве кто-то верил в эвакуацию после поражения? Космофлот всегда шел до конца – безоговорочная победа или гарантированная смерть.
И все это в полной тишине, которая может взорваться в любой момент.
– Проведен превентивный залп, – оператор снова промедлил, считывая данные, – Второй. На подходе заградительная волна.
– Контрмеры. Не жалеть ресурсов.
Капитан скептически посмотрел на экраны. На них стремительно обновлялись данные.
– На этом все? Кажется, второй волны не будет.
Экраны погасли, чтобы сменить изображения. Теперь на всех было широкое лицо адмирал-коммандера ВКС Беррина.
– Учения завершены. Адмирал Милита, адмирал Чунг, ожидаю вас на поверхности для инструктажа и подведения итогов.
Милита подтвердила, завершив работу адмиральской стратегической системы и направилась на выход из командного отсека. Персонал приводил рабочие места в порядок. Обыденно и буднично, в реальном бою они бы недвижно торчали в нелепых позах за пультами, пялясь в одну точку. Не веря, что все кончилось и они живы.
Милита такое видела в пятидесятых.
В адмиральском челноке копались техники, пилот находился рядом, сетчатки его глаз светились просмотром медиа, но сразу же потухли при приближении начальства.
– В адмиралтейство, – коротко бросила Милита и заняла, по обыкновению, кресло второго пилота. Ждать вылета пришлось еще несколько минут, пока техники завершили работу и системы провели предполетное тестирование.
Последний год в иерархии ВКС царил перманентный аврал. Адмирал-коммандер гонял на брифинги адмиралов, адмиралы дрючили капитанов, те, в свою очередь, крыли матом офицерский состав чинами пониже. О техперсонале и речи не было – работали в две три смены, благо Конгресс одобрил хороший военный бюджет на ближайшие пару лет, и оплата была щедрой. Милита, узнав о решениях политиков, лишь усмехнулась: как будто у них был выбор. В Солнечной шла самая настоящая холодная космическая война.
Вообще термин был некорректен и в то же время намертво приклеился к началу седьмого десятилетия двадцать второго века. Фракции действительно противостояли друг другу, но, вопреки всем прогнозам, экономических разрывов не случилось. По мнению Милиты в этом не было заслуги Верховного совета, скорее правящая элита фракций трезво оценивала ситуацию. Прерывать устоявшийся в последние десятилетия экономический симбиоз никому не было выгодно.
Но в остальном накал страстей был вполне предвоенного характера. Провокации на границах наблюдаемых пространств, гонки вооружений и попытки перехвата информации с ретрансляторов. Земля пошла на дружественный шаг, дискредитировав и распотрошив корпорацию «Солартрейд». Несколько крупных фигур потеряли места в Конгрессе. И все это происходило в напряженном режиме деятельности разведок и контрразведок фракций.
Милита сразу же покинула челнок, мягко опустившийся на посадочную площадку здания штаба ВКС, не дожидаясь, когда полностью закроются створки атмосферного шлюза наверху. Космофлотские называли штаб ВКС адмиралтейством, а по сути это был учебный центр, состоящий из двух зданий, соединенными переходами.
Сегодня в комплексе было довольно пусто. Милита переоделась в специальной комнате, сменив боевой комбинезон на земное одеяние космофлота. Привычно почувствовав себя нелепо в не прилегающей к телу и не защищенной одежде, направилась к Беррину.
Адмирал-коммандер Беррин находился в здании поменьше и путь пролегал по одной из труб переходов с закругленными стенками. С одной стороны коридора находились оконные секции и из них струился солнечный свет. Не опасный, прошедший через озоновый слой планеты, но Милита инстинктивно чуть не шарахнулась от него, подавив ненужное на Земле опасение.
Здесь хорошо было слышно монотонный гул снаружи. Густонаселенные города Земли не умолкали ни на секунду. Молодость адмирала Милиты прошла в подобном городе и это была совершенно другая жизнь. Она была из «безродных» – выращенная в искусственной матке, клонированная копия другого человека. Преступные синдикаты азиатского региона от века баловались с биотехнологиями и неизвестно, какой бы оказалась ее судьба, если бы не очередная антипреступная операция. Военные корпусы по указанию Конгресса устраивали настоящие локальные войны в регионах, спасая из-под контроля преступности тысячи людей. И даже таких, как она, выращенных в пробирке, что являлось единственным отличием от людей, у которых были родители и фамилия.
Разумеется, когда ГМП объявило открытый набор в ряды военного космофлота, Милита была одной из самых первых завербовавшихся.
Просторный холл перед рабочими апартаментами адмирал-комммандера тоже был почти пуст, если не считать замершего за стойкой дежурного офицера возле дверей. Анахронизм, выкопанный коммандером в исторических архивах. С функцией адъютанта или секретаря прекрасно справлялись компьютерные терминалы.
– У себя?
– К сожалению, нет, адмирал, – моментально ответил офицер, – Просил подождать.
Милита скривилась и отошла к противоположной стене, занятой широким экраном с неподвижным лесным пейзажем, и обратила внимание на появившегося в холле адмирала Чунга. Мужчина с необычным разрезом глаз и длинным пучком волос, собранном в хвост, сразу направился к ней.
– Ждем. Главный бюрократ жутко занят.
Чунг неодобрительно покосился на Милиту. О ее дерзком поведении ходили легенды в космофлоте. И большая из них были абсолютно правдивы.
– Вытащила симуляцию Юпитера?
– А как же, – усмехнулась Милита, – Эскадра в хлам, всю мелочь гравитация слопала, «Резолют» тоже ухнул в недра газового гиганта. Но выждала и накрыла обнаруженную цель, просрав половину эскадры. А у тебя как?
– Значительно хуже, – обтекаемо ответил Чунг, наклонив голову.
Милита вздохнула и проглотила едкую реплику, готовую вырваться наружу. Впрочем, Чунг и сам все знал, тупица не стал бы занимать пост адмирала.