Страница 54 из 91
Племя Норгхи показалось часа через четыре пешего пути. Я дико устала, не пила и не ела толком уйму времени, и, заметив вдалеке глиняные хижины, покрытые соломенной крышей, возликовала и выдохнула с облегчением. Мы добрались.
Но по мере приближения к поселению, моя внутренняя тревога усиливалась. Как нас встретят? А если они дикари, жестокие и кровожадные? А вдруг нас просто схватят и убьют? Сварят в каком-нибудь котелке…
И только расслабленная походка Скальсгаарда придавала немного уверенности, что все обойдется. Он знает, что делает. Ну, или, возможно, он был уверен в собственной безопасности.
Когда мы подошли к краю деревни, нас уже встречали.
Жители выстроились в ряд, создавая живой проход, по которому мы шли. Было страшновато.
Их внешний вид выглядел пугающе. Обнаженные, вымазанные белой краской вперемешку с красной. Мел и кровь, судя по всему. Надеюсь, не человеческая… Низ прикрыт выкрашенным сукном, а верх абсолютно открыт, как у мужчин, так и у женщин.
Поначалу такое обилие откровенности меня шокировало. Да, даже меня, Землянку из цивилизованного мира.
У мужчин, не смотря на удушливую жару, на головах меховые уборы, шкурки висят и на поясах. Смуглые женщины лишь в суконных юбках, с распущенными волосами. В них так же шкурки мелких животных, кожаные ремешки и бусины. Еще много бусин было на груди, что хоть немного прикрывало стратегические места.
На нас смотрели с любопытством. На Скальсгаарда с почтением (а девушки и вовсе с восхищением), а на меня со страной смесью восторга и легкого испуга.
Норгхи довольно низкорослый народ, и фигура дракона среди них казалась движущимся колоссом.
Кто-то коснулся меня рукой. Я вздрогнула.
Потом еще и еще. Обхватив себя руками, я поспешно встала за спину своего провожатого.
Отовсюду послышались шепотки.
- Белая женщина для них словно божество. Боятся и хотят прикоснуться одновременно. Верят, что это принесет удачу, - неожиданно пояснил Скальсгаард, обернувшись и скользнув взглядом по моему уставшему лицу.
Наблюдает за мной. Не выпускает из виду.
- А белый мужчина?
- А белый мужчина – это просто мужчина.
- Но на тебя смотрят… с неприкрытым восхищением, - не удержалась я.
Ожидала его очередной насмешки, но он ровно пояснил.
- Я - дракон. И не просто дракон, а последний Император драконов. Это не пустые слова, а обязывающий титул. Норгхи почти всегда преклонялись перед драконами. Только однажды они согласились присоединиться к Морванне. Но ничего не вышло. Их нельзя заставить насильно, как это сделала ты. Всей душой и сердцем они стремятся к драконам.
- Почему?
- У драконов много древней силы. Древняя сила, укоренившиеся традиции, дикий нрав – это то, что характеризует норгхи. Как и драконов.
- Хмм…
- Но, все-таки, я думаю их больше злила мысль преклоняться перед женщиной, - не удержался от издевки мужчина, блеснув глазами.
- Опять одно и тоже, - закатила я глаза.
Скальсгаард не обратил внимание на мое возмущение. Продолжал свою речь.
- Подойдем к шаману - с ним не заговаривай первая. Как бы ты не злилась на их предательство. Смирись с этим, стой и молчи, говорить буду я. Иначе он откажется помогать. Здесь ты никто. Это чужая земля.
- Хорошо, - безрадостно буркнула я.
Не больно-то и хочется с ним разговаривать. Меня вообще весь его вид пугает.
Шаман сидит на троне, усеянный волчьими шкурами, из-под полуприкрытых черных глаз наблюдает за нашим приближением. О нашем приходе они знали заранее. Может, увидели в видениях, пока проводили свои шаманские обряды. Кто их знает.
Едва мы подошли, как он почтительно и с уважением кивнул дракону и сделал какой-то знак в воздухе. Тот принял знак как ни в чем не бывало. На меня вождь племени обратил внимание лишь после короткого разговора с драконом на незнакомом языке.
Мне волнительно от его взгляда. Обездвиженного, но направленного четко на меня. Показалось, что он увидел сразу, что никакая я не Ровена, а обманщица с другого мира. Вокруг нас дымились дурманящие благовонии, от приторного запаха у меня мгновенно закружилась голова.
Почувствовав тревогу, я ухватилась за душащий ворот. Только не припадок!
Пытаясь удержаться в сознании, я быстро смахнула испарину со лба и поискала глазами место, куда можно присесть. Ничего такого не увидела, а находилась деревня под открытым небом в самом пекле. Даже соломенная крыша, создающая тень в этом огромном навесе, не особо помогала.
Жужжание мух и шепот жителей давили на виски и грудь.
Покачнувшись, я ухватилась ледяными пальцами за предплечье блондина. Тот успел подхватить мое ослабевшее тело на руки, после чего я упала в обморок.
Очнувшись, первым делом увидела над собой склонившееся лицо молоденькой девушки. Она улыбнулась мне и погладила по волосам. Что-то зашептала на незнакомом языке.
- Мне нужен шаман. Ваш главный, - попыталась я объяснить, но она явно меня не понимала.
Улыбалась и продолжала шептать. И трогать меня. Около кровати толпились дети. Каждый из них протягивал руку и касался моего плеча, волос, даже лица.
Чужие прикосновения уже порядком надоели. Но ругаться на их территории хотелось меньше всего. Неизвестно еще как они отреагируют, если я начну препираться и возмущаться. Все же я ничего о них не знаю, кроме того, что рассказывал Шонго. Вот кто сейчас бы помог мне и придал уверенности.
Со Скальсгаардом все так сложно.
- Очнулась? – спросил тот, о ком я думала, зайдя в хижину.
- Да. Мне стало плохо от жары и запаха благовоний, - пробормотала я, смущенно прикрывая от его взора распахнутый ворот рубашки.
Он промолчал, продолжая разглядывать меня. Мне стало неуютно в очередной раз.
- Мне нужно к шаману.
Я сделала попытку подняться, но дракон ладонью толкнул меня в грудь, отчего я плюхнулась обратно на соломенные подушки.
- Но… - хотела было возмутиться я.