Страница 48 из 91
- Кто ты? - Почему-то мне было одновременно и страшно, и нет. Не смотря на зловещее место и свое положение, хотелось верить, что этот призрак спас меня не для того, чтобы приготовить для участи пострашнее. Хотя куда уж страшнее…
Мертвяки недовольными тенями отползли обратно в чащу.
- К-кто же ты? – заикаясь повторила я свой вопрос, но ответа не получила. Странное создание продолжало стоять возле избы, уставившись на меня и не двигаясь.
Поднявшись с земли, я шагнула вперед, но ребенок-старик внезапно указал пальцем куда-то мне за спину. Я оглянулась и увидела узкую примятую тропинку.
- Это выход? – стрельнула догадка. – Я могу уйти?
Мне никто не ответил.
- Спасибо большое!
Я опять сделала шаг вперед к спасшему меня ребенку. Все-таки это ребенок… Или нет?
- Пойдем со мной, - позвала я. – Здесь опасно находиться, понимаешь?
Человек-призрак стоял и смотрел на меня, не меняя выражения лица. Стало опять жутко. Намного хуже, чем когда меня тащила свора жуков.
- Ты живешь здесь? – севшим голосом спросила я, остановившись на месте. Приближаться к неизвестному существу перехотелось.
Взметнувшись белым всполохом своего одеяния за углом руин, призрак исчез. Да и ну к черту! Не теряя времени, я бросилась вперед по указанному пути. Верилось, что там спасение.
Бежала так, что ноги почти не касались земли, а сердце бежало за мной вдогонку, вырвавшись из грудной клетки, но тоже не желая оставаться в этих местах. Не оборачиваясь, все сильнее устремляясь вперед. Позади меня раздались хрустящие звуки, бесформенная куча, состоящая из насекомых, поплыла за мной.
И вдруг… знакомая полянка, на которой мы остановились и привязали лошадей к деревьям, показалась перед моими глазами. На радостях я вылетела на нее, крича на ходу:
- Ребята, я вернулась! Твою ж… - я затормозила на ходу, увидев, что осталось от наших лошадей.
Ничего. Только скелеты и седла, сбруя… Все это валялось брошенными кучками, как и наш привязанный жалкий скарб.
- Мамочки… - прошептала я жалостливо. – Миса!
Но не успела даже осознать произошедшее с бедными лошадьми, как кусты справа зашевелились. Быстро подняв с земли поблескивающий Урсус, я размахнулась, но мой удар отразили. Раздался звонкий лязг стали.
- Это я! – воскликнул Шонго. – Где тебя черти носили?! Тут такое происходит…
- Точно черти носили, - заторможено повторила я за ним. – Докажи что ты это ты! Не приближайся!
- Чего? – на лице юноши мелькнуло недоумение. Он оглянулся и вытер пот со лба. Весь его помятый вид говорит, что он вернулся из похожей заварушки.
- Ты же Шонго? – не унималась я. – Меня только что ты унес…
- Что? Я? Так я… Ааа, понял. Не я тебя унес, а нечистая сила, приняв мой облик. Да не смотри ты так, Шонго я.
- Докажи!
- Я знаю твой секретик, - он хитро сощурил глаза.
- Что за секретик? – я все равно решила окончательно удостовериться. Ждала ответ про то, что я ненастоящая Ровена.
Но ответил он совсем иное.
- У тебя родинка в виде звездочки на левой груди, - посмеиваясь, заявил юноша. Уж лучше бы не отвечал, ей-Богу!
- Ах, ты! – возмутилась я. – Подглядывал за мной?!
- Так в лохани ты в приступе обнаженная лежала. Уж извини, все видел. Не в потолок же смотрел, а то и сам бы в воду свалился
- Ой, все, не продолжай, - фыркнула я.
- Так что? Теперь веришь, что я это я?
- Верю, верю, - поспешила подтвердить я и сменить тему. – Не видел Скальсгаарда?
Ворон покачал головой.
- Как ушел при тебе, так и с концами сгинул. Кинул нас, как я тебе и говорил, - мрачно заключил он. - Я тебя здесь ждал, решил не уходить, иначе вообще бы потерялись. Только так шанс был встретиться вновь. Да только такого насмотрелся. Долго пересказывать. Надо бежать отсюда, за тобой след.
Я оглянулась и увидела вдалеке ту самую черную массу.
- Вот же достала! Шонго, а какое-нибудь заклинание можешь в нее швырнуть?
- Пока нет, я выдохся. Все силы ушли на то, чтобы сгонять нечисть с этого места. Лошадей не успел уберечь… Ларь придется бросить, выбери оттуда все самое нужное, и по котомкам за спину. Давай скорее!
Я послушно заковырялась в ларе, побросала какие-то медицинские склянки, в которых не разбиралась, кулек с вяленным мясом и сухариками, воду во фляге, которая уже, наверняка, застоялась. Еще выложила красивую мантию из прозрачных чешуек, которую дарил Сольвен, брат Скальсгаарда. Шонго проверял ее, она бесполезна, но почему-то такой красивый и нежный подарок было жаль оставлять.
- Да побежали, чего ты копаешься? – нервно зашипел над головой ворон.
- Да, да. Иду, - я поторопилась за ним.
Мы бросились в лес, почти не разбирая дороги (как мне казалось), но через примерно триста метров случилось ужасное – на нас набросилась нечистая сила. Сначала я услышала назойливое жужжание, в предчувствии нехорошего оглядывалась, но ничего не видела.
А потом пряма с неба на нас упал бесчисленный рой насекомых. Обволокли нас плотной завесой, кусали в лицо, руки.
Крепко зажмурив глаза, я извивалась с Урсусом, но боялась им махать и нечаянно ранить друга, прижимала к груди. Да и сколько букашек я смогу так убить? Пять? Десять? Их здесь сейчас несколько тысяч десятков, не меньше.
- Шонго! – заорала я, одна муха сразу залетела в рот.
Я судорожно выплюнула тварь. Ничего не было видно. И вот я споткнулась и упала на корточки, обхватив руками лицо, понимая, что сейчас буду съеденной заживо, как наши бедные лошади… Как вдруг сильная крепкая рука дернула меня вверх, прижала к взмокшему боку за талию. В нос ударил знакомый аромат свободы и морского бриза, а щеки коснулась шелковая прядь волос.
- Скальсгаард, - пролепетала я.
- Закрой рот, - раздалось мне в ухо. Дракон посильнее ухватился за меня, положив тяжелую ладонь на живот.
От него веяло таким каменным спокойствием, что и я, невольно остыла.