Страница 28 из 91
Сборы шли полным ходом. Шонго целыми днями пропадал на городском рынке, покупая всякую всячину, которая могла бы пригодится нам в дороге.
Сначала, когда я увидела растущую гору вещей, я серьезно подумала, что за нами будет плестись обоз с этим скарбом, но выслушав мои сомнения поводу его целесообразности, Шонго фыркнул и снисходительно пояснил:
- Все эти вещи поместятся в заколдованный ларь. Я все еще умею колдовать в отличие от тебя.
С любопытством взглянув на своего помощника, я не удержалась и попросила:
- Шонго, покажи как ты превращаешься в ворона.
- Зачем? – растерялся юноша, на мгновение прекратив что-то записывать. Сидя на моем троне, между прочим.
Я как сиротка сидела на громоздком старинном сундуке, в который он то и дело бросал книги, заставляя вставать.
- Ни разу не видела, - я в предвкушении устроилась на жесткой крышке поудобнее.
Он пожал плечами, встал и… в мгновение ока превратился в черную птицу, обернувшись вокруг своей оси. Величественно взлетел, взмахивая блестящими угольными крыльями. Задел крылом мою щеку, усаживаясь на плечо.
- Ой! – от неожиданности я чуть не свалилась со злостчастного сундука. Острые когти птицы впились в оголенное плечо с силой, оставляя царапины. Весил этот ворон килограмм десять-двенадцать, не меньше. Увесистая птаха.
Черный, резво двигающийся глаз смотрел зорко и внимательно. Аж не по себе стало.
К магии тут все относились спокойно. Для людей ее проявление в любом виде было обыденным делом. И, хотя сами колдовать могли далеко не все, они выросли в такой среде. Для них магия была привычной. Для меня же это было шоком, вводящим одновременно в восторг и страх.
Вместо меня, поскольку я уезжала (об этом не распространялось, конечно), за главного я оставляла старого советника Дриада. Дриад мне доверия не внушал, но так уж повелось, что Советник этот был самым посвященным в дела королевства после Ровены и Шонго. Дриад был ближним Тарла Серебрянного, погибшего супруга Ровены.
К слову сказать, я вызывала в старике такие же чувства. От него за версту веяло неприязнью. Советник провел полжизни у трона короля, а теперь ему приходится склонить колени передо мной. Перед женщиной. Шонго и Дриад также невыносили друг друга.
В течение дня в кабинет заходил лекарь Трогх, передавал Шонго какие-то пузырьки, сушенные травки, мешочки с чем-то сыпучим. Почтительно кланялся мне. Юноша гремел пузырьками, складывая их все в тот же ларь.
К новости о свободе дракона все в замке отнеслись весьма неоднозначно. Прятались, как и от меня, едва тот появлялся в коридоре, покидая свою комнату. Впрочем, Скальсгаард почти из нее не выходил. Только один раз вышел к принцу Сольвену, предварительно попросив меня об этом. Я не препятствовала их встрече.
Кстати говоря, Сольвена я, по наущению ворона, приказала задержать в замке. До тех пор, пока его старший брат не поможет мне в моем деле, он останется здесь и будет гарантией моей безопасности. Хитрому дракону я не верила. Слуг Сольвена отправили восвояси домой с нерадостными вестями, а самого мальчишку оставили в замке, поселив в лучших покоях и приставив других слуг.
Его подарки прошли тщательный осмотр Шонго. И если на полупрозрачную накидку он посмотрел равнодушно, скомкав ее и бросив в бездонный ларь со словами “красивая бесполезная тряпка”, то на меч он взглянул с благоговением. Я даже не удержалась и прыснула от смешного выражения его лица.
- Ты хоть знаешь что это за меч? – воскликнул он, вытащив оружие из ножен.
- Эмм, меч Сольвена? – рискнула я предположить.
- Не просто меч Сольвена. Это меч его рода! Меч, наверняка, принадлежал его брату, а перед этим отцу.
- Странно. Зачем дарить своему врагу такие ценные подарки? – мое лицо удивленно вытянулось.
- Выторговывал братца всеми способами. Заставлял тебя чувствовать обязанной, - предположил ворон.
Так как оружие мне было в принципе всегда интересно, я попросила Шонго научить меня владеть мечом. Тот сначала рассмеялся, а потом, поняв, что я не шучу, нахмурился.
- Негоже королеве мечом махать. Для этого есть я. Всегда буду рядом, чтобы прийти на помощь.
Мне долго пришлось его уговаривать и приводить разумные доводы, что мне это крайне необходимо, учитывая, как я уязвима в этом мире, к тому же без пресловутой магии Ровены.
Наши сборы затянулись почти на неделю из-за внезапной непогоды. Ливень стоял стеной с утра и до вечера. А в это время мы с Шонго тренировались на мечах в тронном зале.
Благодаря владению шпагой, уроки давались мне без особого труда. Хотч техника совершенно другая. Нужно было не колоть, а взмахивать и делать рубящие, рассекающие движения. Но, на удивление, у меня начало получаться весьма быстро. Шонго только диву давался и с воодушевлением тренировал меня. Как оказалось, мечом он тоже владел в совершенстве и мои умения привели его в восторг.
- Откуда ты взялся? – я часто расспрашивала Шонго о прошлой жизни, но он всегда увиливал от ответа. Лишь изредка позволял себе что-то рассказать. Как, например, сегодня.
- Я принц из граничащего королевства Тэнгрейя, - подумав, неохотно выдал он.
На этих словах я чуть было не свалилась в распахнутый сундук.
- Ты принц?!
- Ну да.
- Но зачем ты… То есть, зачем тебе…
- Я не старший сын, поэтому взойти на престол у меня шансов нет, - ровно произнес юноша. – Передо мной очередь из шести братьев.
- Ого, - вымолвила я, не зная что тут сказать. – Большая семья…
- Это обычное количество детей в королевской семье. Но в моей есть одна особенность – сыновей рождается больше, чем дочерей. Сидеть и заниматься скучными делами в замке приводило меня в уныние. Ровена вовремя подвернулась со своим предложением взять меня в ученики.
- Ясно. А почему у Ровены нет детей? – поинтересовалась я.
Хмыкнув, Шонго откинулся на диванчике, разглядывая меня со своего места.
- Это так странно. У тебя ее лицо, тело, одежда. Но ты абсолютно другая.