Страница 58 из 82
Оставив жителей пустыни далеко позади, Эркен стал думать о месте, откуда они пришли. Они упомянули о неких руинах на севере. Очередное брошенное поселение. Интересно, сколько их в этих краях? Но относительно руин, о которых говорил пустынник, Эркен мог с уверенностью сказать, что там нет ни одного человека, потому как для большинства северных людей, жители Востока теперь смертные враги. Если в тех руинах кто-то и есть, то это явно не самые порядочные существа. Что ж, Эркену нет до этого дела. Лишь очередная остановка на пути, которую и делать-то не обязательно, но одним глазком глянуть можно.
Бессмертный шел до самого вечера, когда солнце уже клонилось за линию горизонта. На снежную пустошь наползала вечерняя тьма. Стих ветер и стало неестественно тихо. На гигантских просторах северных земель подобная тишина была естественной. Если не ветер, то кто еще станет разговаривать с путниками в дороге. Да и самих путников встретить не так-то просто, хотя всем и каждому всегда куда-то надо.
Эркен прошел еще несколько шагов и увидел что-то темное на снегу впереди. Присмотрелся, но с расстояния больше двух сотен шагов трудно рассмотреть находку. Бессмертный приближался пока не различил очертания человеческих тел. Подошел ближе, глядя на находку сверху вниз. Двое. Люди. Вероятно, северяне, если судить по ширине и размеру костей. Кем бы эти люди ни были при жизни, они не восстали после смерти в виде нежити, что всегда истолковывалось как добрый знак. В этом месте нет темных сил — так бы сказали знатоки всяких поверий. Место, в котором можно спокойно умереть. Эркен обвел взглядом бескрайние снежные просторы и задумался о том, что место чересчур великовато. Север не заметит, если даже все его обитатели погибнут. Слишком малы и незначительны все здесь живущие.
Согнувшись над останками, которые чудом не замело полностью, Эрк решил осмотреть их и отыскал у одного из мертвецов несколько монет. Другой оказался нищим, если бы для него это хоть что-то значило. Эркен не знал, куда ему положить деньги. У него не было при себе даже маленького мешочка под монеты и уж тем более полноценной сумки. Лишь драная одежда. Вздохнув, Эрк сжал монеты в кулаке и пошел дальше, раздумывая, а не выкинуть ли ему деньги к чертовой матери. Зачем бессмертному деньги? Что он на них купит? Еду? Она ему не нужна. Выпивку? Можно, но смысла тоже немного. Удовольствия? Эркен не слишком-то интересовался различными утехами, считая эти увлечения низменными, произрастающими из примитивного начала.
«Ладно, может, отдам кому», — решил Эркен, продолжая идти.
На ум пришли жители пустыни, с которыми парень разминулся ранее. Им бы деньги могли пригодиться, только вот почему они сами не обобрали останки? Они ведь, скорее всего, шли этой же дорогой. Думая над этим, Эрк вспомнил, как старики болтали о всяких суевериях, и одно из таких пришло на ум. Некоторые верили, что нельзя забирать то, что прибрала природа. Мол, знак дурной. Может поэтому восточники тела и не стали обирать. Вот только откуда они северные суеверия знают? А может у них на родине таких вот сказок тоже навалом.
Наступила ночь, а Эрк все шел, думая о том, что простой человек не смог бы столько идти, сколько может бессмертный. Человеку нужна еда, вода, отдых, ночлег. Ему нужно опасаться хищников и непогоды. Все это, наверное, сильно удручает. Задумаешься о путешествии, затем посмотришь в окно, представишь все тяготы пути и тут же передумаешь. Видимо, поэтому большинство людей и не путешествует.
Задумавшись об этом, Эркен решил, что не хотел бы родиться человеком. Вообще смертным не хотел бы быть. Трудно это, скорее всего. Да и век отведен короткий. Что вообще можно изведать за сотню лет? Что можно понять о мире и в скольких местах побывать? Да даже если и многое успеешь, но все равно не сможешь увидеть мир, скажем, лет через пятьсот. Небольшой отрезок времени, но недоступный для смертного существа.
Эркен упрямо шел вперед, практически не думая о самом пути. Расстояние не должно туманить голову. Все когда-нибудь случится, и Эркен придет туда, куда ему нужно. Это не трудно. Главное — выбрать верное направление. Было бы неприятно долгое время идти не туда.
Эрк остановился, ощутив мягкое прикосновение к своему носу. Затем что-то легкое опустилось на его макушку. Парень задрал голову в ночное небо и увидел мириады падающих снежинок. Крупные и пушистые. Вот тебе тишина и безветрие, подумал Эркен, не хватало еще снегопада.
Бессмертный продолжил путь, и его опасения стремительно подтвердились. Легкий снежок очень быстро перешел в настоящий катаклизм. Снег обильно падал с небес, засыпая все вокруг толстым слоем свежих осадков. Перед глазами стояла стена из падающего снега, за которой едва ли можно что-либо рассмотреть. В городах подобная шутка природы оборачивалась жуткими неудобствами, да и здесь, в пустоши, от такого количества снега лучше явно не становилось.
Эркена буквально засыпало прямо на глазах. Бессмертный шел, утопая все больше, изредка стряхивая с плеч и головы охапки снега. Но нельзя было не заметить красоту этого природного явления. Обильный, даже чудовищный снегопад будто бы перенес эту часть Севера в другой мир, где нет ничего кроме падающего снега, а все прочее не более чем незначительная иллюзия.
Эркену вдруг захотелось остановиться и смотреть в иллюзорную тьму вокруг, в которой плавно движутся бесчисленные снежинки, безмолвно и безразлично падая с черных небес. Но бессмертный решил любоваться природой на ходу, поэтому продолжил путь, изредка ругаясь, когда его ноги проваливались слишком глубоко. Черт, да у него даже обуви нормальной не было, чтобы идти по глубокому снегу. С таким подходом вообще трудно куда-либо добраться, но польза быть бессмертным в том, что все время Вселенной твое, а еще ты никогда не устаешь, что тоже очень удобно.