Страница 106 из 107
— Ну, что на этот раз? — поинтересовалась я, пряча улыбку.
— Туфли жмут. Ненавижу лакированную обувь!
— О! Так все дело в этом? Надо было мне сказать. Хочешь, я попрошу нашего водителя, и он съездит за твоими замшевыми?
— Спасибо, обойдусь. Мужчина должен уметь преодолевать различные испытания.
— Понимаю, — улыбнулась я. — Это, конечно, не крокодилы…
— Дались они тебе.
— О! Я их запомню на долгие, долгие годы!
— Значит, поедешь со мной через пару месяцев на охоту?
— Спасибо, обойдусь.
— А вот я сегодня пошел вместе с тобой на растерзание хищникам.
— Они не настолько плохи, — защищала я высший свет.
— Неужели?
— Хорошо, уговорил.
В зал мы вошли рука об руку, улыбаясь и выглядя совершенно счастливыми. Впрочем, так оно и было. Даже куча знакомых и дальних родственников, которые вдруг вспомнили, что они по мне соскучились, и рвались общаться, не испортили настроения.
— Ах, Вера… Как поездка?
— Как прошло торжество?..
— А расскажи вашу историю…
Но все когда-то заканчивается, вот и любопытство присутствующих после пары часов общения притупилось. И у меня, и у Калеба были заранее заготовлены ответы на большинство вопросов.
Так что, когда пришло время поприветствовать императора, мы даже были рады этому, как избавлению.
Реверансы, поклоны, поздравления с вступлением в брак… Мы благодарно поклонились, и нас отпустили снова на растерзание гостям. Но, на наше счастье, наконец начались танцы.
Кружась в вальсе, мы чувствовали, как растворяемся в музыке, как она укрывает нас от окружающего мира и оставляет наедине друг с другом.
— Когда можно будет сбежать? — склонился к моему уху Калеб.
— Какой ужас! Что подумают гости, если мы так рано уйдем?! — наигранно ужаснулась я.
— Мы молодожены, ты не забыла? Что они могут о нас подумать? Правду и только правду.
— Какой конфуз!
— А если серьезно?
— Пожалуй, еще пара танцев, предупредим родных и можем уходить.
— Это прекрасно.
И так мой муж посмотрел на меня, что я всерьез подумала: а может, ну его, весь этот этикет?
Однако, несмотря на то что мы хотели покинуть высшее общество, оно совсем не горело желанием расставаться с нами, и едва танец закончился и мы отошли в сторону отдохнуть, как меня тут же нашли три заклятые подружки.
Раньше при встречах в обществе я довольно равнодушно сносила их насмешки по поводу своих платьев и поведения, а вот они пророчили мне участь старой девы. И вот жизнь, словно в насмешку, подарила мне мужа раньше, чем им.
Проигнорировать их, раз уж они подошли, я не могла, это откровенная грубость, пришлось представить мужу. Родригес мгновенно уловил мое настроение. Внешне мы стойко улыбались и вели светскую беседу, мысленно же обсуждали «милых» девушек.
— Дай угадаю, твои «любимые» подруги?
— Не льсти им. Но надо отдать должное, они пренеприятные личности.
— Ах, Вера, ты бы подсказала нам, где найти таких мужей. Поделись опытом, — кокетливо стрельнула глазками в Родригеса Галя, самая главная (и самая наглая) из них.
— Где были, там больше нет.
И тут Галя решилась на вопрос:
— Может, позволишь супругу потанцевать с кем-то из нас?
— Нет. И советую держать руки подальше от моего мужа, а то ведь я их и повырывать могу. Так сказать, отучить раз и навсегда от чужого.
Девушки в шоке посмотрели на меня, а я широко оска… улыбнулась.
— Шутка!
Они машинально вяло заулыбались, посматривая на меня как-то по-новому.
— Простите нас, дамы, но нам с молодой женой не терпится поскорее оказаться дома. Прошу нас извинить.
Уже уходя, я обернулась и подмигнула этим гарпиям. Пусть не думают, что я спокойно, как было раньше, буду терпеть их выходки. Теперь мне есть что терять и за что бороться.
Любовь! Она стоит того, чтобы за нее биться!