Страница 91 из 97
До дома знахарки мы долетели, по-другому и не скажешь, потратив на это меньше часа. За этот час перерывы между схватками сильно уменьшились, а когда мы уже подъезжали, у Женевьевы отошли воды. Спрашивать о чем-то и препираться не было времени, поэтому я открыл дверь ногой, едва не сбив приоткрывшую ее знахарку, стоящую за ней в одной тонкой сорочке, поверх которой был накинут теплый платок, и, войдя внутрь, опустил Женевьеву прямо на выскобленный до блеска стол.
Знахарка сразу поняла, что что-то идет не так, поэтому быстро метнулась в соседнюю комнату и уже через минуту выскочила обратно, но уже одетая. Бросив взгляд на сосредоточенную Эву, ведьма в этот момент была уже без иллюзии, которая в этот момент накладывала одно заклинание на Женевьеву за другим, знахарка, надо бы спросить, как ее зовут, выпихнула меня и Дирана за дверь, которую захлопнула перед нашими мордами со словами.
— Нечего мужикам здесь делать, не ваша это битва.
Чтобы хоть чем-то себя занять, я вытащил бумаги, которые я нашел у предателя. На улице уже совсем рассвело и было прекрасно видно, что там написано. Перебрав всю пачку я выругался сквозь зубы. Как же хорошо, что ничего из этого не попало в руки Совета Лордов. Там было все: расположение крепостей, вооружение и численный состав их гарнизонов. Командующие, и даже планы по возможным выдвижениям армии после получения условных сигналов от принца Бертрана, который сейчас находится где-то на территории Гроумена, собирает информацию и готовит места для размещения армии, с которых будет иметь возможность атаковать. Встав с крыльца, на котором я расположился, я обошел двор и нашел небольшой очаг, для приготовления всяких слишком уж пахучих отваров. Чтобы не загаживать дом, такое лучше готовить на улице. Тем лучше. Я долго рвал каждую бумагу на множество кусочков, пока они не заполнили полностью очаг хорошей такой горкой. Небольшой огненный шарик прямо в центр, и вся эта куча весело заполыхала, постепенно превращаясь в пепел. Я успел даже развеять получившийся пепел по ветру, когда до меня донесся звонкий крик ребенка. Развернувшись, бросился обратно к дому, из открывшейся двери которой в этот самый момент выходила Эва, руки которой были в крови.
— Поздравляю, — сухо сказала она. — У тебя родился сын, — я продолжал смотреть на нее, и тогда она покачала головой. — Королева не вынесла родов, как я и предполагала. Мы сделали все, но у нее практически не осталось сил, они все были потрачены на усиленный рост ребенка. Ты же видел, как она похудела, одни кости и кожа, — и Эва всхлипнула. Вот от кого-кого, а от нее я не ожидал подобной сентиментальности. — Она попросила назвать сына Бертран, — и ведьма разревелась, уткнувшись мне в грудь лицом. Сейчас она была похожа не на грозную магиню, не на соблазнительнейшую из женщин, которых мне довелось повидать, а на маленькую девочку, впервые столкнувшуюся с несправедливостью этой жизни. Когда она отстранилась, то отвернулась, чтобы я не видел ее опухшее от слез лицо. — Ее нужно похоронить, хоть не по-королевски, зато по-человечески.
Да она права, Женевьева была достойна лучшего поминального костра, но мы ограничились обычным. В то время как пламя взметнулось вверх, закрывая от моего взгляда фигуру, завернутую в белый саван, на моих руках заворочался маленький человечек. У знахарки нашлось немного козьего молока, и они вместе с Эвой накормили моего сына. Вот только нам с Дираном нужно было уходить, а куда-то идти с ребенком на руках — это было верхом идиотизма. И как бы я не хотел, чтобы в нашей вылазке в Атаракс меня сопровождала Эва, но придется ее просить остаться здесь с ребенком, дожидаться, когда мы Дираном вернемся.
Удивительно, но она восприняла мою просьбу вполне нормально. Поразмыслив, я пришел к выводу, что материнский инстинкт проявился у Эвы не на пустом месте. Она же ловушку поставила, в которую я тогда попался из-за потребности завести потомство, и теперь всю свою нерастраченную нежность Эва изливала на моего сына. Ну что же, могу только посочувствовать тому неудачнику, который решит причинить ему вред в то время как он находится под защитой Эвы Керрай. Эва согласилась сразу, единственное, что она потребовала в категоричной форме — это денег, чтобы было чем заплатить знахарке, я так и не узнал, как ее зовут, за постой, кормление Эвы, ребенка и лошадей. Я отдал ей все, что у меня было, а потом долго стоял перед колыбелью, в которой спал мой сын, и думал о том, что этот крошечный человечек уже является королем Вигараса. Бертран Первый, ну а что, звучит. Протянув руку, провел кончиком пальца по нежной коже щечке, и стремительно вышел из комнаты, а затем и из дома.
Возле калитки меня уже ждал Диран, давший мне время попрощаться. Больше не оглядываясь, мы с ним быстрым шагом направились к кустам, в которых начинался подземный ход в туннели, ведущие в Атаракс. Спрыгнув в лаз первым, я тут же отошел в сторону и поморщился.
— Ну что же, надеюсь, ты ориентируешься в туннелях не хуже Конора, — сказал я присоединившемуся ко мне Дирану, который захлопнув крышку поравнялся со мной. Я же сделав характерный жест руками, проговорил. — Прошу, только после вас, — после чего пропустив его перед собой, направился следом. Теперь я точно знал, что мне предстоит сделать. Было страшно, но понимание, что у меня нет другого выхода, больше не оставляло ни на минуту, раскаленной иглой засев в мозге, и заставляя шевелить ногами, двигаясь вперед. Может быть, был и другой выход для того, чтобы выиграть эту войну, только я его не видел. Для меня все стало предельно просто, когда я стоял рядом с поминальным костром и смотрел, как пламя пожирает то, что осталось от королевы Женевьевы. Пора положить конец этим бессмысленным смертям. Мой сын не будет жить в постоянно страхе, что его страну захватят эти кровожадные твари и насадят на каждом углу свои не менее кровожадные деревья. Сейчас у меня появился малюсенький шанс выиграть эту войну, и я собирался его использовать на полную катушку.