Страница 59 из 97
— Подожди, ты сказал, «почти» ничего не действует? — я ухватился за промелькнувшее в его очень эмоциональной речи слово. — А что действует и как? Может, если совместить оба метода, можно сократить потери, а то и вовсе их предотвратить?
— Не знаю, — в голосе Дирана звучало сомнение. — Надо пробовать и лучше всего на полноценном дереве, а не на этом отростке, — он с отвращением посмотрел на корень. — Но кто в своем уме пойдет к древу, чтобы попробовать на нем мою весьма зыбкую теорию?
— Диран, сосредоточься, — я щелкнул пальцами, привлекая его внимание к себе, прежде, чем снова сложить руки на груди. — Что повлияло на корень и как?
— Вот, — он вытащил из своей скатки флакон с золотистым содержимым. — Это не яд в чистом виде, а универсальный парализатор. Он действует на все мышцы в живом организме, вообще на все, — и он замолчал, исподлобья поглядывая на меня. И что он хочет увидеть? Я не обратил на пристальный взгляд носфера никакого внимания, а задумчиво рассматривал флакон. Предположим, он действует примерно, как ви-икс соединения, типа зарин. Я замер. Опять такой неожиданный привет от майора Вяземского. Но его знания оказались как нельзя более кстати. По крайней мере, Дирану не нужно мне объяснять, как работает этот его «не яд в чистом виде», и почему он так опасен, даже, если не действует на дыхательный и сосудодвигательный центры в мозге. Диафрагма и сердце — тоже своего рода мышцы и их паралич грозит очень неприятными последствиями, типа смерти. Жаль только, что у дерева нет таких полезных органов, да и мозговые центры отсутствуют, как, впрочем, и мозг в целом. Но он прав, необходимо проверить. И я даже знаю, где мы с ним будем проверять эту его теорию, потому что именно нам достанется честь стать теми самыми идиотами.
— Какие-то ограничения имеются? — я оторвал взгляд от флакона, и посмотрел на носфера.
— Нужно найти окончание корня. Если паралич пойдет от самого начала, захватывая все больше и больше тканей, то тогда есть возможность на время парализовать все древо. Но сколько будет длиться обездвиживание, трудно сказать.
— Плохо, что у этой гадины нет сердца, и она не дышит в привычном для нас понимании, — во взгляде носфера промелькнуло удивление. Не понял, он что же думал, что не пойму, как действует эта его отрава? Зачем тогда вообще начал этот разговор? Ладно, примем за данность, что Шасс не хотел выставить меня идиотом, просто так получилось. — Предлагаю проехаться до соседнего баронства. Если верить очевидцам, то длинноухие и возле замка тамошнего барона росток укоренили.
— Это их обычная тактика, — по периферии высадить мелорны, а самим обосноваться в центре. В столице, скорее всего высажено центральное материнское древо, за которым тщательно следят садовники, не позволяющие корням разрастаться в длину. Но так как за ним ухаживают и поставляют пищу вовремя, то и древо ничего не имеет против ограничения своего жизненного пространства.
— И правда, на хрена выращивать длинные корни, если охотиться совершенно не нужно. Я только не пойму, кто больше подходит под определение: «Бездушные кровожадные монстры: эльфы или эти их деревья»? Хотя это риторический вопрос, потому что деревья всего лишь так питаются и по сути не виноваты, что бездушные кровожадные монстры включили их в свою экосистему. Так что ты мне ответишь? Мы идем проверять твою теорию, или будем ждать непонятно чего?
— Да, наверное, ты прав. Я готов, можно выдвигаться. Взять с собой запасы еды, все-таки мы потратим несколько дней на то, чтобы добраться до соседнего замка и вернуться обратно.
— Я так понимаю, легких путей мы не ищем, — я задумчиво посмотрел на носфера. Вот об этой проблеме я не подумал, просто не представлял, что она может возникнуть. — Нет, я тебя понимаю, в подземельях лошади не живут, но вот то, что нам придется именно идти, а не ехать, немного выводит из себя. Вот что, для того, чтобы испытать твое средство, мы пойдем, но, когда вернемся, ты должен будешь научиться ездить верхом, иначе мы еще очень нескоро попадем в Атаракс. Да и от погони уйти, если таковая будет, лучше всего именно верхом.
— В твоих словах есть логика, Бертран Клифанг, — носфер задумался. — Хорошо, так и поступим, а пока мне самому не терпится испытать парализатор на целом дереве, а не только на его частичке.
— Прежде, чем мы отправимся в путь, уничтожь эту мерзость, — я указал на корень, который снова подрос? Или мне уже мерещится, что он растет с какой-то ужасающей скоростью. — Или он тебе еще зачем-то нужен?
— Нет, не нужен, — носфер пожал плечами и засунул корень в свой фиал-крематорий. Сжечь извивающийся отросток, который принялся так сильно биться о прозрачные стенки, что мне начало казаться, что вот-вот и он их разломает, было делом, занявшим у Дирана меньше минуты. Вот бы со взрослым деревом так быстро и беспроблемно получалось. Вот только, думаю, что со взрослым деревом придется повозиться, если вообще справимся. Еще раз взглянув на скрутку, которую в это время Диран аккуратно сворачивал, чтобы прикрепить к специальной петле на пояса, я отклеился от косяка, к которому, похоже, прирос, и направился к выходу из подвала. Нужно было собраться, прежде, чем отправляться в путь, а перед этим узнать, где находится ближайший замок.
Ближайшим соседом барона Ротгурфа оказался никто иной, как отец Эмили — барон Эрик Чанлеван. Замок Ротгурф располагался не в центре баронства, а гораздо ближе к границе с соседями, что безусловно именно сейчас было нам на руку. Такое расположение могло помочь и обоим баронам, потому что объединённым войском, хоть и не слишком большим, гораздо удобнее обороняться от врагов, если только эти враги не вылезают прямо перед твоим домом, пройдя по древнему подземному туннелю, о котором ты даже и не подозревал, захватив тем самым тебя врасплох.