Страница 23 из 31
Зачем им?
Казалось бы, дети, экономить надо…
На этот вопрос Хоши получил ответ почти сразу.
Как только ему сообщили, что Тарин изменил своей женушке – ну и выслуживается, замаливая грех. Причем что интересно – изменил с ее сестрой. Жена поймала их, но как умная женщина, не стала драть мужу волосы.
Переговорила с сестрой – и решила, что лучше известное зло.
Так что муж теперь содержит и ее, и сестру, все деньги в семье, если дети будут – опять же родная кровь… а что гулять Тарин уже не будет – так оно и понятно. За ним теперь вдвое пригляд будет.
Хоши только фыркнул.
Нет, эти – вряд ли.
Об остальных он пока сведений не получил.
Только ближе к закату пошли новости – и Хоши с иронией подумал, что стоило связаться с некромантом…
Фиран.
Градоправитель и его семейство.
Слуги поведали многое.
И о том, как градоправитель складывается, а то и влезает во все дела, и о заносчивости его деток, и об их похотливости (никогда не упустят хорошенькую служанку), и о казнокрадстве (это оно королевским проверяющим не видно, а вор от вора воровство не спрячет)…
Только вот в главном это не помогло.
Судя по всему, Фираны хоть и твари, но греха детоубийства (прямого) на них не было.
Паланкины заказали. Богатство свое выставить. И жемчугом еще расшить приказали. Только вот чаще сыночки предпочитают гонять коней по городу, а их жены…
Нет, жена старшего еще выезжает. А младшего сейчас лежит у себя в покоях. Она брюхата и лекарь рекомендовал ей лежать чтобы ребенка не скинуть.
Жена самого Фирана?
Та в загородном поместье. Так что проверять. Мало ли…
Что ж. не худший результат.
Завтра Хоши узнает уже про всех. И получит первые сведения из поместий.
Посмотрим.
Некромант хоть и растянул срок для Шамиры, только вот рисковать не надо. Чем быстрее найдут ребенка – тем лучше.
***
Таши появился вечером, у Шамиры, как и обещал. Охрана пропустила его без звука. Еще бы. Вчерашние сопровождающие Хоши столько рассказали, что руки сами к оберегам тянулись.
Так что в дом некроманта проводили только что не под руки. Таши привычно склонился над постелью больной, провел руками, осмотрел ауру… определенно – маг – был. Сейчас явно виднелась подпитка. Маг земли.
Сильный, грамотный… Хоши не поскупился.
Ничего так. Еще пару дней точно протянет. Но посмотрим завтра вечером…
А теперь ко второй.
Дом Льяры встретил Таши напряженным молчанием. Снаружи. А вот внутри…
Таши еще не успел войти, как наткнулся на супруга Льяры. Мужчина так шарахнулся, словно некромант собрался его укусить. Или проклясть.
– Как Льяра? – коротко спросил Таши.
Мужчина вспискнул – и улетучился со скоростью потревоженного призрака.
– Не пугай этого хлюпика, некромант, – Хоши улыбался. – Рад тебя видеть.
– Авось, не сдохнет. Как Льяра?
– Плохо.
– Что так? – Таши был искренне удивлен. Вроде бы все сделал, как надо.
– Может, сам посмотришь?
Таши кивнул и отправился в ту же комнату. Льяра лежала на кровати. Рядом стоял кувшин с чем-то темным. Таши провел над ним рукой и кивнул. Кровь. Бычья.
– Пьешь?
Льяра и глазом не повела.
Таши присмотрелся к ауре женщины. Да нет, все неплохо. Мага приглашали и сюда, явно. А что тогда?
Ага, отлично видны бледно-серые тона уныния и печали. Женщина в тоске, однозначно. Ребенка не спасла, муж – рохля, жить не для чего и не для кого… такие мысли могут далеко завести…
– Сдохнуть хочешь?
Хоши аж сквозь зубы зашипел. А некромант продолжил насмешливо и холодно:
– Ну и правильно. Там с сыночком увидишься, он тебе расскажет, как его убивали. Медленно, с расстановкой, кровь пускали…
– прекрати!
Льяра пыталась кричать, но пока это был скорее хрип.
Некромант наклонился к кровати. Близко. Так близко, что Льяра увидела, как влажно блестят его клыки.
– Если еще увидишься. Может быть, это колдовство и душу его сожрало, тогда вообще никогда не увидитесь. Хочешь проверить?
Плевок не удался. Во рту у женщины было слишком сухо. Но Таши даже и не подумал обижаться.
– А хочешь – отомстить за сына?
Женщина застыла.
– Отомстить. Сама убьешь того, кто его похитил. Хочешь?
Серые глаза женщины вспыхнули интересом.
– я могу тебе это дать. Сама уничтожишь эту мразь. А потом – умирай, если пожелаешь.
– Мо….жешь?
Женщина говорила с трудом, но это уже было лучше, чем прежнее безразличие.
– Могу.
– Я не стану возражать. – Хоши смотрел серьезно. – Сегодня мы будем проверять поместья. Завтра вечером пойдем на дело. Если ты будешь чувствовать себя достаточно хорошо…
Он не договорил. Но Льяра уже успокоилась. В ней появилась какая-то мрачная решимость. И Таши кивнул. Потеряв ребенка, она сосредоточилась сначала на смерти. Потом – на мести. А потом… потом она захочет жить дальше. Ауру Льяры он видел отлично. Яркая, сильная, искристая – такая женщина не станет скулить и подыхать. Она слишком любит жизнь.
– Пей кровь. Тебе надо поправляться.
Пальцы Льяры шевельнулись. Сомкнулись на крае шалотты.
– Обещаешь?
– Взять тебя? Обещаю. И даже нож одолжу, если захочешь.
Льяра опустила ресницы. Отпустила руку.
– я бу…ду пи…ть.
Мужчины вышли из комнаты, переглянулись.
– Ты молодец, некромант. Я даже не знал, что ей сказать…
– правду. Я надеюсь, ты не станешь возражать?
– Взять ее с собой? Почему нет? Мне плевать, кто убьет эту мразь. Главное – результат.
Таши усмехнулся.
– Как Хашша?
– Пока жива. Посмотришь?
Таши кивнул.
Хашша была еще жива. Хотя и ненадолго. Это некромант видел отчетливо. Ауру уже разъедало. Даже если сейчас бы ее начали вытягивать – она встала бы с постели полубезумной старухой. Но Таши не собирался рвать связь. Кто-то умирает, кто-то остается. Он некромант, а не благотворительная организация.
– Долго еще?
– Часа три. К утру все будет кончено.
Хоши посмотрел на умирающую женщину. Чуть поморщился.
– Пойдем отсюда.
Заговорил он только в таверне.
– Мы сегодня проверили всех, кого могли. Завтра я получу сведения из поместий. Ты поедешь с нами?
– Да.
– Опять, как сегодня?
– Да. Приду к Шамире, так что ждите меня там.
– она пока…
– Пока еще вне опасности. Полагаю, жертвоприношение требуется не каждую ночь, иначе бы пропажи детей заметили раньше.
– Ты ездишь верхом?
Таши застонал.
Смысл стонов сводился к тому, что в его почтенном пожилом возрасте…
Хоши предложил карету.
Некромант покачал головой и согласился на лошадь. Но лучше иноходца, чтобы его старым костям вовсе не рассыпаться.
Хоши пообещал. Некромант подумал – и усмехнулся. А ведь получится интересно.
– я кое-кого с собой возьму… предупредите своих, чтобы не боялись.
– Кого?
– Фирт?
Призрак, повинуясь отданной команде, выпорхнул из перстня. И преобразовался в подобие костяной гончей.
Хоши дернулся, но совладал с собой.
– Это что?
– Костяная гончая. Милое, в сущности, животное.
– Очень милое?
– Более чем. Мне надо их подкармливать, и я не думаю, что вы будете возражать.
Хоши пожал плечами.
– я не знаю, с чем мы там столкнемся.
– Вот и ладненько. Найдите карету, чтобы вывезти их из города. А там побегут сами, еще и нас опередят.
– Их?
– Три штуки.
– Хорошо. Они могут сидеть тихо?
– Как мертвые, – Таши тихо рассмеялся. – А еще… они лучше меня чуют разную черноту. Мы можем здорово сэкономить время, послав их к разным поместьям. Я могу видеть их глазами, слышать их ушами, они повинуются моей воле…
– Так это мы за завтрашнюю ночь…
– Должны уложиться. А вы как думали?
– Поместья довольно далеко друг от друга. Я полагал, что мы успеем не больше двух.
Таши притворно закряхтел.
– Вот! Все норовят старика работой нагрузить… Нет уж, молодежь! Нравится вам, не нравится, но я выездные работы не люблю. Придется вам все завтра ночью закончить.