Страница 66 из 104
Занятие подходило к концу, все сильнее утрачивая связь с образованием. Вторая бутылка анисовой ушла под слегка чёрствые пирожки и байки, учебные и армейские.
– Профессор Ремуль? – в дверь поскреблись, в щель протиснулась чья-то взъерошенная голова.
– Агась? – обернулся преподаватель, сидящий спиной к двери.
– Там это, вас вызывают. Важные господа из канцелярии имперской.
– Так у меня занятия идут!
– Так господа в форме дознавателей, дело там срочное. Говорят, убили кого-то.
– Это, видать, по нашу душу. Или из-за демона, или из-за случая в городе, – предположил Салех. Он раскраснелся и здорово вспотел.
– Ну, тогда пойдёмте со мной. Всё равно больше ничего сделать сегодня не успеем, а через пару дней пришлю вестового, думаю, подготовим для тебя реквизит… – видимо, Ремулю понравилось последнее слово, и он повторил: – Да-с, реквизит. Чтобы, значит, начать тренировки.
Вестовой отвёл Рея и профессора в прозекторскую.
Там профессор Ремуль застыл соляным столбом, а Рей принялся стремительно трезветь.
На столе лежало тело. Рядом стоял высокий мужчина в сюртуке тёмно-коричневого цвета. Лицо мужчина имел неживое, белое и вытянутое, на нём выделялись ярко-карие глаза. Белые волосы незнакомец собрал в причудливую причёску, заканчивающуюся хвостом. В углу на стуле сидел очень мрачный Ричард и нервно вертел в руках цилиндр.
– Господа, прошу, проходите. У нас случилась трагедия. Студент Гринривер был обнаружен в аудитории с мёртвым телом мистера Симпсона. Со слов мистера Гринривера произошёл несчастный случай при активации атрибута. Из фиксирующих амулетов работал только звуковой. И он записал звуки ссоры. Мистер Гринривер подозревается в убийстве мистера Симпсона, и вы должны дать заключение насчёт произошедшего.
– Во, я же говорил, Ричард сам прекрасно справится! – радостно пробасил Салех. – У него было неприятное утро, это верный знак, что до вечера мы кого-нибудь укокошим! Теперь, думаю, мы легко его уговорим пойти к вам в ученики, профессор.
Профессор в смятении огляделся, переводя взгляд с Ричарда на Рея и тело на столе.
– Вы дьявольски невовремя со своими комментариями, мистер Салех! Вот ей-богу, что вам мешало просто заткнуться? – прорычал Ричард.
– О, так мистера Салеха можно не искать? Отлично, просто отлично! Раз все в сборе, можно начинать! – радостно заявил следователь. Впрочем, оживление в голосе никак не отразилось на его лице. Оставалось неприятное впечатление, что эти слова произносит механическая кукла.
Для начала следователь изложил обстоятельства дела и дал прослушать запись с фиксирующего кристалла. Получалось, что профессор Симпсон высмеял Ричарда после его рассказа о том, что он может дематериализовывать предметы. Он предложил Ричарду заставить исчезнуть деревянный брусок. У Ричарда это не получилось. Были испробованы разные предметы, различных размеров и из разных материалов. Всё это под издевательские комментарии преподавателя. Слышится грохот, срывающийся голос Гринривера, который обещает сшить себе зонтик из кожи преподавателя, звуки возни и тихий хлопок. После которого слышно только растерянную ругань аристократа.
– Мистер Гринривер утверждает, что срабатывание атрибута произошло случайно. Что это был несчастный случай. А вот мне почему-то кажется, что молодой человек в гневе убил своего преподавателя. Мистер Салех, как бы вы охарактеризовали своего компаньона? Мог ли он в гневе убить человека?
Рей радостно улыбнулся и начал свою речь.
– Конечно! Запросто! Сэр Гринривер совсем не ценит человеческую жизнь, гневлив, любит причинять боль и не считает окружающих за людей. Он постоянно пытается кого-нибудь убить!
На этом месте Ричард громко застонал, прижимая ладонь к лицу. Следователь одобрительно хмыкнул. Профессор Ремуль закрыл и снова открыл рот.
– Но только, это… Ричард умён, мстителен и хитёр, как воплощённый демон. Поверьте, если бы он захотел, чтобы кто-то умер, он бы придумал какой-то хитрый план. Его жертва обязательно должна страдать и мучиться несколько часов, а то и дней. А ещё – непременно осознавать, кто её убивает и за что. Я думаю, он и вас убить уже хочет, – вдохновенно продолжил речь инвалид.
– За что? – поинтересовался следователь.
– За то, что вы заподозрили его в полном отсутствии вкуса. Простое убийство, без пыток! Это так пошло! В общем, я бы на вашем месте пал ниц и вылизал ему ботинки. Тогда, возможно, он вас простит. При прочих равных Ричард жутко тщеславен, – пояснил свою мысль Салех.
Раздался странный звук. Все посмотрели на графёныша. Тот бился затылком о стену. Остекленевшие газа были широко раскрыты.
– Профессор, к вам вопрос, как к эксперту. Что вы думаете по поводу сложившейся ситуации? – обратился следователь к Ремулю. Тот озадачено слушал речь Рея и далеко не сразу нашёл, что сказать.
– Мистер Симпсон использовал методику пиковых состояний для получения контроля над атрибутами. Именно потому он выбирал студентов с наименьшим потенциалом развития. Я никогда не считал эту методику рациональной. Но теперь вынужден признать, что в ней определённо что-то есть. Разрешите осмотреть тело?
– Да, прошу.
Какое-то время профессор осматривал труп. Рана была странная – словно кто-то удалил сферический кусок из тела. Отсутствовала шея, часть грудной клетки. Лежащая отдельно голова лишена нижней челюсти, но не всей. Несколько зубов оказались рассечены вдоль, и напоминали препарат из кабинета анатомии. Края раны выглядели идеально ровными. Ткани словно рассекли чем-то острым. Из плечевых суставов торчали фрагменты ключицы. Профессор взял пинцет и аккуратно потянул что-то в районе трахеи. Довольно крякнул.
– Безусловно, эта рана нанесена сработавшей способностью. Это не оружие и не магия. Даже самое мощное заклинание не может рассечь плоть настолько ровно, а главное – не оставить при этом следов, по которым можно опознать заклятие. Не говоря уже о ноже или прочих острых инструментах. Здесь мы имеем сферу диаметром около тридцати пяти сантиметров, внутри которой просто всё исчезло. Кстати, поисковые заклинания дают какой-то результат? Удалось обнаружить, куда делись недостающие ткани?