Страница 32 из 44
– Доктор, ну почему ты молчишь? – взмолилась отверженная. – Помоги мне! Ты же кого угодно можешь убедить!
Он сбросил бумаги со стола, уселся верхом и поболтал ногами:
– Помочь тебе – что? Совершить самоубийство?
Инга вдруг осознала: это то самое. Испытание. И стоит сделать новое лекарство, сразу же Древо поглотит её.
Но значит – без врача из допотопного года Земля не справится? Погибнет от болезней?
И значит – вот правильная догадка! Бактериофаги. Или нет? Верный путь? Ошибка? Надо попробовать! Вдруг выйдет, тогда…
Инга вздрогнула представив, как её кожу протыкают белые корни-щупальца, впиваются в мышцы, как исчезает, растворяется всё, что было ею. Без остатка. Без малейшей надежды хоть на плохонький рай.
Так пусть человечество вымирает? А есть ли он – выбор?
– Что, в бездну заглянула? – Ну и чёрные же глаза у Доктора, просто затягивают.
Похоже, кое-кто в этой бездне живёт.
Инга перевела дыхание и попыталась сказать спокойно:
– Слушай, ты ведёшь себя как-то странно. Я врач и обязана изменить ситуацию, если могу; эпидемия же, вся Земля под угрозой. Тут не до рассуждений «буду-не-буду», «погибну-не-погибну», тут действовать надо.
– Инга. – Доктор облизнул губы, покосился кругом так, будто не доверял стенам. – Это не твой мир, понимаешь? Не твоё время. Миров очень много, и в каждом – свои проблемы; я обычно помогаю, но стараюсь не подвергать опасности тех, кто со мной. А здесь у тебя нет шансов, даже если победишь – Древо сожрёт.
Она пожала плечами.
– Знаешь, я же выбрала быть инфекционистом: всегда существует риск заразиться. Если уж такова цена за миллионы жизней – цена невелика.
Доктор провёл ладонями по лицу и отвернулся.
– Я просто устал, Инга. Устал терять людей.
Галлифреец подманил длинным пальцем оторопевшего от наглости посетителей главврача.
– Не слушайте вздорную девчонку, она сумасшедшая. Заприте её куда-нибудь. И смотрите не давайте фруктов – начнёт буянить.
– Вызываю роботов охраны, – кивнул Ёвар Гургутович.
Нет, так легко от блондинки вы не отделаетесь! Инга подскочила к интерактивной карте, стукнула по ней кулаком:
– Покажи мне прогноз на ближайший год, как будет развиваться заболеваемость при применяемых сейчас методах лечения.
Красные пятна, отмечающие распространение пандемий, начали разрастаться. Африку, Южную Америку и весь низ Евразии заполнили черепа со скрещёнными костями – знаки вымерших городов.
– На два года! – приказала Инга.
Краснота перекинулась на благополучную Европу, охватила западную часть России и Северную Америку – пиратские значки пестрели теперь повсюду. Норвегия со Швецией ещё держались, но и там наползал тревожный лимонный цвет.
– На пять лет. – Инга была непреклонна.
Все континенты окрасились чёрным, нетронутыми остались только Антарктида и Сибирь сверху.
========== Глава 5. ==========
В кабинет въехали три бота-охранника, построились вокруг Инги. Она спросила у главврача:
– Сколько сейчас людей на Земле?
– Девять и две десятых миллиарда… То есть – восемь с половиной, по вчерашним данным.
Боты оттесняли «сумасшедшую» к двери, но та обернулась:
– Миллиарды жизней, Доктор! Против одной никчёмной девчонки.
– Да у тебя ещё и ничего не получится, – проворчал галлифреец. Спрыгнул со стола, достал из заднего кармана брюк нечто в мятой обложке и тыкнул под нос Ёвару Гургутовичу:
– Вот её сертификат на работу с опасными штаммами, разрешение и что-вы-там-хотите.
У Доктора была психобумага, которая могла показать любой документ: всё зависит от настроя того, кто на неё смотрит. Об этом Инга узнала позже, пока же она не могла понять, почему выражение лица начальника больницы так быстро меняется от скептического и удивлённого к уважительному.
Главврач потряс головой:
– В таком случае – можете приступать, боты проводят вас в лабораторию.
Охранники отъехали от задержанной, выстроились в цепочку и скрылись за дверью.
Выходя, Инга улыбнулась:
– Получится! Если, конечно, разберусь с их новомодной техникой.
Разобраться оказалось непросто. Лаборатории раскинулись в подвале здания, и только отделение для работы с опасными штаммами было размером с концертный зал. Всевозможных анализаторов, термошкафов, центрифуг и прочего здесь ездили легионы, пойми тут – кто берёт пробы у пациентов, а кто воздух очищает. Специалисту с устаревшим взглядом на мир только на это пришлось убить целый день. Экран в раме то изображал млечный путь и полную луну, то светлел нежными тонами, то осуждающе ронял солнце за горизонт.
– Иди сюда, всё равно я тебя поймаю! – твердила Инга.
Изолированный отсек ярко освещали галогенные лампы вместо вредных для зрения светодиодов. Надев полную защиту и очки, передающие картинку с оптического микроскопа, она пыталась выцепить из вскрытой бактерии чужеродное существо. Интерактивные перчатки плохо гнулись, и приходилось сильно сжимать пальцы, чтобы схватить негодный пузырёк; со стороны, наверное, это выглядит как выступление сумасшедшего мима.
И именно сейчас нужно было зайти двоим мужчинам.
– Что ты делаешь? – спросил Доктор по громкой связи.
– Нахожу в культурах клеток больного патогенные микроорганизмы, выделяю из них паразитирующие вирусы и повышаю их вирулентность.
– Чего?
– Стощупальцевый Осьминог!
Оба засмеялись.
– Вы точно нормальные? – посмотрел на них с подозрением главврач.
– Да, вот справка. – Галлифреец достал психобумагу и на полном серьёзе предъявил главврачу, тот принялся изучать; смуглое лицо перекосило.
– Идите отсюда, а то у меня от смеха руки трясутся. – Инга, отдышавшись, замахала на посетителей.
Стоило им уйти, приехала робот-буфетчица.
– Вы должны сделать перерыв на приём пищи!
– Прямо как моя мама, – изумилась Инга. Пришлось выходить в «чистую зону», благо автоматика сняла защиту и обеззаразила тело: сервис. Не то, что в родной больнице тридцать лет назад. – Давай кофе, слойку и катись.
– Мучное вам не рекомендовано.
– А…
– Свинина – тоже.
– Ну яблочко хоть?
– Фрукты вам запрещены. Распоряжение сверху.
Вот Доктор подкузьмил!
– Что же можно? Креветки?
– Данные существа вымерли более десяти лет назад. Предлагаю рыбные тефтели.
– О нет! Опять рыба!
Впрочем, свежие котлетки, приготовленные на пару, очень даже удались, как и ярко-жёлтый компот с грушевым ароматом. Посуду мыть не надо, буфетчица забрала, даже со стола вытерла – сервис будущего, чего бы не наслаждаться?
За «окном» цвела сирень: целые охапки сирени, лиловой, прозрачно-снежной, бордовой, как томная барышня; они качались, казалось, возле самой рамы, аккуратные бутончики оттопыривали один восковой лепесток, другой – и раскрывались звёздочками.
Но красота эта была плоская, несмотря на 4 D.