Аяна. Внутренние Земли

– Ты не сможешь выжить, – сказала она. – Я помню тот день, когда ты появился на свет. Тревожный день, как и все очень долгие годы подряд, потому что приходится заботиться о Королевстве, а не о каждом, – сказав это, она отвела взгляд в сторону, не смогла смотреть в глаза сыну. – Нет времени, сын, мне жаль, не ваш Род был на очереди, я не буду читать клятву, данную тобой.

Она коснулась выростом на лбу его лба, по нему побежало красное свечение, сперва оно обволокло голову. В этот момент Анб-Аз почувствовал, как некто оказался рядом, эффект присутствия, ощущал не то чтобы взгляд, но концентрацию на своем сознании кого-то или чего-то. Его тело охватил спазм, и оно не слушалось его. Анб-Аз почувствовал, как нечто движется по каналам кровеносной системы, оно сконцентрировалось в области живота в правой его части, как раз там, где находятся половые органы, которые накалывали Падью, когда оно сконцентрировало гаметы и Падь. В это место фуражир из Рода Отводящих Смерть приносил волосок стрекательной клетки. Реакция капсулы была незамедлительной, четко в место прикосновения с разгона влетел зазубренный гарпун, который пробил бок насквозь, насадив Анб-Аза. В этот момент жизнь померкла в нем. Фуражиры-стражники подняли его тело, продырявленное гарпуном, из раны сочилась белая кровь в смеси с красным свечением и желтого цвета гаметами с Падью тягловиков, и всё это сдобрено адреналином. Он выделился в момент получения смертельного удара, это активировало у гамет механизм исправления генетических мутаций и «слабых» модификаций, создавая зародыша исключительно с доминантными геномами. Тело Анб-Аза носили с очумелой скоростью по уровням инкубаторов под Тронным Залом, стараясь окропить каждое яйцо.       При попадании капель смеси на яйца кладок Аз-Жар видно было, как красное матовое свечение при этом проникает внутрь, всё ближе к центру, и затаивается в ожидании. В яйце же моментально образовалась зигота, и далее сформировался небольшой жарец. Свечение кинулось на зародыш со всех сторон и сконцентрировалось сперва в груди, а потом и в мозгу, где при проникновении в голову вызывало яркую вспышку, заканчивающуюся угасающим алым свечением от головного мозга к спинному мозгу. После зародыш слегка подергивал головой и конечностями, и свечение пропадало. Через сетку плетения со стороны было видно множество красных вспышек на разных уровнях Дворца.

Великая Мать Аз-Жар в момент исполнения Кровавого Пакта смотрела ему в глаза, как и сотни раз до этого. Печаль охватила её, нельзя привыкнуть терять детей. Она молча вернулась в Тронный Зал и вышла на балкон. Устремив свой взгляд во мрак тоннеля она задумалась о своём, она ведь помнила, что не всегда была здесь. Она помнила и цвет неба, и прикосновение ветра, но сейчас она и её дети были здесь. И новости были не из лучших, враг, быть может, нашел сильного союзника. Но самое ужасное – она потеряла четверых Доминантных фуражиров, основателей Родов и невероятно успешных охотников на Падь.

Прошло совсем немного времени, как Эмиссары второстепенных Родов Королевства Аз-Жар вернулись в свои Родовые гнезда. Рокот, тревожный и разгневанный, разлетался по просторам вырубленной в скале ниши. Они увидели ритуал Пакт Крови и то, какое количество яиц оплодотворили. По мере того как проходило время и все понимали, что произошло, все страхи касательно того, что Великая Мать хочет сменить основателей Побочных Родов, улетучились. Когда эмиссары Родов рассказали, насколько древний отпрыск Матери пошел на Пакт, незамедлительно трубили траур. Всё Королевство скорбело по павшим героям. Но этот народец находится в состоянии войны вот уже сотен семь-восемь лет, а посему траурные горны смолкли уже на следующий Свет. Королевство Аз-Жар продолжило подготовку к наиважнейшей битве. Аз-жарцы отсекали старые стрекательные ветки и вскрывали капсулы. Дальше половинки стенок капсул шли на броню и щиты фуражирам, а гарпуны на вооружение, накладки на клешни или копья. В общем, кузни ковали, арсеналы полнились, а новобранцы всех Родов неустанно трудились в многочисленных тренировочных галереях, вырубленных в скальной толще стенки тоннеля.

День Алого Огня приближался, и вся страна Аз-Жар жила подготовкой к нему, а посему военные советы происходили в Тронном Зале во Дворце все чаще. Великая Мать Аз-Жар была сегодня в приподнятом настроении, несмотря ни на что, она всегда была рада молодому потомству. Особенностью этого улья было то, что Великая Мать способна одна давать потомство. Они в основе своей слабые и не могут воевать, у них короткие крылья, позволяют летать лишь в небольшом радиусе от неё, они используются только чтобы служить, за это их прозвали илоты. Не в состоянии более терпеть унижение, что её потомки служат, а фуражиры рождаются редко, она научилась вводить яйца с недоразвитыми илотами на стадии формирования пола в анабиоз. Таким образом, служить стали илоты побочных Родов и ухаживать за более знатными и сильными – совершенными представителями Рода Аз-Жар. Ценой за «автономию» был Пакт Крови и дань в виде Пади, чтобы Великая Мать всегда могла насытить даже молодого, отмеченного гифом, и породить доминантных фуражиров, оплодотворив яйца и пробуждая их.

С момента оплодотворения уже прошло несколько дней, развитие жарцев шло весьма быстрыми темпами, гаметы, заряженные Падью от столь древнего отпрыска Великой Матери, гарантировали сильное, стойкое, доминантное потомство. Королевство даже успевало обучить этих новых солдат и снарядить перед Великим Днем на Плато Алого Огня. В обществе Аз-Жар назначение или даже боевые техники были уделом генома. Доминантные фуражиры почти в полном составе сразу уходили в тренировочные лагеря готовиться к войне и тренироваться в боевых техниках. Обе их верхние конечности преобразованы в массивные клешни, и они в большей мере приспособлены к бою. Это самые крупные особи с толстыми карапаксами и способные выдерживать сильные удары и высокие нагрузки. Следующие по «престижности» – это фуражиры с одной клешнёй и одной когтистой лапой, две трети таких фуражиров также уходят сразу в армейские лагеря, но часть уже занята там, где нужна сила. Фуражиры с двумя лапами ценятся слабо, но это основная масса армии, они и наиболее многочисленны. В бою предпочитают укрываться за щитами и вооружаться копьями. Так же многие из них трудятся и никогда не участвуют в войнах. Самые слабые, «нежелательные» отпрыски – это илоты, быстро созревают, гораздо мельче остальных.

В Тронном Зале стоял сильный рокот. Эмиссары Родов не могли сдержать крыльев от эмоций, несмотря на то что всем было искренне жаль Анб-Аза, но каждый Род платил кровью, таков закон. И баланс сил весьма изменился, один Анб-Аз не стоит в бою стольких, сколько появится совсем скоро. Побочному Роду да и Роду Анб-Аза потребовалось бы гораздо больше времени, чтобы породить столь многочисленных доминантных фуражиров. Если у илотов Великой Матери была хотя бы одна половина генов крайне сильна и весомая доля вероятности приходилась на качество генов самца, то в семьях побочных Родов гарантированно доминантных генов у илота могло и не быть, от чего фуражиры рождались чудовищно редко. С освоением рецептов создания медвяных-падевых инъекций ситуация с демографией резко улучшилась. Итак, совет в Тронном Зале Великой Матери Аз-Жар начинал превращаться в безумие. Трон, который находился почти в центре просторного куполообразного холла, обступили со всех сторон её потомки, и каждый жаждал обратить на себя её внимание. Одни хотели знать, в какие Рода она распределила новых отмеченных гифом, другие хотели наступать бок о бок с новыми сильными войнами, иные утверждали, что это оскорбление Матери Аз-Жар – приписать Доминантных фуражиров к Родам, как илотов каких-то.

– Они достойны претендовать на своё Родовое Гнездо в соответствии с Пактом Крови. Они отправятся в почетный поход и принесут Падь. Пора рубить больше ходов и жилищ в скалах. Они узнают и примут Пакт Крови, когда придёт их время, многие из нас через это прошли, – сказал самый младший правитель Рода из всех, правнук Великой Матери, Зир-Нур. Его отец Нур-Бак был избран исполнить Пакт Крови, а дед Бак-Аз, основатель их Рода и добывший Падь, ушёл на Плато и пал в боях с ки-жарцами за благословления Королевства Аз-Жар и свой Род (громко это не говорили). Были и те, отмеченные гифом, которым было запрещено основывать Род. Их набирали исключительно из Рода Кту-Аза. Они следили за верностью Великой Матери и исполняли роль личной стражи. Отводящие Смерть также набирались из таких фуражиров. Очень сильные и выносливые, способные не просто проводить в воздухе многие часы, а ещё и бороться со стрекательным волоском и при необходимости незамедлительно хлестать и гарпунить нарушителя.