Лорд 4

Глава 8

Прохор привёл ко мне на должность главы магистрата бабку, которая выглядела так, будто разменяла давным-давно век. По ауре же было видно, что ей ближе к восьмому десятку. Невысокая, согнутая временем и тяжёлой работой, старушка между тем отличалась живостью. А взгляд и вовсе был как у молодой.

— Лорд, это Клавдия Васильевна Ростовцева, — представил мне свою спутницу беролак. — Из неё выйдет отличный директор магистрата.

— Там бургомистр должен сидеть, — поправила его старушка. — Неуч.

И тут произошло удивительное — Прохор смолчал.

— Только одного кандидата нашли? — поинтересовался я у беролака, закончив рассматривать Ростовцеву.

В ответ он мотнул головой в сторону старой женщины.

— Позволите? — отозвалась она и, получив мой разрешающий кивок, сказала. — Если пройду вашу проверку, Лорд, то сама подберу помощников и представлю тех вам. С новым взглядом, на новом месте и с иными способностями я лучше решу, кому и чем заниматься.

— Хм, — я посмотрел на старушку совсем по-другому. — Интересный взгляд.

— Правильный, — отчеканила она.

Клятву верности на крови она дала без какого-либо сопротивления. И магия признала её. Так я получил нового помощника. Провести Ростовцеву через Очаг на место главы магистрата стоило дорого. Но оно того стоило, вот такой каламбур. Она стала Наместником, получив в свои руки немногим меньше власти, чем имел я. Как только она заняла кабинет (я ей его отдал с удовольствием, оставив за собой помещение мансарды), так у всех в Цитадели и во втором лагере начались жаркие деньки. Разброд и шатание, царившие там, по словам Ростовцевой, мигом пропали. Число полуэльфов — чаще всего это были оборотни — и обычных людей, попадавшихся с характерным запашком, снизилось до нуля. Кажется, даже брагу прекратили ставить, а у Ильича перестали пить всё, что крепче пива и лёгкого вина. Да что там говорить, если даже феи притихли, перестали проказничать на каждом шагу! Старшие феи влетали в кабинет наместницы практически по стойке смирно. Младшие старались не попадаться ей на глаза. Бывшая старушка, превратившаяся в статную высокую полуэльфийку со стальным взглядом льдисто-голубых глаз, вникала в каждую мелочь. Ходила она в длиннополом платье фасона прошлого века, со сложным головным убором из обычной ткани с вуалью и кружевным жабо, закрывающим шею, плечи и верхнюю часть груди со спиной. Широкий шёлковый пояс туго стягивал тонкую осиную талию. Совершенно случайно я узнал, что этот наряд схож с платьем классной дамы женской гимназии прошлого века. Клавдия Ростовцева проработала там немало лет. Потом была Первая Мировая война, на которую женщина ушла на должность сестры милосердия. Правда, по Цитадели пошли слухи, что это выдумка и на самом деле наместница служила в женском батальоне смерти. Лично я в последнюю версию не особо верил, так как видел ауру женщины. Там не было такого количества черноты, будь Ростовцева воином. А имеющаяся больше подходит к случаям, когда раненые умирали на её руках, не успев получить помощь или из-за сложности раны.

Как и обещала, бывшая согнутая временем бабулька подобрала себе трёх подчинённых. Двух мужчин и молодую женщину. Все бессемейные и бездетные, с образованием не ниже десятилетки. Один из её помощников мужчин имел за плечами институт. А женщина после окончания школы проучилась на счетовода полтора года в ТУ — техническое училище.

Убедившись, что эта Цитадель находится в надёжных руках, я решил на время оставить её и навестить вторую. Да и делать мне сейчас в Белоруссии было нечего: операция против гитлеровцев готовится и моего участия в этом не требуется, ману и ресурсы я истратил почти в ноль, заниматься магическими экспериментами с мизерным запасом энергии в резерве не тянуло.

С собой взял всего двух соколов, чтобы сильно не ослаблять защиту. Напрашивалась Маша, но ей отказал, аргументировав тем, что наездников на грифонах в дружине слишком мало, а задач для них слишком много. Кстати, после перерождения в полуэльфику девушка стала более сдержаннее и дисциплинированнее. Правда, только со мной. Своего дядьку она как бесила поведением, так и продолжает бесить.

Несколько дней неторопливого полёта через Европу, подъём по крутым склонам самой знаменитой горы на Земле и вот я на месте. Местность вокруг Ледяного Очага встретила меня упорядоченными энергопотоками, и заметно сниженным количеством разлитой свободной маны. Очень порадовал новый энергоканал, который притянул Очаг. Сейчас он, гималайский Очаг, по количеству маны превосходил белорусский во много раз, может быть даже на целый порядок.

— Ну, рассказывайте, что было, что сделали, — приказал я рабочим, после приветствия и осмотра своих высокогорных владений. Хотя, честно сказать, владений тех на данный момент было с гулькин нос.

— Лорд, всё было тихо. Чужаки не появлялись, ниже несколько раз свирепствовала буря, но к нам не поднималась, — ответил один из рабочих, видимо, старший, выбранный товарищами за то время, пока они были оставлены на самих себя. — Наготовили много камня и драйза. Всё.

«Коротко и ясно», — подумал и вслух похвалил. — Молодцы.

Я обвёл взглядом группу рабочих и вдруг вздрогнул от пришедшей в голову мысли. Всю голову сломал, как же доставить на Эверест достаточно людей для перерождения в ледяном Очаге. На грифонах много не перевезти. Оборотные амулеты совсем не вариант из-за сложности и длительности обучения пользования ими. И в эту минуту вдруг подумалось: а нельзя ли рабочих поднять уровнем выше? Это же не феи, которые принадлежат другой расе, что накладывает ряд ограничений по набору населения в белорусскую Цитадель. Надежды я возлагал на «сломанную» структуру магической матрицы. Возможно, это позволит переводить людогномов с одной, так сказать, касты на другую.

— И как бы мне это проверить? Что построить?