Солдат

В первую секунду, когда она напала на меня при знакомстве, я действовал инстинктивно и увёл атаку. Сейчас же, успев за ней понаблюдать и проанализировать увиденное, работал осознанно.

По какой-то причине ко мне привязался Резано. Наследник, пусть и не первой категории, из влиятельной семьи. А сейчас мы встретили ещё и девушку-аристократку, тоже не из последних. У которой на лицо проблемы. Либо её никто толком не учит, либо она с рождения дефектная и нормально научить нельзя. Что-то я не слышал в герцогстве про женщин-воительниц, вот и получаем, что, скорее всего, у неё за плечами какая-то непростая история, почему она вообще на путь восхождения встала.

Но об этом долго можно гадать. А без особых усилий завербовать аристократку — это могло быть интересным. Поэтому я и усугубил конфликт, чтобы сразу прояснить, насколько это реально.

Хала действовала предсказуемо. Разбежалась, направила всю энергию разом в кулак, отчего тот вспыхнул и…

Я перехватил её руку и задрал вверх. Вся энергия ушла впустую.

— Это всё? — спросил я.

Она попыталась ударить меня лбом в нос. Но где она, а где мой нос. Допусти я удар, и пришлось бы её убить.

Удерживая её руку, сделал подсечку и, когда её повело, завернул конечность. Рука оказалась у неё за спиной. Как и я сам.

— Ауч! — выкрикнула она растерянно.

— Почему тебя не учили нормально? — тихонечко спросил я на ушко, так, чтобы Резано не услышал. — Ты дефектная?

— Я женщина! — ответила она громко. — Хватит приставать ко мне, наглый извращенец!

— Ты что, из тех, кто любит пожестче и заламывание руки восприняла как прелюдию? Не обижайся, но я люблю игры попроще.

— Да я… — начала она задыхаться от возмущения. — Да я…

— Неудачница, которая теряет время понапрасну? Это я уже понял. Так, значит, тебя не учат, потому что ты женщина? Была у меня подруга. Талантливый практик. Поэтому я не страдаю предрассудками. Хочешь к нам присоединиться?

Таким голосом, каким я говорил, только души выкупать. За копейки.

Хала расслабилась и обмякла.

— И ты будешь меня учить? — спросил она ледяным тоном.

— Если обещаешь быть хорошей и послушной.

— Скорее я вырву тебе хребет.

— Можешь попробовать. Но в рамках тренировки, в следующий раз я отвечу тебе жестко.

— Так, значит, ты всё же любишь пожестче?

— Любить и уметь — это разные вещи. Так что, договоримся?

Я отпустил её и позволил развернуться. Она тут же снова направила в руку энергию и замахнулась. Я не дернулся и не сдвинулся. Кулак остановился в считанных сантиметрах от лица.

Спокойствие в моих глазах её разозлило, и она попыталась врезать коленом мне по яйцам. А это ещё хуже, чем по носу.

— С твоим нравом что-то придётся делать, — покачал я головой, наблюдая, как она выплёвывает землю.

Неудачно упал человек. Лицом вниз. С ускорением.

— Резано, выходи! — крикнул я, когда взаимопонимание с Халой было достигнуто.

— Уверен?

— Хватит придуриваться! Выходи, или я тебя скину!

— Попробуй!

— Тогда пойдем тренироваться без тебя!

— Может, и правда без него? — спросила обиженная Хала.

Потребовалось уронить девушку ещё тринадцать раз, чтобы до неё окончательно дошло — она мне не соперница.

Резано всё же спустился. Угроза подействовала, или просто надоело дурака валять.

— Хала, это Резано. Твой учитель по управлению гневом.

— С чего это он мой учитель? — мгновенно вспыхнула она.

— Потому что он идеально выводит тебя на эмоции. Если научишься не реагировать на него, тебе ничего страшно не будет.

— А вот это обидно, между прочим, — Резано сложил на груди руки.

— Сам виноват. Резано, это Хала. Твоя новая ученица. Можешь издеваться над ней как хочешь. Твоя цель при этом не умереть.

— Ты точно роль наставника потянешь? — с подозрением спросил парень. — Задание выглядит как-то подозрительно.

— Скоро ты поймешь его мудрость. Но, если хочешь, можешь сам предложить, как нам тренироваться, раз уж собрались вместе.

— Ну… — смутился парень. — Я не знаю.

— Бесполезный тупица, — закатила глаза Хала.

— Разрешаю за каждое оскорбление ронять её.

— С каких пор ты командуешь, деревня? — глянул на меня Резано. — Я потомок великой семьи и не обязан тебе подчиняться!

— Тогда иди домой, тискай служанок, или что ты там любишь делать, — махнул я на него рукой. — А что касается тебя, — посмотрел я на Халу. — Иди сюда, будешь меня бить.

— Это я с радостью.

Она и правда обрадовалась. Кажется, она из тех, кто уверенно чувствует себя, только когда кулаком машет. Не кулаками, а одним-единственным, правым кулаком. Я ещё ни разу не видел, чтобы она левым таинство применила.

— Твоя задача бить меня максимально слабо.

— Это как?

Хала, как пошла радостно в мою сторону, поведя плечом, так и остановилась резко, нахмурившись.

— Это для контроля энергии, тупица, — фыркнул Резано.

За что Хала попыталась ему врезать, а он увёл удар и кулак впечатался в землю, после чего девушка покатилась по траве.

— Сама виновата, — пожал я плечами, когда она поднялась. — Неужели тебе гордость позволяет реагировать на его тупые шуточки?

— Ну… — задумалась она. — Под таким углом я ещё не смотрела. Ты прав. Нет смысла переживать из-за этого неудачника.

— Так-то лучше.

— Что это я неудачник? — насупился парень.

— Резано, а ты владеешь дальнобойными таинствами?

— Нет, — теперь пришла его очередь хмуриться, а Халы довольно улыбаться.

— А каким оружием пользуешься?

— Я не пользуюсь оружием. Мои руки — оружие.

Для наглядности он показал эти самые руки.

— Слушайте, вы точно из разных семей? Один двумя руками пользуется, вторая одной. Сговорились, что ли?

— Нет! — раздались синхронные, полные возмущения ответы.

— Да, тяжело с вами придётся, — глянул я на небо в поисках ответа на вопрос, зачем в это всё ввязался. — Резано, почему ты не пользуешься оружием?

— Оно мне не нужно.

— А как ты собираешь отбивать атаку копьем? Если вдруг дороманец захочет тебя проколоть насквозь.

— Я бы на это посмотрела.