Страница 2 из 151
Его ответ вызвал у Гарета странную реакцию — он явно насторожился. В голове Бариса сразу мелькнули мысли, с чем бы это могло быть связано. Гергиос женат, поэтому отказ от девушек логичен. К танцам же вообще многие мужчины относятся настороженно, поскольку танцевать не умеют. Если, конечно, это не представители великосветской тусовки, которых умению танцевать обучали с детства.
Тогда почему такая реакция? Странно.
— В более тихое место? — переспросил Гарет. — Это куда?
— Ну… Я остановился в «Королевском бриллианте». Там вполне неплохо можно посидеть, поболтать, познакомиться поближе, — улыбка Гергиоса начала излучать запредельное дружелюбие. — Я угощаю!
В глазах Гарета появилось непонятное выражение. Какая-то смесь удивления, брезгливости и презрения. Барис потер переносицу, не понимая, в чем дело. Явно что-то Гергиос говорит не так, но что именно?
— Содер! Похоже и в этом мире есть толерантное меньшинство!
Содер, все это время молча взиравший на беседу, согласно покачал головой.
— Да, Гарет. Тут ты прав. Я по манерам сразу это понял. Весь утонченный, жеманный.
— Так почему мне не сказал? — зарычал Гарет.
— А что бы это поменяло? Человек сам выбрал, кто ему нравиться, — с вызовом заявил Содер. — Не будь заскорузлым ортодоксом! Общество должно уважать выбор каждого своего члена. Уважать, принимать и относиться к этому нормально. Хоть я и не отношусь к таким, — он качнул головой на Гергиоса, — но осуждаю тех, кто вымещает на них злобу.
— А я не осуждаю! Слышь, ты? Держись от нас подальше! Понял?
Бариса внезапно осенило. Проклятие! Студиозы приняли Гергиоса за любителя мальчиков! Этого еще не хватало… Однако вмешаться в разговор второй советник Его Величества не мог. Ему оставалось надеяться, что его помощник сам обо всем сообразит и повернет ситуацию в нужное русло.
Но ему не повезло. Гергиос не сообразил. Более того, он сделал то, что делать в тот момент не следовало — приблизился к повернувшемуся к нему спиной Гарету и тронул его за плечо.
— Гарет, ты выглядишь обиженным. Если я чем-то…
Завершить предложение Гергиос не успел. Гарет с утробным рычанием повернулся, схватил его за грудки и несколько раз тряхнул.
— Кто обиженный? Я??? Ах, ты…
— Уи!!! Спа…си…те!!! — заверещал Гергиос, голова которого с каждым рывком моталась из стороны в сторону.
Он был едва ли не в два раз меньше схватившего его студиоза, а потому попытка вырваться из захвата оказалась тщетной.
— Я тебя сейчас пришибу! Или с моста сброшу!!! — продолжал буйствовать Гарет, тряся Гергиоса с такой силой, что Барису явственно послышался треск рвущейся ткани.
На его счастье Содер не остался сторонним зрителем и поспешил вмешаться.
— Отпусти его! — он попытался вырвать Гергиоса из рук друга, но тот рычал и продолжал трясти. — Отпусти, кому я сказал!
— Спасите!!! — голос Гергиоса перешел на визг. — Помогите!!! Убива-а-а-ают!!!
Телохранители задергались, но Барис жестом приказал им оставаться на месте. В уме же он проклинал своего помощника за его вопли. Мог бы и помолчать! Будет очень плохо, если на его крики прибегут стражники.
Второй советник короля переживал зря. Патруль стражников находился далеко. Местные же обыватели из близлежащих домов приближаться к окнам не спешили. Все прекрасно знали, в каком районе они жили и руководствовались принципом: меньше знаешь, дольше живешь.
— Отпусти!!! — гремел по улице голос Содера.
В какой-то момент Гергиос решил предпринять попытку освободиться самостоятельно. Сделав пару судорожных движений, который ни к чему не привели, он еще раз пискнул:
— Помогите-е-е-е!!! — и, зажмурившись, выбросил вперед сжатый кулак.
Он хотел попасть в своего истязателя, но то ли помешала тряска, то ли просто немного не рассчитал, но вместе челюсти Гарета кулак встретил нос Содера.
— Ай!!! — вскрикнул Содер, схватившись за нос и изумленно глядя на Гергиоса.
Гарет замер. Его жертва открыла глаза и ойкнула, увидев результат своего удара. Почти в тот же миг стихло витающее по улочкам эхо криков. Воцарилась зловещая тишина. Барис даже перестал дышать.
— Ах ты зараза! — Содер одним движением вырвал Гергиоса из рук Гарета и с размаху ударил его в ухо. Гергиос рухнул на землю, закрывшись руками и сжавшись в комок. — На! На! И на!!!
С каждым полученным ударом Гергиос скулил все тише.
— Стой, стой, стой! — Гарет обхватил Содера со спины и оттащил от Гергиоса. — Оставь его! Хватит! Он уже получил свое!
Содер рывком освободился из захвата и развернулся к нему лицом.
— И не трогай его больше!!! — ткнул он пальцем чуть ли не в нос попятившемуся Гарету. — Ты меня понял???
— Да, да, да! Понял, — часто закивал головой Гарет. — Больше его не трону!
— Так-то! — Содер расправил плечи и направился по улице дальше.
Гарет проводил его взглядом и пожал плечами.
— Мда… Защитник, однако, — с этими словами он подошел к продолжавшему скулить Гергиосу. — Мужик, ты как? Все нормально?
Скулёж сменился протяжными стонами.
— Эй! Ты слышишь меня?
Стоны утихли и Барис с трудом расслышал:
— Да…
— Все в порядке, спрашиваю?
— Да…
— Ну, тогда ладно, — обрадовался Гарет. — Ты не обижайся, но просто я таких, как ты, на дух не переношу. Ты бы лучше нормальным стал, тогда и проблем не будет.
С этими словами студиоз развернулся и побежал за своим другом. Барис выждал несколько минут, дождавшись, пока друзья не отойдут на достаточно большое расстояние. Только после этого он вышел из укрытия. Один из телохранителей сразу подскочил к Гергиосу и помог тому подняться.
— У тебя ничего не вышло, — вздохнул Барис, задумчиво разглядывая заплывший синяк, в который превратился правый глаз помощника.
— Ваша Светлость, я старался, но… — морщась от боли начал оправдываться тот, но Барис жестом его прервал.
— Ты не оправдал моих ожиданий! Теперь помолчи!