Искупление

Глава 18. В гостях у графа Иеронима Лаури.

По хорошему каменному тракту, которыми так славилось виртуальное королевство Италан, мы скакали чуть более получаса. Саму гору и вершины башен замка заметили задолго до прибытия. Обсуждали информацию полученную из лора и соглашались, что архитектура больше соответствует гномской, чем эльфийской или человеческой. Только гномы славились сотворением чудес из камня. Но этот замок высекли именно эльфы. Эльфы, ставшие теперь отступниками.

Въезд в замок представлял собой интересную конструкцию. Подножие горы эльфийские строители украсили входом в тоннель, очень похожим на широко открытый рот. Мне даже показалось, что я рассмотрел высеченные в камне губы. В этот тёмный рот врывались быстрые воды реки и исчезали где-то в глубине, опадая шумным водопадом. Над ртом находился самый натуральный нос в виде круглой башни с двумя бойницами. Бойницы оккупировали лучники и настороженно смотрели, как мы приближаемся. А глаза мы увидели тогда, когда кто-то предостерегающе свистнул. Ещё выше бойниц распахнулись две ставни, откуда лучники принялись грозить стрелами.

- Разворачивайтесь!

- Ага, щаз-з-з, - пробурчал я. - Я - Серый Ворон! "Непосвящённый" друг Его Сиятельства графа Иеронима Лаури. Недавно я был приглашён на встречу в любое удобное для меня время. И вот оно настало - время это. Я прибыл.

Речь была так себе. Совсем невежливая. Но лебезить перед неигровыми персонажами я не собирался.

- Опустите мост! - закричали где-то. - Посмотрите на эльфа. Он ли это?

Где-то заскрипели цепи. Одновременно присвистнув, мы с Викой наблюдали, как из тёмного тоннеля, словно самый настоящий язык, выдвигается деревянный мост. Чтобы мост не рухнул в воды реки, его немного развернули и упёрли в землю у берега. Из-за чего нам показалось, что язык как бы лёг на бок. Вылез изо рта и начал кривляться.

- Вот у кого по-настоящему неприступная крепость, - себе под нос прошептал я, проводя параллели с замком графа Гюго.

На мосту раздались шаги. Неигровой страж в кольчужном доспехе смело подошёл к моей лошадке, взял её под уздцы и подал мне руку в приветствии. Я пожал руку, как делал до этого сотни раз, и уже через несколько секунд следовал за стражем, получив аванс в виде: "Мы очень рады вас видеть".

Мы проехали через длинный тоннель, постоянно слыша под ногами клокотание подземных вод. А на противоположной стороне, на гладком каменном плато, высеченном прямо в скале, нас уже ждали. Улыбаясь во все 32 зуба и сведя руки за спиной, стоял граф Лаури. Он взмахнул рукой в приветствии:

- Серый Ворон! Наконец-то я вас дождался! Рад, очень рад!

- Взаимно, граф, - я припарковался рядом с ним, отозвал коняшку и пожал протянутую руку.

- Вы заметно подросли с нашей последней встречи, - уважительно сказал хитрый ИскИн, предварительно не побрезговав снять с меня обновлённую информацию. - А это кто? - он обратил свой взор на Вику.

- Мой самый преданный и верный друг - "жрец" Кассиопея, - представил её я.

- Ваше Сиятельство, - Вика присела в реверансе и посмотрела на меня. Я кивнул, как бы подтверждая, что она всё делает согласно этикету.

- Друг Серого Ворона - мой друг, - слегка поклонился граф.

Получен 1 балл личной репутации с неигровым персонажем "граф Иероним Лаури". Персональная репутация: 4/10

Этого я совершенно не ожидал. Как и не ожидала моя компаньонша, потому что удивлённо уставилась на меня. А затем её губки разошлись в улыбке.

- Очень приятно, Ваше Сиятельство, - она опять присела.

- Ах, оставьте эти старомодные любезности, - улыбнулся граф, подал девушке руку и помог подняться. А затем приобнял меня за плечи. - Пройдёмте в мой дом. У меня так много вопросов к вам, Серый Ворон. И даже есть маленькая просьба. Но сначала давайте отобедаем. Плох тот хозяин, кто будет просить помощи гостей, даже не угостив их. Прошу.

- Я тоже хотел с вами поговорить, граф, - пока мы шли к тяжёлой металлической двери в камне, я решил, что пришла пора наябедничать. - Деревня Штормовое ведь под вашем управлением? Вам принадлежит?

- Совершенно верно... Проходите-проходите, - добавил граф, когда со скрипом отворили дверь. - Трапезная слева. Вон туда... А что вас беспокоит, Серый Ворон?

- Там очень невежливо ко мне отнеслись. Отнеслись к нам. Выгнали несколько раз без всяких причин...

- А что вы там делали, Серый Ворон? Разрешите поинтересоваться? Присаживайтесь, - граф Лаури указал рукой на деревянные лавочки у длинного стола, при этом не забыв подозрительно нахмурить брови.

- Вы отдали приказ о запрете прибывания в деревне "непосвящённых"? - я расценил нахмуренные брови верно.

- Так и есть. Но вы-то не обычный "непосвящённый". С вами я могу обсуждать вопросы, которые никогда не стану обсуждать с другими. Итак, Серый Ворон: что вы искали в деревне?

Вопрос показался мне крайне некорректным. Я даже состроил задумчивую мордашку. Я хоть не искал ничего, но какая ему разница, где я нахожусь и что делаю? Как игрок, я могу бывать где хочу и когда захочу. Ну, по крайней мере, до недавнего времени. Почему это я должен озвучивать цель своего визита, когда посещаю очередную захолустную помойку?

- По правде говоря, - я осторожно подбирал слова. - В Штормовом я не делал ничего. Мне ничего не надо было там, никакие задания меня не вели. Просто это ближайшее место, откуда можно добраться до маяка. Там я сел на паром и отправился на остров к Вивиарис...

- Ха-ха-ха, - засмеялся граф. - Вы всё же набрались смелости посетить эту бесстыдницу?

Вика, сидевшая по правую руку, подозрительно скосила глазки.

- Я бы всё же назвал её по-другому. Она - мой друг, граф, - я постарался спасти положение.

- Да, я знаю, что она весьма... к-хм... дружелюбна, - Иероним Лаури добавил в голос немного иронии. - И не удивлён, что она интересуется вами. Мы все вами интересуемся...

В этот раз мы с Викой нахмурились одновременно. Кто "мы все"?

- Ну, что же, Серый Ворон. Тогда разрешите принести вам свои извинения за неподобающее отношение солдат моей дружины. Они не знали ваших целей, и отнеслись недостойно. Я искренне прошу вас простить их.

Хоть Иероним Лаури не был магом, а мастером владения парными мечами, он тоже умел щёлкать пальцами. И когда он щёлкнул своими, мои брови опять достали чуба.

Внимание! Ваша репутация с деревней Штормовое повышается на 5 пунктов!

Репутация: 3/10

Теперь в магазинах деревни вы и члены вашего клана могут с 7-ми %-й скидкой приобретать экипировку, расходные предметы и предметы алхимии.

- Неплохо... Ой, - Вика смущённо улыбнулась. - Простите.

- Вам не за что извиняться, прекрасная Кассиопея, - граф ответил ей улыбкой. - У меня есть планы на Серого Ворона. И я хочу, чтобы он не только стал моим другом, но и безоговорочно доверял... Подождите немного. Я отдам указания.

Граф встал, вышел за дверь и начал раздавать приказы о трапезе.

- Ты тоже это видела? - я посмотрел на Вику.

- Ага. Он что-то от тебя хочет, я так понимаю.

- Ну так репутация же, - неуверенно пробормотал я, в глубине душе надеясь, что в отношении наработки репутации с графом, Квантум окажется неправ. Не хватало ещё...

Иероним Лаури быстро вернулся, а затем его слуги накрыли на стол не менее быстро. Мы прекрасно провели около часа за едой и беседой. Даже Вика не стеснялась и ни в чём себе не отказывала. Поддерживала беседу, задавала вопросы и смущённо благодарила графа, когда он сыпал на неё комплиментами, как конфетти.