Страница 27 из 30
Лицо таинственной незнакомки, окрашенное алым цветом зари, показалось юноше прекрасней, чем галактическая Туманность Андромеды. Целую вечность представители разных миров смотрели в глаза друг другу. Охваченный неведомым чувством, Фёдор заулыбался, Пти колебалась, а чумазую малышку, забившуюся под ветви ивы, пронзила ревность.
– Можно ли доверять марсианину? – спросила себя Эо, но прочитав мысли юноши, решительно протянула четырёхпалую узкую ладонь.
Фёдор понимал, что встретил инопланетянку – высшее в Солнечной системе существо. Рядом с изящной Эо, едва достававшей ему до плеча, он сознавал человеческое несовершенство. Желая ободрить марсианина, фея запела, и опушка леса наполнилась чарующей паутиной мелодий. Перед мысленным взором юноши пронеслись очертания белого города и башни, нацеленные в облака.
– Это город, где обитает фея, – понял Фёдор.
– Эо-о! Эо-о! Эо-о! – повторялись переливающиеся звуки мелодий.
– Так тебя зовут Эо, – прошептал зачарованный Фёдор.
Встреча представителей разных миров была похожа на сказку, но на склоне оврага показалась нескладная фигура Вано. Завидев старого марсианина, фея исчезла. Напрасно Фёдор высматривал сияющий силуэт в листве.
– Добрейшего утречка, – поприветствовал Фёдора Вано. – Ты что такой кислый? Плохо себя чувствуешь? А на меня земной климат действует ободряюще.
И, действительно, дни, проведенные на Земле, благотворно сказались на облике и самочувствии старика.
– Вано, ты заметил девушку с крыльями и прекрасным лицом? – с опаской поинтересовался Фёдор.
– Девушку? – не понял старик. – Ты что, дружок, поганок наелся? Нет, с крыльями точно не видел.
Вано посмеялся удачной шутке, набрал из ручья воды и отправился назад на поляну. Вечером того же дня Эмма догнала своих сородичей. От женщины, исполненной материнских чувств, пропащая бродяжка получила затрещину. Соплеменники, которые, как и Эмма, собирали возле реки лесные дары, погрузили добычу на плот и под покровом темноты отплыли вниз по реке.
После встречи с Эо Фёдор потерял покой. Каждое утро он возвращался на опушку леса. Наконец, судьба над ним смилостивилась. В один из погожих дней над верхушками деревьев послышались звуки знакомой мелодии, и перед марсианином появилась лучезарная Пти. С этого дня у парня началась новая жизнь. Выбрав укромную поляну, счастливая парочка усаживалась на ствол поваленного дерева и болтала о пустяках. Каждый раз после завершения романтического свидания влюблённый юноша отправлялся на берег озера и сверкающими от счастья глазами пронзал манящую толщу вод.
Странное поведение Фёдора смущало рыбачивших в камышах друзей.
– Послушай, Пол, наш командир кажись того, – покрутил пальцем у виска Вано.
– Чего того? – спросил Пол, погруженный в далёкие от рыбалки мысли.
– Каждое утро он бродит по лесу, а возвращается сам не свой. Посмотри, бледный, задумчивый такой стал.
– По Марсу скучает, по нашему кораблю. Как там «Принцесса Нула»?
Пол горестно вздохнул.
– Хотел бы я не думать о Марсе и с лёгким сердцем бродить по земным лесам.
– Не вздумай, даже в голову не бери. Начнёшь грибы жевать или мох курить, по своей воле не бросишь. Слышишь, как Фёдор подвывает и слова непонятные говорит. Все Эо, да Эо, – сокрушался Вано.
Пол и Вано выбрались из зарослей камыша и подошли к другу.
– Привет, Федя, расскажи нам, про что ты бормочешь? Мы твои близкие друзья и хотим всё знать.
– Не мешай, Пол, я сочиняю стихи. Рифму подобрать никак не могу.
Пол едва не упал, услышав, что завывания друга не бред накурившегося наркомана, а возвышенные стихи.
– Мы с Полом за тебя волнуемся, переживаем. Может, тебе помощь какая нужна? Может, этот Эо из тебя кровь потихоньку пьёт? – вмешался Вано. – Послушай старика, сынок, на тебе лица нет. Стихи стихами, а потраченное здоровье не вернёшь.
– Нет лица, но зато есть крылья, – загадочно ответил Фёдор. – Вам, рыбакам, меня не понять!
– Вано, ты слышал? Разве можно это терпеть? Мы рыбаки, мы лесорубы, а он белая кость, командир и поэт, – обиделся Пол.
Фёдора перестала понимать даже мать. Анна заводила разговор, а сын отвечал ей странными, ничего не значащими фразами.
– С парнем надо что-то делать, – собрал тайный совет Вано. – Думаю, что этот Эо до добра его не доведёт.
– Да ладно вам, – успокоил друзей Пол. – Просто Федька слишком многое на себя взял. Нервное напряжение и всё такое. Побегает по лесу недельку другую да успокоится, а я за ним пригляжу.
С этого дня Пол следовал за Фёдором по пятам. Несчастному влюбленному пришлось искать новое место для тайных встреч.
Как-то раз парочка уединилась на дальней поляне. Гигантский папоротник скрывал их от любопытных глаз. Казалось, что ничто не могло потревожить покой влюблённых.
– Ты такая беззащитная и хрупкая, Эо! Я хочу всегда быть рядом с тобой…
От слов Фёдора любая марсианка затрепетала бы и покрылась румянцем, но Эо выслушала признание в любви с холодным равнодушием богини.
– Глупыш, не понимаю, что я в тебе нашла? Просто что-то щемит в груди, когда размышляю о тебе.
– Эо, почему ты молчишь? Ты считаешь меня уродом?
Фёдора беспокоило отсутствие крыльев за спиной. Эо постаралась утешить юношу.
– Тёплый, смешной комочек из мышц! Что ты знаешь о могуществе Пти? – про себя рассуждала фея. – Просто я вижу, как трепещёт и разгорается в слабом теле гордое пламя души! Этот огонь и манит меня к тебе.
Вслух девушка произнесла:
– Не надо ни о чём беспокоиться, Фёдя! Тебя же не испугало различие наших миров.
Фёдор с благодарностью коснулся прохладной руки.
– Я ни к кому не испытывал подобных чувств!
– Для существа высшей расы ты ведёшь себя неестественно, – поморщилась Эо. – Цель нашей жизни в созерцании красоты.
– Если бы ты знала, как трудно общаться с тобой, – признал своё поражение Фёдор.
Два существа, рождённые в разных концах вселенной, были слишком далеки друг от друга. Дружба с инопланетянкой представлялась Фёдору затянувшимся сновидением. Иногда отношения человека и Пти заходили в тупик, тогда Эо гневалась, ноздри её раздувались, а глаза сверкали.
– Я слышу биение твоего сердца, но человеческие чувства мне не понятны. Твоё волнение раздражает меня, – нахмурилась девушка.
– Когда-нибудь ты сможешь меня понять… Я докажу, – сбивчиво прошептал Фёдор и с умоляющим видом заглянул в сиреневые зрачки ангела с белоснежным лицом.
В то злополучное утро с первой минуты встречи между Фёдором и Эо всё пошло вкривь и вкось. Над лесом пролетел клин встревоженных Пти. Вожак издал резкий свист. Эо ответила ему на своём языке.
– Почему прилетели твои сородичи? – удивился Фёдор.
Но Эо не успела ответить. Издав крик, полный отчаяния и страха, она бросилась в гущу ветвей. Юноша обернулся. По стволу одинокого дерева полз жук размером с циферблат настенных часов и нагло таращил стеклянные глаза. Фёдор пошевелился. Жук угрожающе задвигал жвалами. Внезапно он забеспокоился, как будто получил приказ. Из его пасти выползло дуло автоматического оружия, и насекомое повернулось к юноше. Фёдор бросился на землю, несколько раз перевернулся и укрылся за деревом. Жук потерял к человеку интерес и пополз по стволу вверх. Преодолев около метра, маленький убийца заметил кружившую над поляной стаю. Раздался выстрел, и на землю упал связанный блестящей сетью инопланетянин.
– Ах ты, сволочь! – воскликнул Фёдор и бросил в гнусное насекомое камень.
Удар оказался точным. Разваливаясь на части, жук рухнул на землю.
– Эо-о! Эо-о! – тщетно пытаясь взлететь, кричала бившаяся в силках фея.
Фёдор оглянулся и увидел, что из кустов можжевельника на поляну выходит колонна головастых существ. Напоминающие муравьёв солдаты равнодушно смотрели на Фёдора сквозь щитки шлемов и сосредоточенно печатали шаг.
– Спасайся! Это воины Крона. Они пришли, чтобы уничтожить нас! – понял предупреждение любимой Фёдор.