Страница 110 из 121
Весь внутренний двор наполнился раскатным ревом, означавшим не то единогласное да, но не то ура, в таком шуме, разобрать было сложно, а после громогласной речи, стоявшие впереди всех Экган, Бертал и Ранард, разом затрубили в витые рожки, снятые с поясов, заполнив весь двор объемны и красивым звуком, а после протяжного гудения, послышался один единственный приказ, на позиции.
***
Дав последние указания своему отряду, и еще раз напомнив о нашем плане, переиграв его под нынешние риале, и еще раз напомнив им об условных знаках, мы разделились, они, перебравшись по южной стене, отправились в ту самую рощу, а я, пока все расходились по своим отведенным местам, проверял свой доспех и снаряжение, путно готовя обратившуюся в мантикору Кору, закрепляя на ней перекидные сумки, куда сгрузил огромное количество стеклянных баночек с различными горючими и не только смесями.
- Однако не плохо получилось, – заговорил подошедший со стороны кузнечных палаток Сарабан, облаченный в скоромный кожаный доспех, скорее для приличия, нежели для сражения, – Кора, вам нигде не жмет, не трет?
- Все прекрасно, – рычащим тоном проговорила хранительница, – сидит так, словно на мне и рос.
- Ну значит и ваш хозяин не обидеться, – кузнец протянул мне что-то завернутое в тряпку, – старались как могли, чтобы успеть к началу, думаю получилось не плохо.
Развернув сверток, я увидел сапожок, черно-белого отлива, подходящий под мою броню, железный сапожок, с красивыми кожаными застежками, который почти ничего не весил, но на вид был крепче гранита.
- Сплав из чернира и белорита, выбран специально, чтобы свести вес к минимуму, – проговорил Сарабан увидев мое ошарашенное лицо, – крепкий он конечно крепкий, но прямой удар топора скорее всего не выдержит, застежки из змеи, пропитанные специальном составом, так что разрубить их просто так ни у кого не выйдет, пользуйся на здоровья.
Даже не дождавшись, когда я отойду от оцепенения и поблагодарю, эльф двинулся прочь, к своему рабочему месту, возле которого его дожидался его подмастерья, облаченный в такой же скромный доспех, но с чертовски большим для него шлемом, который он то и дела был вынужден поправлять.
- День сегодня явно какой-то странный, – мысленно отозвалась Кора, – то подгаживает, то подарки дарит, что же дальше то будет.
- А дальше моя милая война, – сев на землю я начал примерять свою новую ногу, – а она ничего хорошего не сулит никому и никогда.
Железная нога пришлась как раз по размеру, словно ночью, пока я спал, эльф пробрался ко мне в комнату и снял все мерки. Не сказать, что ходить со стальной ногой столь уж непривычно, это примерно, как в гипсе, только нога не болит и не ноет. Идя в зад в перед по двору, я с десяток раз оступился, запнулся, поскользнулся, упал и просто чувствовал себя не очень комфортно, но в целом, теперь я мог ходить без костылей, и это не могло не радовать.
- Скоро привыкнешь, – констатировала Кора, которая сидела как настоящая кошка, – не все сразу, господин герцог.
- Знаю, знаю, – беря огромное седло и уздечка сказал я, – ходить мне теперь придётся учиться заново, госпожа архимаг.
После обмена колкостями и наконец окончательной подготовки хранительнице к боевому заданию, я облегченно вздохнул, но не на долго. На воротах кто-то затрубил, долго и громко, а после того, как шум утих, над нашими голова, почти шаркнув об шпиль замка пролетел камень, огромных размеров, который скорее всего пустили с требущета, что означало о начале боя, причины которого так никто и не смог понять.
***
Камни летели один за другим, то горящие, то обычные, то мелкой дробью, то неимоверно здоровыми валунами, но все как один не достигали цели, маги земли, расставленные на всех фронтальных балконах и стенах замка, под командование Урмина, перехватывали их еще в воздухе, и отправляли обратно, правда до вражеских укреплений они тоже не до летали, слишком уж велико было расстояние.
Я, сидя на спине у Коры, ерзла в седле, словно на иголках, руки стали холодными как лед, уши горели, а сердце бешено стучало, на меня наконец начал накатывать тот ужас, который в скором времени будет здесь происходит, ужас того, сколько народу пострадает и умрет, и сколько слез, радости и боли орошат эту землю. Под стенами замка уже выстроились отряды огненной гвардии, под командованием Заваша, рядом с ними стоял наш гарнизон и бравый Аматист, чуть по одаль стояли маги молнии, под командованием Олеи и маги воды, под руководством Харима, призванные в случаи нужны поддерживать наземные силы или защитников на стенах. В авангарде держались маги воздуха, под руководством Ракатори и самые малочисленные маги песка, с то и дело выкрикивающими какие-то пламенные речи Берталом. В самом тылу, почти что в саду, развернулись алхимики и маги природы, во главе с Ранардом и Аркели, первые из которых будут делать все возможное, чтобы спасти как можно больше жизней, а вторые, вытаскивать из жарких точек людей, оказывая им первую помощь.
Вдоль всей стены, один за другими затрубили маленькие витые рожки, два коротких, но громких звука, войско врага, встало в боевые позиции, но еще не начало движение. Лишь после того, как над головой пролетело по меньше мере десять камней, огромный витой рог, стоявший на специальной подставки, издал три коротких, но чертовски громких и гудящих звука, разносившихся на десятки километров, войско двинуло к нам.
- Ну дорогая, – потрепав хранительницу по гриве, поудобнее усевшись и взявшись за поводья проговорил я, – не подведи. На крыло!
Кора, зарычав так громко и пронзительно, что по телу пробежали мурашки, пробежалась по двору и взымала в неба, под крики и возгласы тех, кто буквально час назад, готов был нас продать врагу, чтобы спасти свои жизни. В лицо ударил холодный освежающий ветер, хранительница набирала высоту, а я, смотрел в низ, осознавая, во что мы все ввязались. С каждой секундной, земля становилось все дальше, а белое облачко, висевшее почти над замком все ближе. По обвыкнувшись с мыслью о том, что теперь я командира крылатого бомбардировщика, я глянул в низ, чтобы оценить примерную обстановку на поле брани.
Сказать, что было страшно, все равно что промолчать, растянувшись на всю длину цветочной, а сейчас специально засыпанной большим слоем снега, поляне, взяв замка в некий полукруг к нам двигалась армия, казавшаяся сверху черным морем, из-за преобладающих в ней рыцарей в монолитных доспехах. Впереди основных сил, ехали высокие башни, сложенные из толстых бревен и скрепленных непонятно как, тащили их в перед огромного размера животные, чем-то напоминающие броненосцев, с огромными пупырчатыми панцирями на спинах. Между ними, на довольно массивных колесах, катились баллисты, заряжены огромными стрелами, больше похожими на бревна из частокола, к которым были прикреплены толстые цепи, намотанные на лебедку, скорее всего, этим механизмом они собираются уронить ворота.
Позади уверенным шагом, не обращая внимания не на что, двигались черное воинство, в пересмешку с малочисленным серым. Пехотинцы, вышагивая строевым шагом, прижимали вытащенные из ножен мечи к груди, при этом левой прикрывая себя шестигранным щитом, от чего они походили на музейные экспонаты. Позади них, все в тех же темных доспеха, шли стрелки, с очень уж большими луками, и с непомерно огромными колчанами за спинами, от которых у обычного человека, просто переломилась бы спина. Позади основных сил, двигалась конница, преимущественно на серых и белых конях, причем почти вся, за исключением пары десятков, облаченная в серые доспехи с родовыми гербами дома Камерти, видимо лошади не очень жалуют мертвых. Между конями, буквально случайно я заметил что-то похожее на волка, потом еще одного, а когда Кора пошла на разворот, чтобы вновь облететь поле, я наконец убедился, что мне не кажется. Черные как ночь собаки, величиной с крупного волка, шли между конями, чем вызывали их явное недовольство. Могу дать голову на отсечение, что это и есть те туманные собаки, о которых нам говорили.