Эра подземелий 9

Глава 20. Незначительный поступок, повлиявший на общую судьбу

Пройдя около трехсот метров, я достиг здания в форме вулкана. В данный момент рядом с ним находилось несколько групп магов. Одетые в различную экипировку из ткани, усиливающую проводимость маны, они неспешно переговаривались между собой, что-то обсуждая.

Из их разговоров стало понятно, что это были мастера, которые уже завершили свою тренировку в Колыбели огня. Они хвастались друг перед другом, кичась количеством малых элементалей, которых смогли поймать. По всей видимости, совершенствование внутри тренировочного полигона клановой ветви огня происходило за счет очищения энергии этих самых элементалей, после их поимки.

Отметив для себя важную информацию, я размеренным шагом подошел к единственному человеку, который был одет в длинную красную мантию. По пути сюда я заметил, что местные жители, относящиеся к подклассам пиромантов, носили именно такую форму одежды. А, следовательно, распорядителем испытания из всех этих людей мог быть только он.

Эту должность занимал смуглый мужчина среднего возраста с видом лощеного франта. На Земле такого бы назвали метросексуалом. Было видно, что на уход за собой он тратит не меньше времени, чем на самосовершенствование. Особенно это касалось его волос, уложенных в сложный узор с нефритовой заколкой на темечке, усов и форменной бородки.

— Раб альянса? Мальчик, тебе жить надоело? — Окинув меня презрительным взглядом, рассмеялся распорядитель.

По его тону сразу стало понятно, что по своей воле на тренировочный полигон он меня точно не пропустит.

— Уважаемые коллеги. Вы только посмотрите на эту лягушку, пытающуюся выбраться со дна колодца. На моей памяти, это первый раз, чтобы испытание нашей уважаемой ветви клана Трех стихий пытался посетить вшивый второсортный раб!

— Ха-ха-ха, этот идиот не понимает необъятности неба и земли.

— Точно! Даже лучшие ученики высших сил верхнего измерения основательно подходят к испытанию в Колыбели огня клана Трех стихий. Куда уж этому убогому до них?

— Мальчик, иди-ка лучше отсюда. Не доводи до греха!

Перестав общаться между собой все маги, стоявшие около арки телепортации, тут же переключились на меня. Их едкие комментарии заставляли мою правую бровь нервно дергаться. Но, памятуя о том, что сам себе обещал после происшествия в клане Громового дракона, я постарался сдержать свой гнев и обратился к франту максимально спокойным тоном:

— Уважаемый распорядитель, мой жетон посещения Континента трех стихий уже содержит в себе пропуск на это испытание. Мне пришлось заплатить за него из собственного кармана. Сейчас я ничем не отличаюсь от других претендентов.

— Вы его слышали, а? — Еще громче рассмеялся франт. — Ты, низшая форма жизни, повторю только один раз, катись отсюда и больше никогда не появляйся в районе моего великого клана. Ты жив только потому, что наша организация вынуждена соблюдать договор с Альянсом десяти тысяч миров. Посетители моей Колыбели огня сплошь уважаемые мастера! Если рядом с ними станет культивировать подобное тебе ничтожество, это их оскорбит. Наш клан не может себе позволить идти на столь серьезные репутационные риски. Считаю до трех, и если ты не уберешься отсюда по доброй воле, я сделаю это за тебя!

Слова распорядителя острыми ножами впивались в мои разум и душу. Я в буквальном смысле слова кипел от гнева, готовый в любой момент материализовать из микромира жемчужины Демонический клинок и напасть на этого ублюдка. Удерживало меня от этого поступка лишь все то же обещание.

Напрягшись всем телом, я приготовился к отражению атаки распорядителя. Увидев, что запугивание не подействовало на меня, он показательно выпустил огненную ауру и начал громко считать:

— Один…

— Два…

Когда франт уже был готов назвать цифру «три», вдруг пространство между нами исказилось, и там появился еще один мастер. Из его тела вырвался поток силы, который мгновенно погасил ауру распорядителя. Уже по одному этому действию можно было сказать, что этот человек находился на верхних ступенях Истинного ранга.

— Продиус, когда это Колыбель огня стала твоим личным сокровищем? — Суховатым голосом произнес он.

На вид прибывшему мастеру было лет восемьдесят. Он имел худощавое телосложение, а так же длинную седую бороду. Скорее всего, его реальный возраст исчислялся тысячелетиями, иначе я не мог объяснить, почему столь могущественный человек выглядел настолько старо.

Как и франт, этот маг был одет во все ту же красную мантию. Но на ней был вышит золотыми нитями узор, изображавший несколько языков пламени. По всей видимости он занимал какую-то более высокую должность в клане Трех стихий, чем распорядитель Колыбели огня. Потому как после его появления, последний сразу же изменил свое поведение.

— Младший приветствует старейшину! Могу ли я вам чем-нибудь помочь?

Проигнорировав слова франта, старейшина продолжил.

— Насколько я помню, правила посещения Колыбели огня не запрещают рабам альянса проходить испытания. Или за время моего уединения Совет великих сил человеческого сектора внес туда какие-то изменения?

— Нет, конечно же, нет… — отчаянно замахал руками распорядитель. — Но, наша репутация! Это место посещает множество уважаемых мастеров. Даже основные ученики высших сил зачастую проводят тренировки в нашей колыбели. Разве мы можем позволить себе пустить туда это ничтожество?

— Довольно! — Повысил голос старейшина. При этом в нем читались явные нотки гнева. — Пропусти его!

— Как пожелаете! — Процедил сквозь зубы франт.

Одарив меня разъяренным взглядом, он выхватил из моих рук жетон и отсканировал сигнатуру его ауры своим артефактом.

— Вот, желаю удачной тренировки. — Кинув мне жетон, через силу улыбнулся распорядитель.

Поймав его, я успокоил свой разум и направился прямо к арке портала, стараясь не замечать наполненного яростью взгляда, которым этот франт буквально прожигал мою спину. Последний при этом совершенно не скрывал своего убийственного намерения.