Страница 16 из 16
Столько раз представлял себя за штурвалом настоящего корабля, а сейчас, реально оказавшись на месте пилота, вдруг сильно разволновался. Не из-за страха, что не прорвёмся в открытый космос через мусорный слой планеты, нет, не поэтому. И даже не потому, что в мечтах был капитаном, управлял каким-нибудь новейшим гигантским «Альбатросом», восседал в удобном кожаном кресле, передо мной светилась и мигала до блеска начищенная панель управления со множеством разных кнопочек, а справа от меня сидел второй пилот и подобострастно спрашивал: «Стартуем, сэр?» Боялся до дрожи в коленях потому, что это был мой первый раз, когда я прикоснулся к штурвалу настоящего воздушного транспортного средства. Да, в мастерской Добрана помогал обслуживать не одну сотню флаеров, но никто из механиков никогда не подпускал чумазого мальчишку к штурвалу! Шварх, да я даже за рулём примитивного автомобиля никогда не сидел!
Сигнал полиции становился всё громче и громче, у меня зашумело в ушах, вспотели ладони и онемели ступни.
— По моим расчетам мы уже должны взлететь. Давай, пацан, соберись и подними нашу птичку в воздух, — вмиг посерьёзнел Рэй.
Дрожащими пальцами переключил тумблеры на самой обычной, не виртуальной, клавиатуре, как можно более плавно потянул на себя штурвал, и «Воробей-19»… взлетел. Некстати ворвавшиеся в ангар сотрудники Планетарной Полиции порядком напугали меня, наш корабль тряхануло, и если бы не своевременная помощь Рэя, не уверен, что вписался бы в дырку в крыше ангара.
— Фу-у-ух, взлетели, полиция осталась с носом, всё чудесно, — обрадовался цварг. — Самое сложное позади.
— Вообще-то, они садятся нам на хвост, — нервно оборвал весельчака, выводя на виртуальный экран изображение того, что пока что творилось на земле.
Множество людей, которые сейчас выглядели, как копошащиеся под ногами муравьи, ринулись к припаркованным за домом Шантара флаерам, выкрашенным в синий цвет с узнаваемыми серебристыми полосами по бокам. Первые два уже оторвались от земли и стремительно набирали скорость.
— Ты хорошо ведёшь, но нас немного потряхивает. Переключайся на автоматический режим, и мы оторвёмся от них в стратосфере.
— Здесь нет автоматического режима! — нервничая, почти рявкнул на Рэя, но тот и глазом не моргнул.
— Как нет? А зачем все эти кнопочки? — Мужчина махнул рукой в сторону клавиатуры.
— Это «Воробей-19», ему лет тридцать уже. Не путай с «Тигром» последнего поколения, здесь нет автоматики. Возможно, ты привык, что всё за тебя делает бортовой компьютер, но у «Воробья» даже двигатели надо переключать через аналоговое сцепление. Это как если сравнить раритетный автомобиль с механической коробкой передач и современный аэрокар с роботизированным водителем! — Я уже кричал, так как видел, что полиция уверенными темпами сокращает расстояние между нами.
— Ладно, ладно, не кипятись, поддай газку — и мы мигом окажемся в стратосфере…
— Да мы уже в мезосфере, а они не отстают! Рэй, что нам делать? Я думал для начала перегнать корабль в другую точку Захрана, но полиция на хвосте, нас тут же арестуют, как только сядем.
— Значит, надо прорываться сквозь слой космического мусора, — на корню обрубил мои стенания фиолетовый. — Бери левее, да-да, вот так. Теперь держи курс прямо.
— Что ты задумал? — На моих глазах мы с ужасающей скоростью приближались к своей бесславной смерти. — У нас даже защитной сетки нет! Не успел снять её с «Тигра»!
— Помнишь, я говорил, что у Шантара был свой канал инфосети от Космофлота? — крикнул мне Рэй.
Реактивный двигатель натужно ревел, из сопел с неистовой яростью вырывался огонь, вентиляционная система гудела, с трудом справляясь с возросшей температурой в крошечном шаттле, где-то в соседнем отсеке дребезжала плохо затянутая гайка. Корабль жил своей отдельной от летчиков жизнью.
— Ну, канал, и что с того? — не понял я.
— А то, что Космический Флот постоянно поддерживает прокол в слое космического мусора планеты, прожигает его, чтобы не забивался выделенный канал связи. Именно им я и воспользовался во время приземления на Захран. У нас маленький корабль, уверен, у тебя получится пройти по коридору.
Лишь плотнее сжал челюсти, так как меня уже нещадно вдавливало в кресло и становилось тяжело дышать. Перед глазами ясно и чётко нарисовались многочисленные обломки искусственных спутников, которые глупые обитатели Захрана запускали в течение нескольких сотен лет. Ирония судьбы! Люди так сильно хотели выбраться в космос, что сами себя отрезали от него.
— Смотри! Вон там коридор, видишь? — заорал прямо в ухо Рэй, но я уже и сам потянул штурвал, увидев расчищенное пространство.
Что ж, теперь остаётся только молиться, чтобы с того момента, как Космофлот в последний раз прочищал канал, какой-нибудь винт или трубка не оказались на нашем пути.
Голова раскалывалась от перегрузки, пот крупными каплями стекал со лба, пальцы дрожали от напряжения, но я сжимал штурвал до побелевших костяшек и ни на терцию не разрешал себе расслабиться. Было ли мне страшно именно в этот момент? О, да, боялся безумно! Чихнуть, моргнуть или просто отвлечься. Неправильной формы металлические обломки и полимерные куски искусственных спутников мелькали в иллюминаторах. Цварг вцепился в подлокотники кресла так же крепко, как и я в штурвал. Мой напарник как в воду глядел — Планетарная Полиция все-таки отстала, видимо, посчитав нас самоубийцами, но мне уже было глубоко плевать на них.
Именно в тот момент, когда замаячил «свет в конце туннеля», то есть оставалось чуть-чуть до открытого космоса, мы оба одновременно заметили огромную серебристую тарелку, некогда бывшую радаром у зонда.
— Осторожнее!!! — заорал фиолетовый.
Ну, что тут сделаешь? Тарелка плавала прямо по центру коридора. Если б была ближе хоть к какому-нибудь краю, можно было бы попытаться её обойти, но с учётом габаритов корабля это представлялось маловероятным.
Конец ознакомительного фрагмента.
Полная версия книги есть на сайте ЛитРес.