Страница 14 из 28
И первым человеком, кому не повезло с ним столкнуться, стал ректор академии Си’Прак Кармал, алкарн, занимавший эту должность уже более двадцати лет. Сложно было переоценить важность и значимость поста главы крупнейшего и богатейшего учебного заведения страны. За исключением совета директоров академии и непосредственно императорского дворца Си’Праку никто не был указом, даже мэр Элтора был вынужден относиться к престарелому алкарн с уважением. Несмотря на то, что академия готовила лучших магов и даже Мастеров, сам Си’Прак магом не был. Его потенциал был лишь самую малость выше минимального, с таким даже после более чем шестидесяти лет жизни ему было бы сложно создать даже простейшее заклинание. Однако вместо этого он был крайне умелым чиновником, происходил из очень известной и уважаемой семьи Кармал, в прошлом заключавшей браки даже с императорской фамилией Эрда, а также был очень хитёр и отлично умел читать людей. Благодаря всему этому он стал ректором Национальной Академии ещё до того, как ему исполнилось сорок — одним из самых молодых ректоров в её истории.
Так что не было ничего удивительного в том, что за время своей работы он, попадая в самые разные, порой по-настоящему сложные ситуации, снова и снова находил выход из положения и зачастую даже оказывался в плюсе. Однако на второй день каникул, отреагировав на сигнал охранного амулета, означавшего что в магический замок на двери его кабинета был взломан, Си’Прак в сопровождении пары магов-охранников поспешил на место преступления и обнаружил вальяжно раскинувшегося в его, ректора, кресле, молодого человека. И нарушитель не только не попытался скрыться, но напротив, широко улыбнулся и вежливым жестом пригласил Си’Прака и охранников войти.
При виде такой наглости даже ректор с двадцатилетним стажем оказался в замешательстве. Подобное вторжение в принципе могло считаться уголовным преступлением, а кабинет главы академии и вовсе был запретной территорией, рядом с которой многие боялись даже говорить слишком громко. И дело было даже не в его положении. Академию, очевидно, поддерживал императорский дворец и именно в этом кабинете находилось немало конфиденциальных и даже секретных бумаг, за прочтение которых можно было получить обвинение в государственной измене. А это казнь, без суда и следствия. Так что даже самые отбитые на голову хулиганы и самые избалованные представители золотой молодёжи не осмеливались заходить настолько далеко.
Однако этот молодой человек, в котором Си’Прак без труда узнал нанятого этим летом преподавателя магии изменчивости, даже не пытался сделать вид, что его это волнует. Чуть наклонившись вперёд, он взял уже наполовину пустую пузатую бутыль, которую достал, очевидно, из открытого бара самого ректора, плеснул в бокал янтарной жидкости и отсалютовав ошарашенному ректору, осушил бокал до дна. После чего, довольно поморщившись, вновь откинулся на спинку кресла.
— Ну что же вы стоите, словно у вас геморрой? Разве мы чужие люди? Проходите, господин ректор, присаживайтесь.
Ситуация была настолько абсурдной, что даже маги-охранники, уже готовые схватить и наказать преступника, растеряли весь боевой настрой и с недоумением повернулись к Си’Праку.
— Господин ректор… всё в порядке?
Молодой человек выглядел кем угодно, но только не нарушителем спокойствия и грабителем. Скорее уж походило на то, что он был старым другом главы академии, прибывшим из дальнего далёка и захотевшим сделать своему приятелю подобный странный сюрприз.
Си’Прак не знал, злиться ему, удивляться или восхищаться смелостью и наглостью вторженца, но по крайней мере первый порыв приказать арестовать профессора Свана он в себе задавил. Занимая двадцать лет столь высокий и важный пост, Си’Прак усвоил одну простую истину: если не можешь принять быстрого и чёткого решения — не стоит себя заставлять. Если бы забравшийся в его кабинет человек при появлении ректора и охраны попытался бы скрыться, напал бы на них или же начал оправдываться — всё было бы понятно и лишние мысли были бы ни к чему. Несмотря на то, что подобное случалось крайне редко, в кабинет ректора конечно периодически кто-нибудь да забирался. Вскрыть магический замок на двери кабинета было сложно, но не невозможно, тем более имея подходящие артефакты. И Си’Прак знал, как обращаться с ворами, идиотами и радикалами-антимонархистами, желавшими найти в его бумагах компромат на императорскую семью. Но сегодняшний случай выходил за рамки привычного и ректор, не имея чёткого представления о том, как ему поступить, решил повременить с решением. Арестовать вторженца никогда было не поздно, после активации тревоги комната запечатывалась сильнейшей магией и ни выбить окно, ни выломать двери, ни пробить стены у чужака бы не вышло.
— Что вам здесь нужно, молодой человек? — не без раздражения в голосе спросил Си’Прак.
— Ой да ладно вам, господин ректор, — профессор Сван притянул к себе магией ещё один бокал из бара, поставил напротив себя и наполнил хорошей порцией рома. — Мы оба прекрасно знаем, о чём я хочу поговорить. Вернее, о ком. К чему это напряжение? Сядьте, выпейте со мной. Мы ведь… не Звери. Правда?
Ректор Национальной Академии Си’Прак Кармал переменился в лице.
На самом деле, Лаз невероятно рисковал, делая столь отчаянный ход. Тому, что глава академии связан с покупкой Мастеров-рабов, а также с культом Монарха версии Сфарры, ещё полчаса назад не было никаких доказательств, лишь косвенные улики и его, Лаза, догадки. Однако если бы он не пошёл на этот шаг, ему бы пришлось вести долгое и, возможно, бесцельное расследование, по мельчайшим крупицам собирая драгоценную информацию. Лаз не мог себе этого позволить. Так что оставалось лишь идти ва-банк, положившись на свой ум и сделанные этим умом выводы.