Страница 17 из 69
— Да уж, скорость и неутомимость тарантулов компенсируется глупостью и трудностью прокачки навыков. Хоть баланс и не виден с первого взгляда, однако он есть всегда.
— Даже в старых онлайн играх, в которых игроки управляли фигурками — баланс всегда подкручивался в ответ на действия игроков, неутомимо вычислявших, что дает преимущество. Но тогда в распоряжении разработчиков была лишь статистика да ограниченный набор формул. В распоряжении же ИИ целой вселенной не только открытые, но и скрытые по каким-то причинам параметры.
Макс хмыкнул:
— Да, как похоже с гномами и происходит… Осторожно!
Я на последнее восклицание вцепился обеими руками в роготульки сиденья, а дроу из полулежачего состояния, вскочил на колени, держась за удилище. Только в этот момент я понял, что нарастающий грохот это не гроза при ясном небе, а идет снизу. В следующий миг паукан прыгнул ввысь могучим прыжком от которого внутри все екнуло, а дорога прямо под нами лопнула сетью трещин, над которыми сразу заклубилась пыль.
Паук скакнул ввысь метров на пятнадцать, и я, глянув вниз, взмолился чтоб у него это было постоянное, а не мгновенно-ультимативное свойство. Трещины внизу раздвинулись, земля приняла вид отдельных каменных колонн, что тут же начали с глухим скрежетом заваливаться друг на друга. Но паук нашел опору для следующего прыжка, мощно толкнувшись от одной из таких глыб, и прыгнул дальше. Снова и снова. Прошло пару мгновений и я вдруг несмотря на всплеск адреналина похолодел:
— Кассиди!
Обернулся, проклиная практически не поворачивающуюся в горизонтальной оси гномью шею, и увидел как девушка распласталась на брюхе паука, вцепившись руками и ногами словно клещ. Судя по спокойному и сосредоточенному лицу, держится она без труда, а раскинулась лишь на всякий случай. В следующий миг она подтвердила мое предположение, выхватив взведенный арбалет и крикнув:
— Слева внизу!
Я вновь дернул головой и увидел человека в бурой мантии, раскинувшего руки крестом так, словно собрался обнять весь мир. Разве что ладони повернул вниз и из них тянутся какие-то едва видимые нити, наброшенные на пространство под ногами. Над головой у него повисла алая полупрозрачная дуга, что то ли проходила сквозь его голову, то ли исходила из висков как рога…
Я мигом кинул спутникам приглашение в отряд и рявкнул:
— Стреляй!
Арбалет щелкнул одновременно с загоревшимися двумя иконками отряда. Я успел заметить как из глазницы мага (а это определенно был маг) плеснула кровь, впрочем он так и не прервал каст своего заклинания, трескающего землю.
Паук в этот момент приземлился на очередной столб. Макс не обращая внимания что он тут же начал заваливаться, сорвал лук и, мелькая руками, пустил очередь из стрел в мага. И вот стрелы дроу похоже его нормально так достали. Фигура пошатнулась и резко бросила руки перед собой, образуя нечто прозрачное, с чего последняя стрела чиркнув ушла в сторону лишь оцарапав. Впрочем. судя по полоске хитпойнтов загоревшихся над его головой, что едва обозначилась мелким заусенцем уменьшенного здоровья, совладать с этим магом будет непросто.
Я метнул в него туман и тут же Макс пустил паука скачком прочь. Действительно, на кой черт нам этот бой? Мы просто едем домой, мимо… В тумане было видно как маг закрутил головой, колонна на которой мы только что стояли, от его жеста взорвалась мелкокаменной крошкой.
— Вот еще минус глупых пауканов, — пояснил Корхан, — их нельзя пригласить в отряд, к сожалению. И тут же чертыхнулся. Маг одним рывком перенесся через все каменное плато и вновь встал перед отрядом, торжествующе сияя уже восстановившейся парой глаз. Он что-то вновь заговорил, вздымая вокруг камни. И тут правое око, гномка, что успела зарядить арбалет ему тут же вновь погасила. Маг дернулся и улыбка погасла, урон невелик, но приятного в таком укусе определенно мало. Корхан хлопнул меня по плечу и уверенно произнес:
— Это игрок. Так губами шевелят только когда говорят очень характерное для ситуации: «бл…ь».
Всегда завидовал умению Тархана и Макса читать по губам. А ведь Игорь когда-то предлагал научиться всем желающим… Я отбросил бесполезные сожаления тень которых на миг появилась в сознании.
Игрок, не игрок, а засыпать его туманами необходимо. Что я и проделал. Причем сам я его видел, как и все мои отрядные. Макс заставил паукана двигаться влево приставным шагом, и видимо угадал, поскольку от того места где мы стояли, к магу протянулся зубчатый забор каменных шипов, ударивших из-под земли. Врезал вслепую, наугад, на случай если мы устремились на сближение. Что ж логично, но не правильно.
Круговое пламя вновь отбросило мои туманы, очищая магу поле зрения, и Корхану пришлось бросить лук, так и не выстрелив, а задергать удилищем, зажатым между ног, заставляя тарантула увертываться от засвистевших вокруг камней.
Но я определил уже диаметр купола огня что оказался всего 12–13 метров, быстро выбрал из своих туманных заготовок пустотелый шар. Упражнения в создании форм в конструкте дали нужную скорость. Мгновение и я увеличил его размеры, переделал фигуру в полусферу, и переместил фиксирующую точку сильфиды подальше, чтоб в следующий раз не зацепило пламенем. После этих манипуляций оставалось лишь перебросить форму в слот заклинаний.
— И заклятья ты, друг мой, маг земной, вроде бы как должен кастовать не сходя с места, — пробормотал я. — Ну сильные, в смысле и опасные, — поправился я, когда тот мгновенно выскочил из накрывшего его туманного купола и вновь встал перед нами.
Впрочем на этот раз он сделал это зря. У подобной телепортации из положения «стоя неподвижно» в «неподвижно стоя» на другом месте, явно был откат, а вот у моих туманов его нет вообще. Поэтому моя скороговорка кастов мигом окутала его непроницаемой пеленой. А дальше за дело взялся дроу. И как взялся…