Craving for you

Мы подъехали, а на улице был сильный ливень — надеюсь, что причёску не испорчу. К счастью, до козырька мы добежали быстро, а затем уже вошли в холл — там стояла парочка наших знакомых.

Я улыбнулась Лоре, и та легонько приподняла уголки губ в ответ. Я знала, что ей было тяжело — многие люди напоминали ей о Луке — парне, с которым она встречалась ещё в школе. Они были великолепной парой — и стали королём и королевой бала.

Я вспомнила, как Лора утешала меня, а я хотела отдалиться от неё, предполагая, что у неё безоблачная жизнь… Но это была неправда. Лора просто тот человек, что держит идеальный образ перед другими людьми. Она всегда поможет, но не будет грузить своими проблемами. Однако это не значит, что у неё всегда всё хорошо.

« — Сара, ты и правда думаешь, у меня безоблачная жизнь? Может, потому что я не рассказываю о плохих моментах и стараюсь притворяться, что ничего не было? Что родители контролируют каждый мой шаг, а Лука в очередной раз флиртовал с официанткой. Это ты считаешь «хорошо»? Как там это называется в психологии, кстати?»

Её парень сам по себе был довольно игривым, и Лора вроде как со временем с этим смирилась. Однако не все флиртуют с другими прямо на глазах у любимой — и это был тревожный звоночек. Хотя Лора и начала убеждать себя, что это он так будоражит её ревностью.

Позже выяснилось, что он ей изменил. И это было не один раз. Помолвка оказалась сорвана. Помню, как утешала подругу, испытывая вину — я столько раз ей завидовала… Завидовала её отношениям…. А теперь я замужем, а она одна после четырёх лет отношений с «хорошим парнем».

Вот так всё и происходит в жизни. Нет никакой таблички с надписью «и жили они долго и счастливо». И нет справедливости. Хотя для меня кое-какая справедливость всё же свершилась. Но Лора такого не заслужила. Однако я уверена, что Лука ушёл из её жизни, чтобы освободить место для кого-то получше — иначе быть не может!

А пока Лора неловко оглядывается, ожидая встретить Луку на мероприятии.

Я погладила юбку платья — оно подчёркивало достоинства фигуры. Я долго красилась, стараясь выглядеть наиболее лучшим образом. Месть — штука такая. С замиранием сердца я ждала бывшего, но его нигде не было видно. Это меня немного успокаивало, но всё же в груди грохотало.

Видя старых знакомых, я вспоминала все прошлые моменты, от которых то накатывала тёплая ностальгия, то хотелось укрыться где-то в уголке и плакать. Но это было необходимо для меня — что-то вроде экспозиции в когнитивно-поведенческой психотерапии — когда тебе приходится столкнуться со страхом лицом к лицу. Маленькими шажочками увеличивать нагрузку так, чтобы происходящее не оказалось огромным стрессом. Вот и я сначала тренировалась дома, долго лечилась и готова встретиться со своим главным страхом. Без Майкла это лечение не было бы полноценным.

Он своим хорошим отношением вылечил меня. Да, он неидеальный, со своими недостатками, но для меня — то, что нужно. Майкл дал мне то, что было необходимо.

Мы с Лорой шагнули вперёд, и она заметила своего бывшего в обнимку с новой девушкой, хотя прошло всего три месяца с их расставания. Подруга схватила меня под руку, и я почувствовала нервозность Лоры. Готова была поддержать её в столь непростые моменты. Была на её месте когда-то…

— Может, пойдём, поздороваемся с учителями? — быстро нашла я, что предложить, и увела Лору в сторону.

Не видя бывшего в толпе, я успокаивалась, хотя голосок тревоги было заглушить сложно. Лора отвлеклась на благодарности учителям, да и я сама переключилась на что-то позитивное.

— Миссис Джонсон, спасибо за все уроки, — послышался знакомый хриплый голос позади меня. Я почувствовала холодок на загривке. Бывший за моей спиной…

Учительница широко улыбнулась ему и что-то ответила, но я не услышала. Шум в ушах заглушил абсолютно всё. Побелевшая, я повернулась к нему — уверенно стоящему рядом с похожей на меня шатенкой.

— Айзек, так в каком ты колледже сейчас? — продолжала учительница. Боже, как давно я не слышала его имени…. Как давно я его не произносила… Его имя было табу.

Обольстительно улыбнувшись, бывший ответил. Я, как завороженная, рассматривала его — он стал выглядеть хуже, как Лора и говорила. Сильно поправился, не следит за собой. Только выражение лица по-прежнему наглое.

— Я украду Сару на минутку? — обратился он к учительнице, и Лора уже возмутилась — я заметила по приподнятой верхней губе. Но я взглядом дала понять, что всё в порядке. Этот разговор нужен.

Я отпустила её руку и отошла в сторону. Айзек подвёл меня к статуе — здесь мы с ним раньше часто останавливались обсудить дальнейшие планы на день. И… Он часто спрашивал, не помогу ли я с домашкой.

— Привет, малышка Сара. — Улыбка с его лица спала, и он пристально всмотрелся в меня так, что у меня мурашки пошли по коже. — Так давно не виделись… Два года, да?

— Три, — исправила я его, злясь. Но почему у меня такая яркая реакция? Нужно ведь быть поспокойнее…

— Но не писал я тебе два года, да? — самоуверенно продолжал он. — Не ожидал, что ты так быстро выскочишь замуж!

— Любовь — штука такая, — хмыкнула я, ощутив прилив сил. Вот оно моё оружие — востребованность.

— Ага… Надеюсь, это не было опрометчивым решением. Слышал, что твой отец довольно успешен. Вовремя Тёрнер женился на тебе. Успел.

Он произнёс это столь язвительно, что по спине пробежал холодок. Это что бывший сейчас выдал — что Майкл женился ради денег на мне?!

— Как много ты знаешь, — таким же тоном ответила я. — Но владеешь не всей информацией, так что выводы твои неправильные.

Я оскалилась, а бывший тотчас поменял ход беседы:

— Выглядишь потрясающе.

Я нахмурилась. Он мне никогда такого раньше не говорил…

— Ага, спасибо.

Я еле удержалась, чтобы не сказать: а ты выглядишь теперь, как дерьмо. Как-то некультурно было бы.

Что-то заметив боковым зрением, я повернулась в сторону Лоры — к ней подскочил запыхавшийся Майкл. У меня от сердца отлегло. Любимый приехал. Подруга указала в нашу с Айзеком сторону, и муж тотчас двинулся к нам.

Боже, неужели это свершится?!

Раз, два, три…

— Сара! — громко произнёс Майкл. Возможно, даже слишком. Я неловко улыбнулась. Муж моментально взглянул на моего собеседника.

— Я Майкл. — Протянул руку.

— Айзек. — Быстро отреагировал он и пожал её.

Как всё красиво-то.

— Наверное, Сара обо мне много рассказывала, — ухмыльнулся бывший, пристально разглядывая его.

Майкл притворно нахмурился.

— Нет, она о тебе ничего не рассказывала.

— Совсем ничего? — недовольно переспросил бывший.

— Совсем-совсем. А ты с ней на одни предметы ходил, да?

— Да… И она мне много помогала, — довольно произнёс он. Меня чуть не откинуло обратно в воспоминания.

— А, ну Сара очень отзывчивая, — улыбнулся Майкл, сжав мою руку. Я взглянула на наши переплетённые пальцы и ощутила волны тепла в груди. — И очень добрая девушка. А ты, Айзек, чем занимаешься?

— Инженерная сантехника, — горделиво ответил он, вызвав у Майкла смешок.

— Это красивое название для починки унитазов?

— Нет, это бытовая сантехника. А я чиню трубы. — Бывший вскинул подбородок. Петух, блин. — А ты чем занимаешься?

— А я чиню кровати. Но нашу восстановить не удалось — уж слишком раздолбали, — с тяжёлым вздохом произнёс Майкл.

— Она изначально была с браком, — вмешалась я.

— Да, — посмотрел Майкл на меня, а я на него. Мы, похоже, оба вспомнили, как каркас провалился во время секса.

— Да, — решительно кивнула я, сдерживая смех. Я тогда упала и не могла выбраться из образовавшейся дыры, а муж хохотал. — Весёлая была ночь. Ой, я вслух сказала?

Майкл хмыкнул и вновь посмотрел на Айзека, который явно чувствовал себя лишним в разговоре.

— Тебе, наверное, пора. — Майкл посмотрел в сторону, где шатенка уже давно ждала Айзека. Он кивнул и ретировался.

Я прыснула и ударила легонько мужа по плечу. Он протянул мне руку: