Craving for you

В свободное время почитывал обучающие издания, стараясь заполнить пробелы в знаниях. Один раз душ сказали проверить, а я почему-то не понимал, в чём проблема, — и это побудило меня вникнуть. Мне нравилось копаться в технике. Работа всё больше становилась смыслом существования.

Однако насовсем не смогла меня отвлечь. Всё-таки я не выдержал и написал Лоре — подруге Сары. Миссис О’Нил тогда при разговоре мне сказала, что Сара ей открывается. Я правда хотел слышать, что у Сары всё было в порядке — что она не в больнице, не в депрессии, что спокойно учится, наслаждается жизнью. Лора меня отбрила в начале, что было ожидаемо, но свой ответ я получил.

И даже не понял, как получилось, что я стабильно раз в месяц писал Лоре, потому что скучал по Саре. Но вспоминал о ней явно не раз в месяц… Мне казалось, что хоть так я «соприкоснусь» с миром Сары — узнаю, как она живёт. Это был такой суррогат общения с ней. Боялся думать о том, чтобы написать непосредственно ей. Наверняка она там меня проклинает. И даже перспектива того, что Лора расскажет Саре о моих смс, не столько пугала, как мысль, что Сара меня пошлёт раз и навсегда.

Судьба подкинула мне случайную встречу с Кэти — мы столкнулись с ней в супермаркете. И она была с огромным животом. Я выпучил глаза, а затем попытался сделать безразличное лицо. Беременность — ничего сверхъестественного.

Она вдруг мне улыбнулась. Давненько такого не было. Раньше всё злилась, что я мешаю им с Нейтаном. Я поздоровался с ней и спросил, как жизнь, а она рассмеялась.

— Ты наверняка хочешь спросить про мой живот.

— Ну… И про это тоже. Кто папа? Нейтан?

Кэти тяжело вздохнула. Я понял, что ковырнул больную тему.

— Стоило этого ожидать, учитывая, как он ненавидел пользоваться резинкой. От него уже три месяца никаких вестей. Ты был прав во всём, Майкл. Мне жаль, что я была такой глупой. Сама виновата.

Я с сочувствием посмотрел на её усталое лицо.

— Мама запретила делать аборт — религия не позволяет. Сказала, раз уж Бог послал ребёнка, то буду рожать. Нейтан не дал денег на аборт. Сказал, что на мели.

— Тяжко… Может, это и к лучшему? — пытался я её поддержать, но совершенно не знал, как это сделать.

— Может. В последний год мы с ним страшно ругались. Я уходила во все тяжкие, с другом ему немного отомстила, и он этого не простил. А мне какого было видеть его похождения! На постоянной основе! А потом вот залетела, и пришлось уже по-другому себя вести. Завязала с курением, травкой и прочим. Теперь вот мамочка-одиночка. Такие дела. Мать сказала — Бог вернул меня на путь истинный. А я просто проклинаю свою жизнь.

Вот это новости. Не знал, что говорить. Явно не ожидал такого. Я, конечно, предсказывал, что Нейтан её кинет, но… Жестоко как-то. Кэти предстояло рожать через месяц. Я спросил, почему она не вернётся в Сентфор — там ведь и не надо будет платить за жильё, и мама поддержит. Кэти рассказала, что папа вообще слышать о ней не хочет и они сильно разругались. Так что некоторое время она желает пожить сама, а мама будет приезжать помогать. А потом уже папа остынет, пожалеет её и разрешит жить вместе.

Я забрал её с роддома, потому что её мама слегла с температурой не вовремя, а ещё Кэти плакалась — вот даже встретить некому! Ну, её можно понять — вокруг радостные женщины, мужья которых очень ждали ребёнка….

— Спасибо, Майкл, — застенчиво проговорила она. — Никогда бы не подумала, что жизнь обернётся вот так! И ладно ещё ребёнок в двадцать лет, но из всех людей помогаешь по итогу именно ты!

Я и сам усмехнулся на это — вот так жизненный твист. Помог с вещами, пока Кэти укладывала дочь спать. Но это явно было ненадолго — девочка была слишком орущая.

— Остаться не хочешь? Как тебя отблагодарить-то? Может, заплатить?

— Ой нет, никак не надо, — отмахнулся я. — Знаешь, ты мне когда-то нравилась. А теперь…

— А теперь я совсем скатилась. Да-да, — невесело усмехнулась она.

— Я не то хотел сказать.

— Майкл, ты своим благородством меня всегда раздражал, скажу честно. Выглядишь слишком хорошим. Я сама хотела быть такой, но ничего не вышло. Не оправдала ожидания родителей. Испортила себе всё будущее. Вдобавок брошенка. Теперь с прицепом.

— Ну, ты сама видела, что я не совсем хороший, — сдавленно произнёс я, вспоминая всё, что было. А потом вспомнил, что она уже закончила школу, когда я пошёл вразнос.

— О да, даже дрался из-за того, что кто-то кого-то обидел. — Кэти расплылась в улыбке. — Знаешь, Майкл, извини, что я тогда так к тебе отнеслась. Не оценила твоей помощи. И теперь жизнь надо мной так посмеялась. Мне приходится принимать твою помощь, потому что больше не от кого… Даже с роддома было некому забрать. Мама сильно заболела, а папа и знать меня не желает теперь. Нейтан… сам понимаешь — ему на хрен ребёнок не сдался.

Не знал, как её утешить — она заплакала. Мы с ней никогда не были близки. Общались, потому что наши матери дружили.

— Я хотел сказать, что люблю другую девушку, и всё, — попытался я как-то всё сгладить. — А насчёт помощи: ты ещё звони, если вдруг нужно что-то привезти или с Роуз посидеть. Я, конечно, сомневаюсь, что из меня выйдет нянька, но могу попытаться. Я знаю, каково это — когда некому помочь.

Кэти ещё больше разрыдалась, хотя я ожидал другой реакции.

— Я так виновата перед тобой!

Надо было как-то уходить, а то неловко.

— Всё в порядке, ты ничего плохого мне не сделала. Меня Нейтан прессовал, а не ты. Кэти, всё хорошо.

У меня не было злорадства по поводу того, что я оказался прав и Нейтан правда её бросил, как я и думал. И на ребёнке отыгрываться не было желания. Малышка-то вообще ни в чём не виновата. Ну да, батя у неё мудак редкостный, но Кэти, хоть ненадолго и свернула не туда, вполне нормальная. Может, было и неправильно так рассуждать, но, возможно, ребёнок — это единственное, что могло бы спасти Кэти. Как сказала бы мама: пути Господни неисповедимы.

Ребёнок в раннем возрасте — не такая уж трагедия. У Кэти живы родителей, которые смогут ей помочь, когда она вернётся в Сентфор. Она молода, ребёнок подрастёт немного, и сможет снова строить личную жизнь. Сколько историй слышал, когда девушки потом выходили замуж уже с детьми.

— Той девушке очень повезло! — сквозь слёзы продолжала Кэти.

— Что?

— Той девушке, которую ты любишь. Ты бы её не бросил беременную!

С тяжестью на сердце вспомнил Сару. Интересно, считает ли она, что ей «повезло»? Да вряд ли. С каждым днём я только больше убеждался в том, что ошибся. Нельзя было рвать с Сарой. Если бы она встретилась чуть позже, когда я не был столь сильно ущемлён своим жалким существованием, то всё было бы по-другому!

— Нейтан поступил подло с тобой. Я пойду. Если нужна помощь, то пиши.

Я быстро свернул разговор и вышел на улицу. Гадко на душе стало от всего этого. От Нейтана я другого и не ожидал: заделал ребёнка — и в кусты.

Я пару раз отвозил Кэти продукты, когда она не могла выйти из дома, и ещё пару раз сидел с её дочкой — то ещё приключение было, конечно. У меня болели уши после ора, мне пришлось стирать футболки, потому что Роуз рвало прямо на меня. Паниковал, не зная, как успокаивать такого маленького ребёнка, и проблема была в том, что Кэти тоже не знала. Поэтому приходилось звонить маме и расспрашивать. Но отвращения к ребёнку не чувствовал, хоть и дико уставал. Пелёнки я менял только один раз, к большому счастью, в остальные случаи успевала вернуться Кэти и сделать это сама.

Вскоре она переехала в Сентфор к родителям, потому что самой справляться с младенцем — кошмар. И я долго не мог сидеть с Роуз. Моя мама приняла эстафету и стала помогать Кэти в Сентфоре.

Я, конечно, не сдержался от едкого замечания о том, что они-то не помогали нам, когда мама лежала с тяжёлой депрессией. Не желал вслух произносить, но это сидело в моих мыслях. Мама напомнила, что у них тогда был второй ребёнок-инвалид и потом он умер. Я сразу же заткнулся. М-да, та ещё судьба у мамы Кэти — один ребёнок умер, а старшая дочь залетела.