Страница 70 из 76
Ночь ласкала теплым ветром и миллионами звуков. Я взлетал в поднебесье и часами парил, опускаясь к земле. Даже умудрился задремать при этом, имитируя поведение какой-то забавной породы ласточек, которые опускаются на землю только чтобы воспитать птенцов. На душе вновь было спокойно. Внизу бликовала лунным светом гладь озера. Зависнув над ним, я резко сменил форму и почти без всплеска нырнул в теплую воду.
«Живая тишина», ощущении бесконечности ночи и бездонности неба. Я лежал на спине, чуть перебирая руками, над водой оставалось одно лицо. Бездна надо мной, бездна подо мной... Отраженное небо давало понять, насколько бездна водная похожа на бездну небесную. И я застыл на границе двух бесконечностей. Плаваю на тонкой полоске, отделяющей мир живых от холодной пропасти человеческих мечтаний. Пропасти, где всегда светит солнце и стоят замки из лунного света. Пропасть, из которой очень трудно вырваться. И так больно вздохнуть, наконец-то разорвав ее призрачные оковы. Словно в первый раз...
Ночевал я в копне ароматного сена недалеко от города и в город вернулся только поздним утром. Изрядно повеселевший и проголодавшийся.
— И чему учил нас великий Портос? — высокий, визгливый голос и громкий хлопок.
— Уважать старость, только не в вареном и не в жареном виде!
— Правильно, следующий вопрос! Зачем Д'Артаньян с друзьями отправились за подвесками?
— Чтобы победить черного властелина? — смачный хруст.
— Ой, больно!
Я пошел к источнику шума, с трудом пробираясь через толпу зевак.
— Зачем Д’Артаньян с друзьями отправились за подвесками?
— Чтобы открыть врата локации? — смачный хруст.
— Господин, у него больше нет пальцев!
— Ничего, Поликарп, теперь руби кисти. Потом предплечья, сантиметров по десять. Все ясно?
— Да, мессир.
Я, наконец, выбрался в центр площади.
Мда, я думал, что привык к сюру разных сортов. Что ж, приятно, что этот мир до сих пор умеет удивлять.
Центральная площадь города. У памятника Сталину помост. На помосте деревянное колесо, типа барабана из «Поля Чудес», на помосте лежит Леголас в одной набедренной повязке. Напротив его лица закреплен том «Трех мушкетеров». Рядом с Леголасом стоит зомби, чем-то неуловимо напоминающий свою жертву, с огромным мясницким топором, рядом с барабаном горстка пальцев. В двух метрах от зафиксированного эльфа на деревянной табуретке сидит Фауст. Выражение лица Леголаса возвышенно-задумчиво и немного диссонирует с истекающими кровью обрубками рук и надежной фиксацией на барабане. Фауст напряжен и сосредоточен. Лысина блестит потом. Люди, собравшиеся вокруг, радостно улыбаются, делают ставки и подбадривают участников действа выкриками и смехом. Несколько стражников с крайне важным видом присматривают за порядком.
— Что за шум, а драки нет?
— Драки, господин? Поликарп, иди сюда! Ударь меня!
— Стоп! Фауст, не прикидывайся Леголасом. Что тут происходит?
— Экзамен! Мой повелитель, я выполняю ваше задание.
— Эм... — я скептически оглядел экзаменуемого. — А почему ты рубишь ему пальцы? Я без претензий, просто он вроде боли не ощущает?
— Ощущает, господин, на полпроцента. Я наложил на него еще усиление боли, ощущение, как от удара линейкой по пальцам.
— Ну, дела. Стража не мешает?
— Нет, повелитель, они ловят эльфа на точке возрождения и оттаскивают его на площадь. Это же ваш приказ.
— А что, удрать пытается?
— Ага!
— Эх, люблю, когда работа без меня налаживается. Попробуй еще зубы стачивать. До вечера закончишь?
— Да, мой повелитель!
— Ну, бывай! Кошмарик! Хочешь куриных крыльев?
Рядом со мной появилась химера и скептически поглядела на меня. Я подхватил его за косу.
— Ага, попался, который кусался! Ты на кого меня променял, морда твоя интеллигентная? Пенсне нацепил, профессору ассистируешь на экзамене. Того и гляди Соловьева читать начнешь! А что дальше? Отмена цензуры? Свободные выборы? Отмена культа личности? Или, прости господи, вегетарианцем станешь? Ты бы еще за права животных поборолся! Тьфу! Приличному человеку уже и плюнуть некуда. Эх ты, а еще друг называешься, — Кошмарик смиренно потупил глаза и попытался показать всем своим видом, что веганов он любит и уважает, причем вместе с поклонниками сыроедения, что характерно, в сыром виде, а права и свободы демократов и животных уважает только в виде свободы суицида в зоне его прямой видимости. Чтобы бежать далеко не нужно было. Кошмарика я сунул в подготовленный заранее мешок и пошел в сторону таверны.
По дороге я все-таки соблазнился и купил у Профа в лавке трехтомник Дюма. Самого хозяина на месте не оказалось, поэтому книгу мне отдал его помощник, паренек лет четырнадцати на вид. Ему же я и отдал записку для Анатолия Васильевича.
Полдень. В таверне было тихо, я заказал пару больших тарелок крыльев, тарелку рассольника, кувшин компота, разослал сообщения всему контакт-листу и уткнулся носом в книжку. Первым в таверну заявился Луи. Выглядел бывший жрец неважно. Плечи опущены, одежда помята. А взгляд, как у человека, которого внезапно оставила любимая кошка, улетев с голубями с четырнадцатого этажа.
— Луи, ты чем по жизни занимаешься? Кем работаешь, зачем играешь? Семья есть?
— Издеваешься?
— Нет, собеседую. Ты, как я вижу, на рерол собрался?
— Собрался. Знаешь, сколько персонаж подобного уровня стоит? Сколько на него реальных денег и времени ушло?
— Понятия не имею. И слушать не собираюсь. Если бы я был на твоем месте, то продал бы персонажа какому-нибудь казуальщику. Я тебя сегодня с одним даже познакомлю, если повезет.
— Персонажи привязаны к личной матрице, их продажа невозможна.
— Плохо. А чем тебе нынешний не нравится?
— Ты все-таки издеваешься!
— Луи, мля. Ты же взрослый дядя. Издевался над тобой я в первую нашу встречу. Когда узнал, что ты чат-бота для проповеди используешь. Это для тебя игра, а для меня нет. Сейчас ты для меня объект вербовки. Персонажей твоего уровня в игре не слишком много, а мне предстоят серьезные драки. Я жду ответа.