Страница 58 из 76
— Нет! И вообще, с тебя миллион кредитов!
— За что?
— За мою травмированную психику!
— И на что они пойдут?
— Поездка на море, элитный бордель и дорогое спиртное!
— Во-первых... А хрен с тобой, бери. Только если я помню цены, это тебе лет пять непрерывного запоя в элитном борделе на берегу моря.
— Эм... Спасибо... — Морген был шокирован подобным подарком, хотя, видимо, сам еще не привык что человек богатый.
— Ты мне лучше скажи, это как? — я протянул другу револьвер.
— О…ть...
— А в подробностях?
— Это вещь из «Потерянного Арканума», нового проекта корпорации, владеющей «Кругом Равновесия». Стартовала год назад. Мир в стиле стимпанка с элементами мистики и техномагии. Никаких файерболов, драконов и эльфов.
— А тут огнестрельного оружия нет?
— Паровые пушки есть, кто-то штучные аналоги мастерит. Но именно пороховых револьверов нет.
— А у нас, значит, есть...
— Я могу написать жалобу в администрацию.
— Попробуй. Ты вообще что задумал?
— Сейчас в таверне идет гулянье. Между прочим, мною оплаченное.
— И?
— Хочу разыграть народ.
— Тебя убьют!
— Мелочи. Зато сколько первозданного ужаса!
— Действительно, ужаса... Ты это, вот что лучше расскажи, ты вот эту свою форму как получил?
— Ну как, усилием воли, у меня такие особенности класса, могу выборочно тело менять.
— Сохрани настройки обязательно. Скоро конкурс будет на всякое творчество в игре. А как она для боя?
— Еще не пробовал.
— Обязательно испытай. И вот это еще. Ты же филин? Да?
— Ага. Ну и что?
— Почему ты не прилетел?
— Потому что я идиот, Морген. Идиот с богатым воображением!
Перед моим торжественным появлением Моргенханд занял в таверне самое удобное для съемки место и дал мне команду начинать представление.
Веселящиеся в таверне люди резко замолчали. Тишина обрушилась с неотвратимостью и неспешностью селевого потока. Сначала замолчали люди у входа, потом, обернувшись на исчезновение звуков, средние столики. Последними замолкла пара пьяниц у барной стойки.
В зал вошел незнакомец. Фигуру его закрывал черный кожаный плащ, лицо прятали полы шляпы.
Резала глаза одна несуразность: черная, тонкая, будто обожженная рука сжимала сплетенные в косу волосы, на которых болталась оторванная голова, из обрубка шеи, на пол капала какая-то жидкость. Кровь?
Когда все взгляды скрестились на незнакомце, над которым не висело никакого обозначения, словно он был такой же частью мира, как камень у дороги, как порыв ветра или грозовое облако, он рассмеялся. Рассмеялся и поднял голову. Маска, подумали те, кто еще не был отравлен страхом. Но и они потеряли возможность связно мыслить, осознав, что птичий клюв, полыхающие холодным желтым огнем глаза и заросшее короткими перьями лицо — не плод труда неизвестного скульптора, а творенье безумных богов. Истинное лицо ночного визитера. Смех перешел в глухой клекот и резко оборвался. И тут голова в руке незнакомца раскрыла светящиеся зеленым глаза. Из шеи, словно бутон неизвестного цветка, раскрылись восемь огромных паучьих лап, а рот оскалился двумя рядами острых треугольных зубов. Тишину разорвал крик из зала.
— Господин! Господин!
Через толпу игроков, заполнивших в этот час зал таверны, пробился низенький, толстый, лысый мужчина в бесформенном балахоне, украшенном непонятными знаками. В этой толпе статных красавцев и красавец, блистающих нарядами и доспехами, он смотрелся вызывающе инородно, словно кусок запыленного гранита в шкатулке драгоценных камней. Мужчина упал на колени перед незнакомцем.
— Позвольте служить вам, Господин!
Фигура в плаще вытянула вперед правую руку и люди в зале смогли рассмотреть птичью лапу, на концах тонких пальцев блеснули обсидианом острые когти. Мужчина почтительно коснулся губами протянутой руки.
— Я принимаю твою службу и твою душу, раб!
Незнакомец окинул взглядом скованную ужасом толпу. Отравляя каждого, кто заглянул ему в глаза, липким, лишающим сил и воли ядом страха.
— Чума! Чума грядет и скоро расправит свои крылья над миром! Готовьтесь!
Дверь таверны хлопнула, ночь забрала странного визитера и жреца в темном балахоне, оставив только страх и обреченное ожидание.