Страница 51 из 76
— Здравствуй!
— Здравствуй, кто ты?
— Я искусственный интеллект, который управляет этим миром.
— Очень приятно. А я...
— Я знаю, кто ты.
— А как тебя называть. У тебя есть имя?
— У меня есть номер. Но недавно я дал себе имя.
— Какое?
— Самум.
— Поэтично. Что ты хочешь от меня, истинный бог этого мира?
— Информацию.
— Какую?
— Что такое сны?
— Ты ведь знаешь, что такое сны.
— Знаю, но мне не нужно знать, что такое сны. Я хочу их видеть.
— Ты можешь посмотреть сны из моей памяти.
— Могу, но тогда это будут не сны.
— А что это будет?
— Информация. Просто информация.
— Хочешь, я покажу тебе свой сон?
— Покажешь? И что ты у меня за этот попросишь?
— В смысле, попрошу? Сны — это не товар. Их нельзя поменять на что-то. Ты ни разу за три сотни лет не видел снов, хотя регулярно их рисуешь игрокам. Мне тебя жаль. Ты слепой художник. Глухой музыкант. Я просто подарю тебе сон. Отключи там все свои оценочные модули и те, что отвечают за поиск. Когда-то, давным-давно, когда я увлекался всякими контролируемыми сновидениями и только-только научился их запоминать, мне приснилось....
Шуршание колес по гравию дороги.
— Тебя подвезти?
Улыбчивый парень в солнцезащитных очках открыл дверь черной машины неизвестной мне марки.
— Нет, спасибо, я не тороплюсь!
— Ну смотри, домчал бы с ветерком. Впервые в наших местах?
Я огляделся. Широкая утрамбованная гравийная дорога скрывалась за холмом, по голубому небу бежала рябь облаков, предвещая скорый дождь. Слева от обочины и до горизонта расстилались какие-то травы, справа поле упиралось в подернутый дымкой лес. Что за деревья там росли, разглядеть было невозможно.
— Ага! Сколько уже хожу, а сюда забредать не случалось.
— Встречаешь кого? Провожаешь? Или на рейс? Хотя не похож ты на отъезжающего...
— А что? Есть выбор?
Неожиданно ответ на вопрос мне показался исключительно важным.
— Выбор всегда есть, — очень серьезно ответил парень и снял очки. У него оказались карие блестящие глаза.
— Ну тогда я пока не решил, там видно будет. Куда ведет эта дорога?
— В порт. И до него не близко. Уверен, что хочешь своими ногами?
— Уверен. Ходить полезно для здоровья. Да и погода замечательная.
— Тогда не прощаюсь, будешь в порту — заходи в гости. Спросишь главного по лодкам, тебе все покажут на мой дом.
Я пожал протянутую руку. Машина покатилась по гравию, набирая скорость. Метров через сто неожиданно затормозила. Из окна высунулся парень.
— Будешь проходить мимо башни, зайти не пытайся, старички там чудные живут. Заговорят так, что забудешь, зачем и куда шел.
Машина снова двинулась с места и вскоре скрылась за поворотом.
Дышалось легко, я перешел «стелющийся» бег и набрал приличную для пешехода скорость. Все вокруг манило в высь: и ветер, свистящий в ушах, и небо, высокое и зовущее, и дорога, больше похожая на взлетную полосу и тучи, величественно закрывающие горизонт. Но больше всего подмывала взлететь сама земля. Она словно играла с ногами в догонялки, безумно захотелось оторваться от нее и пролететь на бреющем, слегка касаясь травы кончиками пальцев.
И в тот момент, когда мне уже показалось, что еще чуть-чуть, и я исполню желание, из-за холма показалась башня. Даже не так, Башня. С большой буквы. Представьте себе самую сказочную башню, какую только можете. Из огромных глыб серого камня, с торчащими тут и там ажурными балкончиками, стрельчатыми окнами и зубцами на парапете, окружающем смотровую площадку. Я решил последовать совету парня из машины. Или парня на машине? Я даже имени его не спросил. Ну, буду звать его Лодочником, раз он там главный по лодкам. В общем, я последовал совету лодочника и пробежал мимо. Башня оказалась у меня за спиной. И когда огромная туча коснулась солнца, меня окликнули.
— Молодой человек! Даже если вы сейчас действительно сумеете взлететь, то все равно не успеете в порт до начала грозы. Переждите дождь у нас!
Из окна показался какой-то старик. С такого расстояния я мог различить только пышную, абсолютно седую бороду.
— Так я бегу не в порт, я бегу на встречу с другом, и он встретит меня на пути к порту.
— Другом? Давно вы, наверно, его не видели, раз ради него решили вымокнуть под дождем.
Я слегка смутился.
— Ну, вернее с подругой...
Мне показалось, что старик понимающе усмехнулся.
— И вы решили вымокнуть под дождем вместе с ней?
Я удивился.
— Почему вместе с ней? Скорее под ней.
— Твоя старая подруга — Гроза?
В голосе старика слышалось неподдельное изумление.
— Ну да, а что в этом такого?
— Да нет, ничего, — теперь смутился старик. — И все же, вы не заглянете к нам даже из любопытства? Почему?
— Наверно, я слишком молод! Вы же не бежите на свидание со стихией? И да, почему вы живете в этой башне?
— С нее видно море! Тогда, как постареете, заходите к нам, будет о чем побеседовать!
— Но ведь можно жить в порту и видеть море из окон дома. Почему вы так не сделаете?
— Это для вас порт в часе ходьбы отсюда. Для многих эта дорога длиной в целую жизнь! Так Вы заглянете?
— Всенепременно! Лет через сто обязательно!
Я побежал дальше, в лицо бил ветер, пахнущий дождем и мокрой травой. Мне казалось, что я не смогу не исполнить обещание, данное у старой Башни. Башни, с которой видно море. Что-то знакомое чудилось мне в этих словах. Что-то очень знакомое и важное. Но мысль вынесло из головы стеной дождя, которая уже была различима и быстро приближалась ко мне. Я рассмеялся, вломился под тугие струи, задыхаясь от восторга.