Стратег

Фобос был взбешён. Он бегал по комнате и постоянно связывался с разными людьми. Самым интересным был разговор с мэром, где он обещал раздавить его как паука и лишить финансирования, если он не разберётся с "этим чёртовым выскочкой" (это видимо про меня). Эх, а я ведь думал с ним подружиться. Но с такими друзьями, как оказалось, и врагов не надо. Собственно, тут тоже все было понятно, мы расставили шпионские камеры и микрофоны, потом забрали наши роботов и поехали на базу. Там я попросил Драка перевести все каналы наблюдения в информационный центр, которым ещё со времён охоты на резидента стала одна из комнат, обустроенная для работы. И вот, у нас была вся информация онлайн из сердца этого гадюшника, который я образно назвал третьей силой.

Пока мы занимались шпиономанией, вернулось начальство из борделей. Судя по всему, им там понравилось, но служба есть служба. Я передал артефакт, и без долгих прощаний они пошли к звездолетам. На прощание второй помощник лишь бросил мне:

— Хорошо тебе тут, на Планете греха!

— Да, — хмыкнул я, — так хорошо, что сижу на базе за периметром и силовым полем, а в город конвои отправляю.

"Долетят ли?" — мелькнула мысль. Попросил котика присмотреть за выявленным шпионом. Он куда-то убежал, видимо стучать своему боссу. И точно, кот обнаружил его за углом, наблюдающим за взлетом кораблей.

Я пошел в центр наблюдения. Через пару минут Фобос уже с кем-то связывался, и коротко сказал:

— Птички улетели.

Ох, не к добру это. Как бы наших не перехватили на орбите. Я разослал приказ по базе готовить отремонтированные звездолёты к вылету, грузить роботов и боекомплект. Но перед этим надо было срочно сделать кое-что. Я разыскал нашего шпиона, он сидел в каком-то углу. Не сильно миндальничая, просто вырубил его ударом в голову с ноги. Нельзя было допустить передачу им по нейросети данных о нашей подготовке. Потом достал из аптечки сильное обезболивающие и вколол. В принципе, можно было его и прирезать, но не хотелось ухудшать моральный климат в ангаре. Поэтому я попросил Кария, объяснив ему ситуацию, просто загрузить товарища в мусорный контейнер, спрятав от посторонних глаз, и отвезти в комнату, обитую железом для экранирования сигнала. Сам же считал данные его нейросети — на случай связи с ним, выйду на связь сам, эмулировав его ID — была такая прекрасная функция в моем распоряжении. На случай, если будут вопросы по поводу личного присутствия, отошлю им поддельные данные биометрии со сломанной ногой. Мало ли что в ангаре случается.

Только я собрался дать команду предупредить наших о засаде, как необходимость в этом отпала. Поступил сигнал бедствия с одного из наших только что вылетевших звездолётов, и я не удивился. Фобос с его увлечением артефактами, наверняка имел связи с пиратами, и договориться о засаде на орбите ему не составляло труда. Пора вылетать — всё равно я хотел поискать пиратов, а тут они сами к нам на блюдечке пожаловали. Наверняка в бою с космофлотом будут повреждённые пиратские корабли, с них и начнем.

Поскольку наши корабли уже были на низком старте, вылетели мы без промедления. Цитроса и Драка пришлось оставить на базе — неизвестно, что задумает мэр, не хотелось возвращаться на пепелище.

Абордажные команды набились в отсеки до отказа. Транспорт с котами, который должен был стать приманкой, решили придержать — сейчас он бы только мешался. Пришлось грузить всех к нам на два борта. Будем действовать по ситуации.

Планета отпустила нас без происшествий, и мы добрались к месту боя на орбите за один виток. Зрелище было печальное, два звездолета разбиты, третий как раз штурмовала группа пиратов. Всё-таки проклятие артефакта существует, и никак от него не избавиться.

Пиратских кораблей было несколько. Два лёгких истребителя-разведчика, один эсминец и один класса крейсер. Двум нашим звездолетам было бы трудно синими тягаться, учитывая слабое вооружение, но флот Империи умел воевать, и к нашему прибытию крейсер уже был обездвижен и лишен орудий главных калибров, а эсминец сильно поврежден. Именно с него сейчас вёлся абордаж последнего нашего уцелевшего корабля. Два истребителя-разведчика летали неподалеку, и от них надо было избавиться, чтобы не получить атаку с тыла. Я дал команду разобрать цели и открыть огонь одновременно.

Синхронная атака с наших замаскированных звездолётов по не ожидавшим подвоха кораблям-разведчикам дала отличный результат. Их просто не стало, а у Селесты-2 появилось ещё пара облачков космического мусора на орбите.

Теперь надо было срочно спасать наш уцелевший корабль, который пытались брать на абордаж. Мы выпустили дронов, которые отправились к крейсеру отвлекать на себя внимание и уничтожать оставшиеся корабельные орудия. Сами же стали приближаться к эсминцу так, чтобы имперский корабль был между нами и эсминцем с крейсером — тогда они не могли открыть по нам огонь. Но и мы не могли ничего сделать из-за мешавшего обстрелу имперского истребителя. При этом мы подошли практически вплотную. Поскольку шлюз у корабля был один, и он сейчас был пристыкован, мы могли пробиться внутрь только через обшивку. Тогда мы выпустили робота, который, пользуясь магнитными подошвами, быстро пробежал по нашему кораблю и перебрался через имперцев на вражеский эсминец. Недолго думая, он пробил в их борту дыру несколькими выстрелами из импульсной винтовки и нырнул внутрь. Зная нашего Феникса, не приходилось сомневаться, что внутри он устроит хоррор и трэш. Лишь бы дыр не понаделал слишком много, нам ещё нужен корабль. Я отправил роботу приказ беречь корабль.

Через несколько минут робот прислал отчёт о выполненной задаче. Живых врагов нет. С абордажной командой, которая пробралась на звездолет нубийцев, его экипаж разобрался самостоятельно.

Теперь оставался крейсер, который всё ещё представлял опасность, но к счастью был не на ходу. Мы совершили маневр и зашли ему со стороны днища — там было меньше всего орудий. Робота решили не затаскивать внутрь, и он оставался прямо на наружной обшивке нашего звездолета — в космосе ему ничего не угрожало в таком положении. Полет звездолета со здоровенным роботом на крыше несколько шокировал экипаж крейсера — они даже на какой-то момент прекратили огонь.

Когда мы сблизились с крейсером, отбивавшимся от наших дронов, робот проделал дыру в его днище и снова нырнул внутрь — наводить свои любимые хоррор и ад. Мы в скафандрах устремились за ним. Вперёд я выпустил рвавшегося в бой песеля, и он скрылся в коридорах крейсера. Где-то сверкали вспышки выстрелов, робот уже вступил в бой. Мы начали зачищать коридоры, каюты и подсобные помещения. К счастью, пираты не были обучены военной тактике боя в звездолетах, скорее действовали навалом, и больших проблем с их ликвидацией не возникало. Больше пришлось повозиться с боевыми дроидами, которые оказались в довольно большом количестве на этом крейсере.

Я начал отдавать приказы.

— Первая группа, на верхнюю палубу, пробраться к капитанскому мостику. Вторая группа — на нижнюю, попытаться зайти через трюм в тыл противника. Мы будем штурмовать вторую палубу в лоб, отвлекая на себя силы.

Прячась за переборками и делая неожиданные выпады и рывки, мы перебегали от каюты к каюте по коридору. Дроид в конце держал коридор под плотным огнем, поэтому абордажные группы использовали силовые щиты для прикрытия. Мне удалось из дезинтегратора повредить ему верхнюю часть с оптикой и сенсорами, и он стал практически слепым, после чего был уничтожен подоспевшим Фениксом, вывалившимся откуда-то с потолка через свежую дыру. Так, прикрываясь щитами и роботом, мы дошли до конца второй палубы и соединились со второй абордажной группой. Им удалось пробиться через трюм с помощью дронов, которые проникли в корабль через дыру внизу корпуса и выжгли огнем все, что сопротивлялось в трюмах.