Стратег

— Повезло тебе. Мне прислали хорошую весть, — сказал я, убирая нож. Но в следующий раз я тебе точно что-нибудь отрежу, если ещё раз меня оскорбишь.

Я дал роботу команду отпустить его и выходить следом за мной. Уже у двери, обернувшись, сказал:

— Резидента вашего больше нет. Я его лично прирезал.

И мы ушли.

Спустившись в ремонтный ангар, я увидел несущегося ко мне песеля. От радости он раскрыл пасть во все 44 акульих титан-ванадиевых зуба, когти его высекали на ходу искры из бетона. Если бы это был не мой пёс, самое время было бы надевать памперс.

По традиции, он запрыгнул мне лапами на плечи и снёс меня, протащив по полу метра три. Встав надо мной с раскрытой пастью, преданно смотрел в глаза и вилял хвостом. Карий сделал ему хвост-пилу, лезвия которой выдвигались в бою.

— Молодец, молодец, — сказал я, потирая ушибленное плечо и стараясь встать. Ну все, хороший пёсик. Я тоже очень рад тебя видеть.

Кое-как встал и подошел к Карию.

— Спасибо, дружище. А то мне его не хватало. Смотрю, много заказов простаивает из-за звездолётов?

— Да, есть маленько, но пока не критично. Кстати я подыскал классный автоматический ремонтный комплекс для открытого космоса, загружу вместе с дронами, — сказал он.

— Спасибо! Надеюсь, на обратном пути удастся поохотиться на пиратов, привезём что-нибудь интересное. Кстати, партия для отгрузки на Селесту-1 в каком состоянии? Она же должна стать приманкой.

— Всё по графику, к вашему возвращению запустим. Там будет место и для охраны, Драк с Цитросом уже проверяли.

— Отлично, просто отлично. Как дела с обучением ребят, им хватает денег на жизнь?

Карий засмеялся.

— Да ты что, мы уже тут все кредитные миллионеры, скорее меня заботит, чтобы они по молодости в загул не ушли.

— Да, дисциплину надо держать. Деньги дело такое, сегодня есть, завтра нет. Передай им это, скажи Мик сказал, — напутствовал я, и мы разошлись по своим делам.

Редко бывало так, что мне нечем было заняться. Вот вообще. Позаниматься с Ашшаром я мог только завтра, он безнадежно торчал, точнее, развивался. Ви уехала с подружкой по магазинам. Вроде все налажено, и идёт своим чередом, убить тоже никто не пытается. Даже выпить нельзя. Что делать то?

Но судьба, она как известно, не даст расслабиться. Только я начал об этом думать, как зазвучал сигнал тревоги. К базе летело несколько звездолётов, не отвечая на запросы.

— Защитное поле на максимум, дронов в воздух, дезинтегратор и роботов на крышу, персоналу в подвал! — раздавал я приказы. Цитрос тоже сыпал тактическими схемами и разными указаниями. Один Драк подозрительно молчал.

— Драк, что там? Заснул? — спросил я.

— Мик, по строю и способу снижения очень похоже на нубийские истребители. Не отвечают они из-за протокола секретной миссии.

— Какая же она секретная, если мы их обнаружили.

— Ну, это они просто дали себя обнаружить. Не думаю, что кто-то еще их видит.

— Хм. А разве так можно?

— Конечно, просто ослабили силовое поле в месте, обращенном четко к нам. Обнаружить невидимку можно только с помощью сканера гравитационных возмущений, но это большая редкость.

— Ясно. Но мы всё-таки приготовимся. Лучше быть живым параноиком, чем мертвым оптимистом.

Но это и вправду оказались наши. На высоте километр они запросили разрешения сесть на нашем дворе, и аккуратно вертикально приземлились. Места было мало, поэтому пилотам пришлось поднапрячься.

Из звездолета показалась целая делегация. Первый помощник с линкора, какой-то мужик с невзрачной внешностью, видимо их новый глава разведки, ещё какие-то незнакомые мне люди и Кира. Вот уж кого я не ожидал увидеть. То-то Ви «обрадуется».

Они подошли, и мы отдали честь друг другу.

— Капитан Мик, я Транг, первый помощник Адмирала. Мы прибыли с целью забрать артефакт. Он готов?

— Да, конечно. Всегда готов. Пройдёмте может ко мне?

Они направились за мной, посматривая на здоровенного бессмертного робота, а также косясь на моего милого пёсика, который уже их обнюхал.

— Хорошо вы тут обустроились, — сказал второй помощник.

— Служу империи Нуби, — ответил я.

— Можно расслабиться, здесь же планета развлечений, — сказал Транг.

— Так точно, развлекаемся по полной, практически каждый день, то валорианцы, то Синдикат.

— Ну, это поправимо. Мы вам привезли кое-какие оружие и денег. Империя смогла выделить три миллиона. Война идёт.

Где-то я это уже слышал.

— Спасибо, это очень поможет, — соврал я.

Мы разместились у меня в комнате совещаний. В целом, никаких особых задач они мне ставить не планировали, просто хотели забрать артефакт и посмотреть обстановку на месте.

— Если хотите, могу вас разместить в одном из наших зданий для гостей, — сказал я. Тут, в ангарах, не очень комфортно, и мы нашли пару зданий для проживания.

— А сами почему здесь?

— Да, как-то уже привык быть в гуще событий, да и люди мои почти все здесь.

— Нам бы по городу прокатиться, посмотреть, — сказал Транг. А то сидим на звездолете, ничего не видим. А завтра уже улетать, — с тоской протянул он.

— А, это без проблем. Что именно? Казино, девочки, барыги, виртуальные удовольствия?

— Девочки вполне подойдут, — сказал Транг.

Ну, это меня не удивило. На имперских кораблях связи с военнослужащими не приветствовались. Кира воспользовалась лазейкой, что я ещё не был зачислен во флот и был гражданским, а на них это не распространялось.

Я отрядил конвой для охраны, назначил помощника Цитроса ответственным за эту важную миссию — отвезти начальство в бордель, и отправил их. Оно и к лучшему, нечего им тут на моей базе вынюхивать.

Остальных бойцов — пилотов, охрану и так далее, я также отправил по борделям, но попроще, выдав им пару гравикаров и боевых дронов для охраны. В случае чего, успеют вернуться — это было недалеко, мои бойцы с базы тоже частенько туда наведывались в увольнительных.

Тут как раз вернулась Ви. Я познакомил их с Кирой. Неловкого момента, которого я ожидал, не случилось. Мы выпили по паре коктейлей с нейролептиками — я держал после последней пьянки безалкогольную диету псионика, и отправились в спальню. Излишне говорить, что поспать мне не дали.

База. Утро.

Проснувшись в обнимку с двумя девушками, которые быстро притерлись, если можно так выразиться, друг к другу, я первым делом отправил по нейросети запросы о состоянии дел. Начальство ещё не вернулось, их пилоты и бойцы тоже. Видимо, на линкоре совсем дисциплина замучила.

База тоже спала. И я решил заглянуть к Ашшару, вдруг уже пришел в себя. Так и было, но дед спал. Послав мне лёгкий псионический пинок, он сказал зайти после обеда, так как «Магистру необходимо восстановить силы». Болтаясь по базе без дела, я забрал в обитель Эн. С тех пор, как он устроил себе дата-центр, его было ни видно ни слышно.

— Привет, Эн. Что поделываешь? Ставки всё? Второй банк сломал?

— Привет. Все ты про бренное злато. Вот ты знаешь, например, что я построил математическую модель тех порталов, что вы нашли?

— Да? И как? Сможем новые сделать?

— Нет, но я теперь могу объяснить принцип их действия. Это квантовая обратимая дезинтеграция, которая…

— Воу, полегче. Я солдат, а не Эйнштейн. Короче, ходить можно только по тем, что нашли?

— Да.

— А точные координаты, куда попадём, мы знаем?

— Нет.

— Ясно. Тогда давай про злато.

Эн как-то заскучал, и сказал:

— Да, я взломал банк, у нас ещё плюс 500 миллионов.

— Вот это ты меня порадовал! Мои кванты просто в восторге!

— Да, я бы хотел попросить ещё закупить мощностей миллионов на двадцать.