Страница 9 из 25
Глава 3
Не было никаких картин моей жизни, проносящихся перед глазами. Не было божественного гласа, который взвесил бы мои достижения и оценил мои заслуги. Ощущения умиротворения или, наоборот, незаконченных дел.
Я просто перестал существовать.
И столь же резко распахнул глаза.
Шумно с хрипом вдохнул, не понимая, что происходит.
Над головой неслись хмурые облака, частично скрывая солнце. Прохладный ветер трепал флаг Буревестников на вершине замка.
Я лежал среди кучи тел, которые негромко стонали, шипели и ворочались. Кто-то начал приходиться в себя, а кто-то только пялился в небеса бессмысленным взглядом.
В голове зияла пустота. Никаких мыслей. Никаких эмоций. Помнил лишь ощущение тепла, что мягким прибоем захлестнуло меня, вырывая у тьмы. Не дало моему сознанию раствориться во мгле.
И затухающий бесплотный шёпот.
Нечто важное прозвучало в тот краткий миг между уже-не-смертью и ещё-не-жизнью.
Пока я, кряхтя, занимал сидячее положение, никак не мог уловить, что же изменилось. А что-то определённо стало другим.
Зрение. Ещё более контрастное.
Я видел мельчайшие детали брони на телах вокруг меня. Тончайшую струйку дыма, что возносилась от догорающей стрелы. Она засела в обломке голема. Живые цвета. Выпуклые и сочные. И вместе с тем разорванные, разрезанные, сожжённые, пробитые и раздавленные мертвецы, устилавшие землю.
Слух. Ещё более острый.
Неразборчивое бормотание. Скрип кожи о камень. Пронзительное трение лат. Колыхание шерсти на четвероногом существе сбоку от меня.
Осязание. Ещё более насыщенное.
То, как нагрудник облегал мою рубаху. Как бляха ремня вдавливалась в пресс. Стоптанные ноги внутри сапог. Убывающая боль в грудине. От посоха, что едва не переломал мне все рёбра.
Обоняние. Ещё более чуткое.
Гарь. Где-то полыхало дерево. Едкая кислота — её подпалины пятнали гранит. Запах пота, смерти и нечистот. Феромоны страха и ярости.
Вкус. Ещё более яркий.
Металлический налёт крови. Прикусил язык, падая наземь, но и без того, яркие алые лужи сгустились вокруг. Гаснущие нотки зелья, что выпил не так давно. Острые и резкие. Совсем не приятные. Не похожие на ягоды и фрукты.
С моих органов чувств будто сняли фильтры. Скакун, с глаз которого упали шоры. Деревянная игрушка, ставшая настоящим мальчиком.
Я видел, что и остальные приходящие в себя игроки ошарашенно таращились по сторонам. Растерянно трогали свою кожу, свою экипировку и грубый камень под ногами.
Если всё вокруг стало более красочным, то интерфейс перед глазами наоборот словно поблёк. Частично слился с фоном. Почти бесцветные пиктограммы казались незаметными, если большим усилием не фокусироваться на них. Фреймы распознавались с трудом.
Постороннее сознание и эмоции привычно вторглись в мой разум, но я ощутил лишь радость.
Курт подлез и прижался ко мне, изо всех сил махая хвостом.
Сознание не сразу разогналось, но когда вышло на рабочий режим, меня погребло под валом вопросов.
Круглые глаза дроу, орков и прочих существ явно говорили, что у них тоже накопилась масса вопросов, а вот ответов что-то не подвезли. Игроки мало что понимали, но постепенно вставали, подбирали выпавшее оружие. Настороженно смотрели по сторонам. Особенно на фигуры неприятеля.
В их взгляде прямо читалось:
Чуть больше двух десятков Буревестников осталось во дворе, плюс полтора десятка легионеров, да около трёх дюжин вражеских игроков.
Один их наших кастеров, шатаясь, поднимался на ноги и едва не упал на минотавра Саламандр. Тот тряс головой, прижав к ней одну ладонь, а второй добела вцепился в одноручный молот. На вторжение в своё личное пространство он отреагировал машинально. Оружие не слишком быстро пронеслось и влетело орку в грудь. Просто мышечная память. Ничего более.
Чернокнижника отбросило на два шага назад. Он рухнул на пятую точку и
Громилу минотавра объяло пламя.
И он заорал.
Завыл.
Мучительно. Протяжно. Оглушительно.
Как и подобает сгорающему заживо существу.
Я слышал уже такую агонию. Так кричали пленники Ордена, которым вынесли смертельный приговор.
Все вокруг будто с цепи сорвались. Сталь зашипела, разрезая воздух. Задымили летящие заклинания. Засвистели стрелы. С влажным чавканьем мечи и топоры вгрызались в плоть.
Место сумасшедших упивающихся азартом улыбок заняли гримасы страха.
Место яростного гиканья и недовольного мата — душераздирающе вопли боли.
И, наконец, место борьбы за эфемерную власть и репутацию — отчаянное сражение за собственную жизнь.
Рациональные голоса могли возобладать, остановить эту бойню, но в общем шуме их не было слышно.
Сразу скользнув в стелс, я озирался по сторонам, не понимая что делать.
Кенсай в двух метрах от меня уже занял сидячее положение, но до сих пор упирался помутневшим взглядом в каменную кладку стены. Он не успел ни отреагировать, ни даже заметить угрозу. Со спины к нему подскочил Волчок. Несколькими скользящими движениями танцор клинков развалил врага на части.
Рванув к ближайшей цели, я атаковал тролля в спину привычной комбинацией из бэкстаба и