Страница 25 из 72
После сорока минут интенсивного бега по лесу, мокрая и задыхающаяся, я ругалась матом. Хотелось кого-нибудь стукнуть. За неделю ничему невозможно научиться, в этом я была абсолютно уверена. Тренировки превратились для меня в ад, волки старательно выполняли приказ Майкла. У каждого из них имелся свой «запрещенный прием».
Прислонившись к дубу и, успокаивая дыхание, потрескавшимися губами прошептала:
– Все, больше не могу!
Рядом вынырнула ничуть не выдохшаяся Марина.
– Сможешь, если тебя начнут преследовать!
– Послушай, это все равно бесполезно. Я никогда не смогу убежать от волка, это нереально. Уже пробовала, помнишь?
– Мышь проигрывает кошке в размере, ловкости, скорости и даже уме, но и она может убежать от хищника, поднимайся!
Подруга все же пожалела мое многострадальное тело, направившись в сторону дома. Ноги гудели, боль в мышцах стала моим каждодневным испытанием.
Я только краем глаза успела заметить, как выскочившее из кустов белоснежное нечто, больно врезавшись, сбило меня с ног.
– Какого… – выкрикнула я, отплевывая грязь и смахивая еловые иглы.
На меня гневно взирали уже глаза не волка, а Майкла.
– Господи! – выдохнула и отвернулась: он же абсолютно голый.
Майкл, нисколько не смущаясь, произнес:
– Твоя задача перестать бояться и вздрагивать, когда ты нас видишь. Чтобы принимать разумные решения в бою, необходимо быть готовым к нападению в любое время.
– Ты голый! – Я все еще старательно отводила взгляд от него, но взглянуть хотелось.
– Да, все оборотни будут перед тобой голыми. Анна, посмотри на меня, постарайся не отвлекаться. Смотри мне в глаза.
– Но нельзя же…
– Представь, что я враг! – надавил он, и я посмотрела: сильный, опасный, пружинистая походка, обманчиво медленная, надвигался так неотвратимо.
Завороженно смотрела за его трансформацией, сначала лицо, а затем и тело словно перетекло из состояния «человек» в состояние «ужасный хищник». Все органы чувств возмутились и кричали: «Опасность!» Животное надвигалось, оскалив белоснежные зубы.
– Беги, дурочка! – истошный вопль Марины, и инстинкты сорвались с цепи.
Бегом, влево, потом направо, к колючим кустам, которые мы пробегали с мимо много раз до этого. Сзади ломались ветки. Мелькнула светлая тень. Минуту назад мне казалось, что я очень устала и сил нет, то тут волчица оказалась права: жить захочешь – побежишь. Адреналин включил тело на максимум, сердце громыхало. Органы чувств обострились. Мерещилось, или я действительно слышала клацающий звук его зубов у себя за спиной? Впереди возникли плотные и колючие заросли. Внизу крепкие кусты образовали небольшой зазор. Не раздумывая, пролезу или нет, нырнула туда, больно сдирая кожу на руках и ногах.
Достаточно места для меня и совершенно мало для такого огромного оборотня: ему придется либо продираться сквозь кусты, либо огибать их. Я выиграла время. Выбравшись, наугад бросилась дальше.
Звук поломанных кустов сигнализировал, что Майкл нагнал меня. Он возникал словно из ниоткуда, в какой-то момент полностью перехватив инициативу. Я бросалась от него то влево, то вправо, то возвращалась.
Неожиданно передо мной возникла поляна, в середине которой стоял оборотень. Я была шокирована тем, что сама выбежала к нему навстречу. Вот так они и загоняют свою добычу. Время замерло, и с некоторым восхищением я наблюдала, как в полете оборотень валит меня на землю.
Сильный удар головой о землю привел меня в чувство. Зверь, словно не контролируя себя, зарычал, открыл пасть и схватил меня за горло, царапая острыми клыками. Я закрыла глаза, переставая дышать, и тут же почувствовала, что сверху меня придавливает мужчина.
– Ты что творишь?!– заорала, одновременно пытаясь спихнуть его с себя.
– Молодец! – Майкла лихорадило, а до меня моментально дошло, что охота и азарт увлекли его, и оборотень был на грани потери контроля. Он перехватил мою руку и прикоснулся к своей шее.
–Здесь, – наклонился и прошептал волк, – режь ножом, и здесь, – провел ею рядом с печенью, не разрывая зрительного контакта. Он водил моей рукой по своему телу, показывая наиболее уязвимые участки. Интимный урок жизни и смерти.
Он наклонился еще ближе, мы практически соприкасались носами, руки блуждали по телу, он уже давно меня не удерживал. Не отдавая себе отчета, потянулась за ним. Выдох разочарования совпал с тем, как резко меня подняли и поставили на землю. В этот момент Марина выскочила на поляну.
– Надо дать ей сон-траву и научить пользоваться, – кивнул он волчице и, не задерживаясь, покинул нас.
Я опустилась на землю, пытаясь унять сердцебиение. Марина не торопилась отвечать, она просканировала меня с ног до головы, но ничего не сказала.
– Дома расскажу.
Сон-трава – это небольшой кустарник, который рос исключительно в горах. Его использовали для успокоения взбесившихся волков, единственное средство способное их вырубить или замедлить.
Меня снабдили небольшими мешочками с ее порошком и учили правильно пользоваться. Применять успокоительное можно было только близко к волчьему носу. В других случаях планировалось прибегать к серебряному клинку. С ним мне не расставаться ни на минуту, я даже спала с ножом. Для удобства Сэм изготовил небольшой кожаный ремешок с ножнами.
Активные тренировки проходили не только у меня. Каждое утро я наблюдала, как детки дружно убегали в лес. Все работали слаженно, как одна команда. Мои дни на этой сумасшедшей неделе пролетали в одно мгновение. Изматывающие пробежки по лесу с Мариной чередовались спаррингом с кем-то из свободных оборотней. Пропусков или жалости ко мне не допускали, даже Хосе, который в обычное время проявлял свою лояльность, зверствовал не хуже Патрика. Я смирилась и перестала обращать внимания на них в голом виде, притупился и страх перед огромными животными.