Страница 23 из 72
Волк снова вслушался, прежде чем ответить.
– Границу нарушили, такое впервые за мою жизнь. Оставайся дома, закройся и не выходи на улицу. За тобой придут в случае чего.
– В случае чего?
Майкл не ответил, махом разорвал на себе футболку, а когда взялся за пряжку ремня, я еле успела отвернуться. Через мгновение рука ощутила жесткую шерсть. Оборотень топтался на месте, подзуживая скорее вскарабкаться на спину. Стоило мне уцепиться за шею, как Майкл рванул с места, заставив вскрикнуть от неожиданности. Мы не попрощались: стоило ногам коснуться земли, как в темных кустах мелькнул белый хвост.
Оглянулась по сторонам – теперь тишина, став осязаемой, давила. Я настолько привыкла, что рядом находится кто-то из сильных оборотней, что стало не по себе. Заторопилась зайти в жилище, на ходу проверяя замки. Выключила свет внутри дома, чтобы улицу и сад можно было просматривать. Низкая температура заставила зажечь очаг. Поленья потрескивали, и, пригревшись, незаметно для себя я уснула.
Я бежала вместе с волками по зимнему лесу. Огромные сугробы стая преодолевала играючи, как одна команда. Мы охотились… Где-то, сквозь сон, услышала знакомое фырканье, но не стала открывать глаза. Горячие руки подняли высоко вверх, и между сном и явью я взмывала в небо, прощаясь с прошлой жизнью.
– Просыпайся!
Ну и мерзкий голос у Марины по утрам. Разлепила глаз и обнаружила себя в спальне второго этажа. Я улыбалась солнышку, новому дню, глупо улыбающемуся отражению в зеркале… и даже волчице, находившейся в дурном настроении.
– Спасибо, что перенесла меня наверх.
Марина скривилась.
– Можешь благодарить, но только не меня.
– А кого?
– Догадайся. Ладно, сейчас не об этом. Собирайся, скоро совет стаи.
С этими словами она развернулась и пошла вниз. Наверное, случилось что-то серьезное. Вчерашнее нападение. Я кое-как натянула джинсы и теплый свитер с широким воротом. До места мы добрались довольно скоро, я несколько раз срывалась на бег, когда натыкалась на гневный взгляд волчицы.
Оборотней прибыло вдвое! Впервые я увидела детей. Пока взрослые собирались и занимали свои места, шалуны с любопытством рассматривали меня, а особенно смелые подходили обнюхать.
Не удержавшись, я погладила одного за ушком, и это послужило для них сигналом. Волчата, окружив меня, просили внимания и ласки. Даже Маринины попытки отогнать эту детвору не увенчались успехом, они отвоевали себе место возле меня. В зал вошел вожак с супругой и сыном, и волчата замерли.
В установившейся тишине Клайф начал:
– Вчера ночью наша граница была впервые с момента ее завоевания пересечена чужаком.
Дружный вздох.
– Нарушителя не поймали! – Удивленный ропот ненадолго прервал вожака.
– Пока мы выясняем, был ли это волк-одиночка или мы имеем дело с преднамеренным нарушением границы другой семьей, дети временно спят в бункере, а стая переходит на военное положение. Дети… – Тут Клайф закрыл глаза и ушел в себя, как до этого делал Майкл, волчата, навострив ушки, получили мысленную команду и вместе с двумя взрослыми волчицами покинули зал.
– Главы соседних семей экстренно собираются на озере Правды. Указания, кто пойдет в составе группы, поступят позже. На этом все.
Клайф тяжело поднялся и вышел. Его жена, наоборот, никуда не торопилась, смотрела на меня в упор с нескрываемой ненавистью. Ей явно уже доложили о нашей с Майклом встрече. Ну и пусть от страха подкашиваются ноги, тем не менее с гордо поднятой головой я последовала на выход.
– Теперь все и правда плохо, – произнесла подруга.
– Объясни мне толком, что случилось?
– Со времени, как Анжела пропала, мы усилили патруль. Он и обнаружил, что периодически вблизи границы собираются волки, чужаки, а вчера один из них нарушил границу, напав на одного из наших. Мы всю ночь искали нарушителя, но эта зараза так запутала следы, что мне даже было сложно понять, откуда он пришел. Зато мы запомнили его запах. Если будет кто-то на совете стай, кто имеет хотя бы легкий шлейф аромата того гада, я лично его прикончу.
– А если вы не обнаружите его?
– Сложно сказать, не знаю. Эти волки действуют нетипично. Оборотни более откровенны в своих поступках, например, если я хочу забрать у тебя дом, то прихожу и вызываю на бой. Мало того, я считаю, что исчезновение Анжелы и попытка проникнуть вглубь территории как-то связаны между собой, слишком много странных совпадений последнее время. Подозреваю, что это все части единого пазла.
– Почему ты уверена, что одна встреча может ответить на эти вопросы?
– На озере очень сложно скрыть правду. Давно было обнаружено, что в той местности растет необычная трава, не позволяющая волку скрыть свои истинные мысли.
– Это как?
– Ты уже заметила, что мы способны общаться мысленно, передавать образы на расстоянии. Так вот, вожаки собираются, окуриваются дурманом и под воздействием травы обмениваются информацией. Лжец обязательно будет уличен!
– И когда вы пойдете туда?
– На следующей неделе. Кстати, твоё присутствие обязательно.
– Почему?
– Мы обязаны тебя представить. Надо доказать другим, что угрозы разоблачения перед людьми нет.
– Можно еще один вопрос?
– Да.
– Кто отнес меня наверх?
Марина выразительно закатила глаза, но не ответила, считая, что ответ слишком очевиден. Она бодро шагала в направлении озера.
– А сейчас мы куда?
– К Майклу, все уже там.
В доме сына вожака уже собрались все десять мужчин из команды Майкла и несколько волчиц, имен которых я не знала, кроме знакомой Патрика да небезызвестной Шанель с ее группой поддержки. Она вальяжно расположилась на полу возле Майкла. Девушка пыталась всем своим видом показать, как она близка с ним. Ничего, кроме усмешки, это у меня не вызвало.