Страница 5 из 6
– Ну правильно, я вычел с тебя за инструмент и за ночлег в теплушке.
Художник пожал плечами и тихо сказал:
– Ну ладно.
Работодатель, заметно повеселев, хлопнул его по плечу и воскликнул:
– Хороший ты парень, Женя, чувствую, сработаемся!
На вырученные деньги Художник приобрел нужные документы на машину. Загруженный работой на стройке, он изредка приезжал в дом отдыха, где в оборудованном полуподвале занимался любимым делом – писал на холсте маслом свои картины.
Прошло два месяца. В один из холодных декабрьских дней Валера вбежал в помещение, в котором Художник занимался внутренней отделкой, и громко сказал:
– Женя, срочно поехали на объект, там заказ горит. Нужно кухню доделать, хозяева утром прилетают.
Художник обернулся и пробормотал:
– Но я еще тут не закончил…
Валера закричал:
– Бросай все! У нас срочная работа!
Приехав на объект, Евгений установил шкафы, подключил кухонную технику и обратился к сидящему на стуле Валере, который был занят чтением анекдотов в мобильном телефоне:
– Ну, вроде все. Только «фартук» осталось вставить между нижними и верхними шкафами.
Тот махнул рукой и ответил:
– Сейчас привезут, не спеши.
Через десять минут в квартиру влетел взъерошенный помощник Валеры и, чуть не плача, затараторил:
– Прости, стекла мы не уберегли, случайно работяга выронил на лестнице, а там перила не поставили, и они вниз слетели с пятого этажа.
Валера схватил его за воротник и закричал:
– Да ты же меня без ножа зарезал! Знаешь, сколько стоила эта эксклюзивная стеклянная панель? Это же уникальная работа, таких по всей столице с десяток наберется!
Он отшвырнул помощника, схватился за голову и заскулил. Художник подошел к нему и тихо спросил:
– Слушай, а что за рисунок был на стекле?
Валера медленно опустил руки и, чуть не плача, ответил:
– Натюрморты, качество было отменное, как на картинах великих мастеров.
Евгений, почесав в затылке, снова спросил:
– А чистый «фартук» без рисунка у тебя есть?
Валера махнул рукой.
– Этого добра навалом. Вот только заказчик слишком требовательный и знающий попался, подделку сразу отличит.
Художник внимательно посмотрел на него.
– А если подделка окажется лучше оригинала?
Валера грустно усмехнулся.
– Не смеши! Эти люди из Италии не вылезают, муж – знаменитый антиквар, жена – коллекционер предметов искусства. – Он всхлипнул. – Я же этот «фартук» специально в Италии заказал, работа известного мастера. Полмира проехал, чтобы тут какой-то урод скинул его с пятого этажа. Панель эта стоит больше, чем весь ремонт в этой гребаной квартире! Повторить такое не удастся никому.
Евгений сказал уверенным тоном:
– А я все-таки попробую. Тут, на углу, есть отличный магазин, где продают масляные краски и кисти. Я сбегаю и куплю все необходимое, а ты привези чистый фартук и строительный фен.
Валера посмотрел на него круглыми глазами и спросил:
– А фен-то тебе зачем?
Художник ответил:
– Для просушки краски.
На следующее утро хозяева осматривали квартиру. Невысокий полноватый мужчина, задрав нос, внимательно проверял работу и что-то тихо говорил высокой женщине, которая шла за ним, гордо подняв голову. Их сопровождал, изогнувшись вопросительным знаком, Валера. Зайдя на кухню, женщина вдруг громко вскрикнула. Валера, сглотнув, побледнел и закрыл ладонями лицо. Хозяйка спросила:
– Где вы заказали этот «фартук»?
Валера, опустив руки, тихо произнес:
– В Италии.
Женщина пристально посмотрела на него и проговорила:
– Я знаю всех итальянских художников. Ни один из них не способен вложить столько экспрессии в обычный кухонный «фартук». Здесь чувствуется рука настоящего мастера.
Художник, стоя у двери, усмехнулся и расправил плечи. Валера, подняв голову, подтвердил:
– Действительно, вы правы. Это работа настоящего художника, аналогов в столице нет.
Хозяйка вдруг обняла Валеру и громко сказала:
– Милый вы мой, вы меня просто осчастливили! Всем подругам я буду рекомендовать вашу строительную контору. Более того, за ваши труды я заплачу вам больше на сто тысяч, вы это заслужили.
Сияя от счастья, работодатель покидал квартиру. Спускаясь по лестнице, Художник обратился к нему:
– Валера, ты вроде зарплату мне должен за месяц.
Тот небрежно отсчитал пятьдесят тысяч и, протянув их мастеру, сказал:
– Вот твоя зарплата.
Художник посмотрел на деньги и тихо произнес:
– Валера, мы договаривались на семьдесят тысяч в этом месяце. И потом я за краску и кисти заплатил из собственного кармана.
Работодатель свысока посмотрел на него и обратился к помощнику:
– Ты посмотри, как у нашего уголовника голос прорезался. Пару месяцев отработал, а уже добавки просит.
Художник посмотрел на Валеру и громко сказал:
– Если бы я тебя с этой кухней не выручил, то у тебя сегодня вместо приятных возгласов заказчика висел бы огромный долг.
Тот усмехнулся и с неприязнью воскликнул:
– Да кто ты такой? Скажи спасибо, что даю тебе возможность заработать! И попрекать меня не смей, морда каторжанская!
Помощник хихикнул и уставился на Художника. Тот посмотрел на Валеру и сказал:
– Ну и сука же ты!
Валера сжал зубы и процедил:
– А ну, пошел вон отсюда, уголовная мразь! И чтобы я тебя больше не видел!
Он демонстративно развернулся и побежал по лестнице, помощник отправился следом. Залезая в машину, Валера нервно сказал:
– Надо же, какая тварь!
Помощник тихо возразил:
– Женя хороший работник, зачем ты так?
Валера строго посмотрел на него, тяжело вздохнул и проговорил:
– Ненавижу я таких: все умеют, везде успевают. А я пока гвоздь в стену вобью, все пальцы себе в кровь молотком изуродую.
Помощник удивленно посмотрел на хозяина и задал вопрос:
– Так это ты от зависти?
Валера нервно ответил:
– Да какая зависть! Ненавижу – и все!
Выходя из подъезда, Художник укутался в легкую куртку и пошел по заснеженному проспекту. Задумавшись, он произнес:
– Двадцать второе декабря, на улице минус пятнадцать. Надо бы мне пальто приобрести.
Евгений набрел на какой-то бутик, снял со стойки пальто и начал его примерять. Миловидная девушка быстро подошла к покупателю и, улыбнувшись, сказала:
– Вам к лицу. Это пальто подчеркивает вашу статную фигуру и придает вам солидности.
Художник улыбнулся.
– Да, хорошее пальтишко. А сколько стоит?
Девушка погладила рукава.
– Это фирменное пальто, Хуго Бос. У нас на этой неделе запланированы большие скидки, так что мы продаем весь товар за полцены.
Художник опять улыбнулся.
– Здорово! Значит, беру.
Продавщица тоже улыбнулась.
– Прекрасно, с вас сорок пять тысяч.
Евгений уставился на девушку.
– Сколько?
Он снял пальто и вручил его продавщице со словами:
– Забирайте свою фирменную вещь, я поищу что-нибудь подешевле.
Девушка, возвращая пальто на место, недовольно сказала:
– Если нет денег, отоваривайся на барахолке. Ходят тут всякие, вещи только поганят. Ты на брюки свои посмотри, они же все в грязи.
Художник, уходя, небрежно ответил:
– Это не грязь, это краска, я на стройке работаю.
Девушка крикнула вслед:
– Иди отсюда, бродяга бездомный!
Переходя проспект на зеленый свет, Евгений вдруг услышал сигнал машины. Он обернулся и увидел огромный белый лимузин, который резко затормозил в нескольких сантиметрах от Художника. Огромный водитель выскочил из автомобиля и, грозя кулаком, громко крикнул:
– Ты что, козел, не видишь, что машина едет?
Художник, указывая на светофор, сказал:
– Ты глаза разуй, зеленый свет горит.
Из машины, с заднего сиденья, выскочил пузатый мужик в меховой шубе и начал нервно кричать:
– Да пристрели ты этого скота, чтобы под ногами не валялся! Бомжа кусок, будет он еще тут права качать!