Химера-2

Глава 12. Черный все расставит по местам

Чем дальше Роберт уносил мое тело, тем больше мир вокруг размывался, покрываясь туманом. Его звали не Роберт, это придуманное имя. Но я не смог вспомнить настоящее. Я даже не мог вспомнить никаких деталей его биографии.

Просто смутное чувство в глубине души, что этот человек был мне близок и дорог. Не более.

— Зачем ты мне это показываешь, Черный? — спросил я, следуя за шагающим Робертом.

— Что бы ты начал задавать себе правильные вопросы. И раскрутил маховик во все стороны, пока не доберешься до ответов. А где ответы, там и решение.

— Ладно, — не стал спорить я. — Но если ты в курсе всего произошедшего, то почему сразу не можешь показать?

— А ты мне поверишь? — усмехнулся Черный.

— Туше, — согласился я.

Мы шли, пока вокруг не осталось ничего, кроме размытого тумана. То тут, то там выплывали какие-то очертания, но они тут же смазывались, растворяясь в кружащей мгле. Но вместо картинки пришла боль.

Странная, отголосками, причем какими-то слишком уж обобщенными. Как будто мой мозг помнил, что было очень больно, но как и где именно — забыл. Следом вокруг нас начали раздаваться голоса.

Сначала я ничего не мог разобрать, но затем слова стали отчетливее, а смазанные силуэты обрели форму, пусть и продолжали очень быстро растворяться во мгле.

— Имя и звание? Где его жетоны?

— Неизвестно. Двое новобранцев из числа добровольцев. Этот совсем плох, может не пережить операцию.

— А второй? — я узнал женский голос. Кирия. — Я не вижу смертельных ранений.

— Сильное физическое истощение, — произнес мужской голос, тоже смутно знакомый. — Похоже, что он тащил своего товарища несколько дней.

— Не важно, — произнесла Кира. — Здорового в камеру и подготовьте процедуру слияния.

— Раненный еще жив. Крепкий образец. Может дадим ему шанс? Не вытянет, всегда сможем извлечь и геном, и наномашины обратно.

— Как считаете нужным, доктор Элиот, — ответила Кира. — Но если подопытный окажется дефектным, то вы лично его прикончите и извлечете материал.

— Хорошо, — согласился Элиот. Я уловил печальные нотки в его голосе.

Дальше снова туман и неразборчивые голоса. Похоже, я то ли иногда приходил в себя, то ли просто слышал разговоры окружающих, а подсознание это все запоминало. Тут уж и сам не знаю.

— Мы не были добровольцами, — произнес я. — Нам врали, что мы сами согласились на усиление. Я думал нам промыли мозги патриотической дурью. Но все гораздо проще, нас даже не спрашивали.

— Тебя сделали оружием, восьмерка, — произнес Черный. — Весьма хорошим. Чем ты недоволен?

— Тем, что никто не озаботился спросить моего согласия. Я не люблю, когда что-то решают за меня. Или когда меня используют.

— И что тебе хочется сделать? — усмехнулся Черный.

— Найти Киру и выпустить бабочек.

— Как я и предлагал, — оскалился Черный. — Как обычно, мудрый Черный во всем оказался прав.

Я не ответил. Не хотелось думать, что мое альтер-эго всегда потакало моим тайным желаниям, а я вечно пытался его заткнуть. Да и мое ли? Тут ни в чем нельзя быть уверенным.

Туман вокруг осел, обретая глубину и форму. Затем налился оттенками, превращаясь в рельеф. И в следующее мгновение перед глазами развернулось поле боя.

За спиной стена какого-то города или крепости. Поверх голов воздух рассекают многочисленные трассеры пуль, под свист тяжелых снарядов. В груди расползается сладкое чувство. Предвкушение.

Как будто бы дикий зверь во мне вышел на охоту. А следом я увидел и свою добычу. Пятерка Черных Дьяволов, под прикрытием каких-то чешуйчатых зеленоватых химер, разрывала Иных в клочья.

Мы бились посреди изрытых кратерами упавших снарядов полей. Наше звено из дюжины химер только что убило Джаггернаута вместе со свитой. Зеленые стреляли какой-то кислотой из… Хвоста что ли? На манер скорпионьего.

Еще была химера Белый Лотос, которая своими манипуляторами помогала раненным и передавала запасные резервуары с эфиром. Еще была синяя химера, что стояла позади всех. Но я никак не мог понять, что она делала.

А пятерка дьяволов, в самом здоровенном из которых я узнал себя, прокладывала нам путь сквозь плотную пелену врагов. Мелькали лезвия эфирных клинков, перемежаясь со вспышками пистолетов. За спиной мельтешили тени людей, что тоже сражались против общего врага.

Целая какофония звуков и запахов, но они ощущались слишком бледно, по сравнению с охватившей меня жаждой крови. Это было странное, нечеловеческое чувство, которого я не испытывал никогда ранее до того, как стал химерой.

— Финальное сражение, — произнес я.

— Битва при Канопусе, — ответил Черный. — Бой, который переломил исход войны.

— Здесь мы наконец смогли отбросить Иных. Перебили Джаггернаутов и затем гнали тварей до самых пустошей. В исторических хрониках писали, что битва длилась неделю.

— Мы помним лишь малую ее часть. Все-таки химеры сражались на передовой и не могли охватить поле боя в целом.

Картинка снова сменилась, но я словно смотрел битву на ускоренной перемотке. Вот мы рвем Джаггернаута, вот врываемся в толпу Иных, вот я разрываю на куски чей-то панцирь и вырываю из мягкой плоти черное сердце.

Фигуры моего звена постепенно таяли, тускнея и сливаясь с окружением, пока нас не осталось всего двое. Два Черных Дьявола посреди моря разорванных тел. И человеческих в том числе. Какая-то кровавая мясорубка, а не битва.

Но и она закончилась, а мы с Робертом все еще живы. Мертвые тела тают в воздухе, покрываясь туманом, воспоминание вновь сменяется, разгораясь пламенем костров и веселья.

Пир после чумы, празднование после победы. Я вспоминаю этот вечер, разглядывая развернувшийся походный лагерь. Людей было много, хватило бы на целый сектор. Но это лишь часть армии человечества.