Детский сад-10

- По карте, - задумчиво сказал тот и уставился так же задумчиво на мальчишку-друида. Тот вопросительно поднял брови. А эльф медленно сказал: - Есть один лёгкий способ поиска… Но…

- Опять лёгкий? - усмехнулся Рамон. - И в чём он заключается?

- В машине Джарри лежала часть формы учеников-некромагов. Обрывок этот использовали, чтобы взрослому некромагу-воспитателю перевязать раны: прежде чем выпить его силы, его избили. Когда его выводили из машины, видимо, некоторые повязки отвалились. Но на тряпке остался след храма. Жаль, нельзя использовать в этом случае обычный поисковик, однако и эта тряпка сейчас становится драгоценной.

- И - как? - нетерпеливо спросил Ильм. - Как её использовать?

- Полностью мы её брать не будем, потому что она пропитана кровью взрослого. Но часть используем. Итак, вот карта пригорода. Вот тряпка. Вот обрывок от неё. - Трисмегист с треском отодрал полоску. - Теперь… Ивар, подойти ко мне. Коннор - тоже.

Удивлённые подростки встали рядом с картой, разложенной на капоте машины.

- Почему мы? - с интересом спросил Коннор.

- Вы оба были в храме некромагов. Вас обоих едва не сделали учениками храма. Поэтому подержите немного эту полоску в своих руках. Сначала ты, Коннор. Затем передай её Ивару. Ученичество ваше близко к ученичеству учеников-некромагов. А теперь… Теперь часть поиска сделаю я.

Эльф взял полоску ткани у Ивара и речитативом заговорил что-то на таком непонятном языке, что вскинули головы только Колр и Хельми с Коннором. Мирт морщился, явно выслушивая что-то знакомое, но не вполне ему понятное. Ивар сообразил: кажется, Трисмегист пускает в ход заклинание на драконьем. Хотя бы потому, что в этом языке, в котором почти неразличимы слова, слишком много было шипящих.

Трисмегист склонился над картой и чуть ли не нежно выпустил над ней с ладоней чёрную полоску. Закрыл глаза, продолжая проговаривать заклинание.

- Двое… Прячутся неподалёку. К ним идёт какая-то угроза - тоже близко.

- Перт? - встревожился Джарри.

- Нет. Кажется, их обнаружили здешние некромаги.

- Неудивительно, - пробормотал Эван. - Именно здесь они чаще всего селятся.

- Мы успеем добежать до этих двоих раньше, чем здешние? - уточнил Ильм.

- Успеть успеем, но столкнуться с ними придётся, - как-то монотонно пробормотал Трисмегист, а потом чуть скривился, подняв ладонь над картой: - Перт и его присные нашли одного ученика.

Изумлённые, все склонились над картой: чёрная тонкая полоска под ладонью эльфа будто свернулась улиткой.

- Будем радоваться, что ученик не попал в лапы здешних, - проворчал Рамон и поднял голову: - Трисмегист, вы поведёте нас?

- Да. Пора, - кивнул тот, и Джарри быстро укрыл машины магической невидимостью: ещё не хватало, чтобы, пока они будут искать беглецов, машины угнали!

Выяснив, что это за место, в котором ученики-некромаги спрятались, Чистильщики с Джарри бросились в другую сторону: решили идти к детям с двух сторон - на всякий случай. Трисмегист шёл впереди, сразу за ним - Ильм и Колр. У машин оставались старшие братства и Ивар… Несколько помолчав, мальчишка-друид в воздух спросил:

- А если этих двоих найдут и приведут сюда, что дальше?

- Отправим на одной из машин либо в штаб Чистильщиков, либо в пригородную школу, - откликнулся Мирт.

- Почему в школу? - удивился Ивар.

- Там машину с ними передадим Колину и Мике, а они отвезут их в Тёплую Нору.

- Ехать до школы придётся на двух машинах, - заметил Коннор. - На второй с нами сюда приедет Эрно. Если вдруг придётся противостоять некромагам - и тем, и другим, лишними его умение драться не будет.

- А вот это что такое здесь на карте? - спросил Ивар, которого занимало увлекательное умение Трисмегиста использовать самые обыденные предметы для неожиданных магических действ.

Старшие братства склонились над картой и отследили движение Иварова пальца. Выпрямились. Переглянулись.

- Надо подумать, - медленно сказал Коннор, оглядываясь куда-то, но точно не в сторону, куда ушли взрослые. И повторил: - Надо подумать.

Глава десятая

Через полчаса после отъезда “военно-спасательной” экспедиции в пригород, Селена получила сообщение от Колина: по просьбе старших братства, мальчишка-оборотень и Мика бегом рванули в глубину “дикого” пригорода, прихватив с собой из школы Эрно. Бежали туда по сигналам браслетов старших. Селена ещё с сомнением подумала, стоит ли им идти по опасным местам пригорода втроём. Но потом успокоилась: в деревне среди старших ребят четыре лучших бойца, и Эрно - один из них. А поскольку птенец чёрного дракона усиленно изучает магию, можно не бояться, что с него легко сдёрнут магическую оболочку. Тем более защиту ставил сам Колр.

Сомнения по поводу их “пробежки” оставались, но событий в Тёплой Норе и проблем оказалось столько, что пришлось окунуться в них с головой.

Сначала, когда закончился “тихий час”, пришлось поломать голову, как разбудить новичков, которых, ничтоже сумняшеся, усыпил мальчик-некромаг Эден. Девочки, Лора и Синара, сидевшие тихо, как мышки, во второй комнате и так же втихаря обсуждавшие своё положение и то, что увидели в Тёплой Норе, даже не вздремнули и спустились с другими младшими в детскую гостиную. Но четыре мальчика-некромага спали таким глухо непробудным сном, что Селена немедленно побежала к Бернару, одновременно послав Ирму к магу Риверу. У старого эльфа-целителя в комнате она обнаружила и некромага-воспитателя Алистира, так что вернулась с обоими и сразу повела их на второй этаж.

Эльфы обошли кровати со спящими мальчиками, затем к ним присоединился запыхавшийся маг Ривер. Общими усилиями сумели снять заклинание сна, прочитанное Эденом над своими старшими друзьями. Селена выдохнула.

Некромаг-воспитатель Алистир вышел вместе со взрослыми в гостиную, задержавшись на секунды на входе в детскую гостиную, а когда сел в предложенное кресло, с едва уловимой насмешкой спросил хозяйку дома:

- И вам не страшно вливать в здешнее сообщество таких детей, как Эден?

И мгновенно смутился, когда не Селена, а Бернар и маг Ривер расхохотались.

- Э… Что я такого сказал? Смешного? Или?..

- Именно, что “или”, - подтвердила Селена. - Эден - это трудно, но поправимо. Известна ли вам история вашего же бывшего воспитанника - Вереска? Его вернул нам Перт, расписавшись в беспомощности.

- А что случилось с этим мальчиком? - заинтересованно подавшись к ней, спросил Алистир.

- После определённых манипуляций в вашем храме к нему подселили демона, - вместо Селены ответил Бернар. - А избавиться не сумели. Пришлось избавлением от этого существа заниматься нам.

- Я слышал, что вы забрали наших несколько учеников, - уже задумчиво сказал некромаг-воспитатель. - Но я думал…

Уже сердито хозяйка Тёплой Норы спросила:

- Мы никого не забирали просто так. Имя Ивар вам ничего не говорит? Это мальчик-друид, тёмный друид. Ваш Перт чуть не погиб, пока пытался… приручить его. Всё. Хватит о том, что не сумели сделать некромаги, отчего нам и пришлось защищать от них их же учеников. С новичками я решила так: они сами решат, хотят ли оставаться в моей деревне. Если захотят вернуться туда, где им предпочтительно, мешать не буду. Но отдавать детей в храм некромагов за красивые глаза не собираюсь. Вы, к сожалению, доверия не оправдали.

Алистир аж вздрогнул от её выражения “за красивые глаза”, но видимо, решив порасспросить чуть поздней Бернара, пока сказал лишь:

- А что предлагаете вы?

- В смысле? - не сообразила сразу всё ещё слегка сердитая Селена.

- Что вы собираетесь делать с нашими… бывшими воспитанниками далее?

- Пока пусть вольются в наш состав, - пожала плечами Селена, - а там посмотрим. Пока думаю так: привыкну, начнут учиться…

- Но у них у всех сильнейшие некромагические способности, - настаивал Алистир.

- И что? - усмехнулась она, и Бернар с Ривером поддержали её, улыбаясь. - Вы же не думаете, что среди наших воспитанников только Вереск и Ивар - талантливые некромаги? Среди наших старших есть такие, при имени которых ваш Перт только спит и мечтает, как бы прихватить их в ваш храм.