Страница 47 из 60
Мэр Овалор тут же бросил мою руку, которую до этого старательно нацеловывал, и вообще забыл обо мне, пригладил реденькие волосёнки, чуть прикрывающие залысину, и, нацепив на щекастое лицо лучезарную подхалимскую улыбочку, покатился встречать Тайрэна. Вот же жук! Про таких обычно говорят — скользкий тип. Только конкретно этот умело скрывал свою натуру за располагающим дружелюбием и харизмой, какой обладают только вот такие жизнерадостные толстячки.
Лорду Эдрину мэр ручку целовать не стал, но раскланялся перед ним по всей форме. Как же он лучился счастьем от знакомства с его светлостью! Я уж подумала, что действительно целоваться полезет. А ещё пару минут назад поносил нового герцога и намекал на его сомнительную репутацию.
Замковладелец на все ужимки магистра Овалора реагировал холодно-сдержанно. Игнорировал, проще говоря. Он бегло осмотрел холл магистрата, коротко кивнул изобразившей неглубокий реверанс секретарше и остановил взгляд на мне.
— Смотрю, вы уже познакомились с моей… знакомой, — кивнув в мою сторону, произнёс он.
— О-о-о, так леди Диана ваша гостья? — удивился мэр Овалор. Его глазки-бусинки на мгновение сузились (вспомнил, что мне про герцога наговорил?), но уже через мгновение магистр опять лучился дружелюбием. — Очаровательная леди!
— И эта очаровательная леди, я полагаю, уже изложила вам суть затруднений, с которыми мы столкнулись по приезду в город? — холодно поинтересовался лорд Эдрин.
— Да-да, все торговые заведения будут открыты в кратчайшие сроки, — залебезил мэр. — А пока окажите мне честь и примите приглашение на бокал вина, чтобы обсудить наше предстоящее сотрудничество.
Глава 32
Меня всегда поражало стремление мужчин играть в солдатиков, причём возраст значения не имеет — это любимая забава на все времена. Асуры стояли потупившись, а Ричардс расхаживал перед ними, как полководец перед армией, и отчитывал на тему “Вы зачем сюда явились? Учиться? Так учитесь, а не на принцесс глазейте”. Гайверс стоял рядом и, как пострадавшая от любопытства ушастых сторона, подливал масла в огонь.
В общем, асурам активно накручивали хвосты. Но как только маги увидели нас с русалкой, нравоучения тут же закончились. Мужская солидарность вездесуща.
Я же подошла к белобрысому асуру и пристально всмотрелась в его лицо. Ну он же!
Блондин поёжился под моим взглядом и оглянулся на товарищей в поисках поддержки.
— Какой ты резвый! — воскликнула Актания, тоже разглядывая вконец растерявшегося бедолагу. — Только что к пруду убежал, и уже тут!
— Вы ошибаетесь, леди. Ни к какому пруду я не бегал, — возразил парень.
— Диана, в чём дело? — озабоченно спросил Ричардс, подойдя ко мне и схватив за локоть.
И этот туда же! Да что они все к моим локтям привязались? И так в горле ком образовался от осознания, что встреча с лже-блондином могла закончиться отнюдь не безобидно, если бы со мной не было начинающей сирены. А он ещё и хватает неожиданно. Ричардс заметил моё состояние и перевёл взгляд на Актанию.
Бойкая русалка восприняла случившееся спокойнее и тут же в красках поведала о нашей встрече с настойчивым асуром на садовой дорожке. Ричардс выслушал её и повернулся к ушастой братии.
— Могу поклясться, это был не я, — угрюмо произнёс виновник переполоха.
— Он был со мной, мы отрабатывали щиты в боевых условиях, — подтвердил алиби товарища смуглый брюнет, нервно дёрнув слегка подпаленным ухом.
— Та-а-ак, всё ясно, — недобро протянул Ричардс. — Кто где находился в последние полчаса?
Асуры начали рассказывать наперебой, и по их словам выходило, что злоумышленником мог оказаться практически любой. Кто-то был в своей комнате, кто-то шатался по замку, кто-то прогуливался на улице. Выбирай кого хочешь и обвиняй во всех смертных грехах, всё равно не сможет доказать, что не виновен. И наш злодей прекрасно знал об этом, когда решился на очередной ход. И внешностью блондина воспользовался наверняка потому, что у него-то как раз было алиби, чтобы ещё больше запутать нас.
— Как же не вовремя, — вдруг с досадой произнёс Ричардс.
— Считаешь, в другой момент покушение на меня было бы своевременным? — язвительно поинтересовалась я.
— Да я не об этом, — поморщился маг.
— Да, я тоже почувствовал, — кивнул Гай. – Один мужчина и с десяток женщин. Не маги.
— О чём вы? — насторожилась я.
— Только что несколько человек пересекли первый круг защиты, подъезжают к воротам, — пояснил Гайверс. — Похоже, мэр с почтенными мамашами города вышли на охоту.
— А дичь так удачно смылась на другой конец королевства, — усмехнулся Ричардс и покосился на навостривших ушки асуров.
— Да, это проблема, — протянул Гай, проследив за его взглядом.
— Так, я уведу этих подальше, — кивнул Рич на толпу тестостерона, — а ты оставайся с нашей драгоценной хранительницей. Глаз с неё не спускай.
— Да сам понимаю, — запустил руку в блондинистую шевелюру Гайверс.
— А я буду встречать гостей, — вяло присоединилась к распределению обязанностей я.
— Ну а я просто так тут постою, для красоты,— заявила Актания, повиснув на руке своего кавалера.
— Всем всё ясно, приступаем, девочки и мальчики, — наигранно бодро известил Ричардс. — Ушастые, за мной шагом марш!
***
Когда на широкую аллею выкатились первые открытые экипажи, я уже взяла себя в руки и вошла в образ хранительницы замка. А вот на радушную хозяйку не тянула. Мое настроение можно было охарактеризовать как “затишье перед бурей”, ведь в наш замок явились пять разодетых девиц в сопровождении дамочек постарше. Даже без подсказки Гайверса и Ричардса я понимала, для кого вырядились уважаемые горожанки Энора, поэтому вид кокетливых шляпок вызывал желание щедро залить весь этот “цветник” дождем.
Его светлость прямо как чувствовал когда нужно сделать ноги и умчаться к королю. А мне теперь разбираться с его… фанатками. И что я им скажу? Лорд Эдрин улетел, но обещал вернуться? Или прозрачно намекнуть, что у него есть возлюбленная в столице и пара десятков внебрачных детей, которым он помогает материально? Так для местных кумушек это, возможно, и не аргумент.
Ещё и недопокушение это. Только расслабишься и подумаешь, что все идет хорошо — так сразу какой-то сюрприз случается.
— Леди Диана, вы забыли надеть шляпку, — слащаво пропела камеристка, возникнув за моей спиной. В руках она держала две шляпки на выбор.
Я уставилась на них, словно мне попытались всучить змею, а потом с недоумением посмотрела на девушку.
— Вы предлагаете мне начать прихорашиваться, когда гости уже на пороге? Унесите!
Айра с досадой поджала губы и, к моему огромному облегчению, скрылась в замке. Подозрительная самодеятельность! Да и услуги камеристки меня начали тяготить, с виду милая и приятная, а с червоточинкой.
— Леди Диана, вы прекрасны как весеннее утро! — еще не выбравшись из экипажа, начал осыпать меня любезностями мэр.
Я дождалась, пока он приблизится, чтобы поцеловать руку, и только тогда ответила, что рада его снова видеть. Остальных прибывших нарочно не упомянула. Да и в целом делала вид, что не замечаю. Мало ли кого там магистр Овалор с собой приволок. Может, это его группа поддержки.
Мельком оценив каменные физиономии уважаемых матрон, выглядывающие из-под полей шляп и глубоких капоров, вздрогнула. Каменные горгульи и те поприветливее будут!
— Магистр Овалор, чем обязана? — спросила я.
— Да мы вот, с его светлостью повидаться, — заискивающе улыбнулся мэр.
Ну конечно, и небось по личному вопросу.
Мэр красноречиво взглянул на дверь, явно надеялся на появление герцога. Но нет, это всего лишь Ричмонд вышел.
— Если вы рассчитывали увидеть его светлость, то он отбыл по делам, — с огромнейшим удовольствием сообщила я.
Ага. Облом. Выход с цыганочкой в исполнении Тайрэна вам не светит. Да и в принципе никому ничего не светит. Совсем!