Свет и Ветер

 А вот скауты… Это космодесантники на уровне “становления”, в чем-то схожи с подростками в период пубертата. Да, их гоняют в хвост и в гриву, формируя характер и закаляя, но вот “подцепить” этих пубертатных маринадов скорее всего вполне возможно. Совершенно не факт, но учитывая, что мы проверили и перепроверили всё, а в день прорыва это единственное событие выбивающееся  из “нормы”, было проведено совещание совета Ордена с моим участием и принято решение.

 Судно по выходу из варпа получает приказ глушить двигатели и ложится на орбиту. Если не выполняет — уничтожается. “Геносемя испорчено ростками предательства!” — озвучил Магистр, на что совет покивал.

 Если выполнит и ляжет в дрейф — пусть висит, пока мы будем бдеть и искать источник возможного прорыва.

 Впрочем, “если” не случилось. Вышедшее из варпа судно на приказ глушить двигатели их раскочегарила, эфир заполнили литании хаосу, вызывающие довольно заметные колебания ветра и света, свойственные агрессивному варпу. Ну и, закономерно, был разнесен в клочья заготовленными торпедами малого радиуса действия, ускоренными и с усиленными боеголовками. Астартес “скорбеть о падших” не стали, хотя были явно не радостными, ну а готовность и патрули сохранялись до следующего дня.

 Наконец, убежденные, что прорыва не будет, силы Астартес и мои гвардейцы вернулись, одни в крепость, другие на Гнев, а я, призадумался да и задал любопытный вопрос.

— Магистр, а где стажировались ваши скауты? — задал я вопрос.

— Это дело Ордена, — нахмурился Астартес.

— Нет, это Инквизиторское расследование, — озвучил я.

 На самом деле так они и начинались. А вопрос, как сектанты, демоны, черти в ступе — неважно — сумели обратить к хаосу десяток скаутов при двух сержантах-наставниках, был в компетенции Инквизиции. Правда, вместе с ответом на вопрос мне навязали библиария ордена, не главного, но на присутствии его настаивали категорически, “ради чести ордена”.

 Ну, пригодится, думал я уже на судне, ожидая выхода на субсвет  для варп-прыжка к цели.

6. Мир смерти

 А когда судно уже пребывало в варпе, ко мне в покои постучал Роберт с несколько обеспокоенным лицом. Расположившись в кабинете я полюбопытствовал, что за напасть случилась у него.

— Капитан Боррини не скрывал место нашего назначения, Терентий, — озвучил он. — Вы знаете, что за Мир — Бела Тегейзе?

— Подозреваю, Мир Смерти или что-то подобное, — честно ответил я. — Учитывая, что Астартес натаскивают там скаутов.

— Да, Мир Смерти, — кивнул полковник. — Но не столько из-за фауны.

— Растения? — уточнил я, пока тянулся за планшетом, благо, были и такие миры.

— Варп, — коротко произнес Роберт, озвучив то, что я начал читать.

 Подняв руку и получив кивок от собеседника, я погрузился в описание Мира. Как понятно, я о таковом не слышал. Да он, черт возьми, не платил “десятину” гвардейскими полками! Население в пятьдесят тысяч человек, правда, в отличие от подавляющего большинства Миров Смерти Империума, у Бела Тегейзе было, что добывать и продавать. Планета непонятными вывертами топологии оказалась “частично погруженной” в имматериум чуть ли не сильнее, чем планеты Сегментума Обскурус — секторов, граничащих с Окуляром Трепета. Правда, довольно забавно — прорывов там парадоксальным образом не было, а вот воздействие на планету с “зарождающимся биоценозом” имматериума оказалось уникально-полезным. И превратила её в Мир Смерти.

 Итак, некие странные взаимодействия с имматериумом, помимо того, что превратили местных кольчатых червей и ракообразных в лютых чудищ, сжала цикл зарождения нефтепродуктов до нескольких десятков лет. В общем, полтинником тысяч населения на планете были операторы добывающих мобильных крепостей-заводов и их экипажи-охрана, отбивающиеся от многометрового червия всяческого и пакости типа гигантских трилобитов. Притом, поставки с планеты были запредельными по объемам. Обеспечивая ресурсами для прометия (довольно странного, подозреваю, не без искаженной топологии образованного горючего органического вещества) с десяток производственных Миров.

— А вы, Роберт, откуда знаете об этом Мире? — резонно полюбопытствовал я.

— Из за этой планеты 13-ый Офидианский и оказался в Сегментуме, — развел полковник руками. — Сектанты хаоса, — пояснил он.

— Любопытно, — протянул я. — Персонал добывающих крепостей? — уточнил я, на что последовал кивок. — А когда?

— Три года назад, — ответил полковник. — И я вам скажу, Терентий, потерь от фауны полк понес кратно большие, чем от сектантов.

— Сейчас есть тяжелая техника, — резонно отмахнулся я от червяков. — Впрочем, я вообще не понимаю, как там не образовались не то, что сектанты, а демонический Мир, — поделился я недоумением.

— Никто не понимает, Терентий, — ответил Роберт. — Но даже сектанты, уничтоженные нами, подцепили скверну на родных Мирах, а не обратились к Врагу на планете.

— Хм, то есть населения постоянного планета фактически не имеет, — озвучил я, получив кивок. — Тогда странно и не очень понятно. Впрочем, разберемся. И да, Роберт, я не планирую длительного пребывания на планете, так что подготовьтесь к короткому десантному рейду. Нужно проверить места пребывания скаутов. Соответственно, будучи знакомым с фауной этого Мира, вам не составит труда подобрать надлежащую технику и оружие.

— Истинно так, Терентий, исполню. Благодарю за беседу, — с этими словами Роберт откланялся.

 А я призадумался. Дело в том, что будь Бела Тегейзе миром “нормальным” в смысле типичным Миром Смерти с агрессивной живностью и распространенным населением, то путь скверны можно было бы отследить без труда. Однако, тут выходил “мир вахтовиков”, причем, в отсутствие городов пребывание скаутов на добывающей крепости видится мне довольно маловероятным. А обратиться к хаосу на лишайниковых полях с редкими озерцами … Ну черт знает, возможно, у меня скудное воображение, но совращающий прельстивыми  речами Астартес червяк или краб какой видится мне невозможными.

 Соответственно, остается вариант проникновения скверны от экипажа судна, в варпе во время перехода… И все, по сути. Последний вариант возможен, но маловероятен — в “навигационной” части варпа его порождения если и возникают, то стремятся деструктурировать упорядоченное, а не вести философические  беседы.

 Экипаж… С этим сложно. Это флот ордена, подвергающийся проверке и тестам на верность, а Защитники показали себя достаточно добросовестной организацией, с высоким количеством псайкеров — очевидно, сказались склонности легиона-основателя. А главное, те, что были на судне — мертвы, а корабль, особенно крейсер, который и был уничтожен — это даже не район, а небольшой город, живущий автономной жизнью.

 Итого выходит, что пути обращения скаутов к поклонению богам хаоса имеет смысл искать на планете, либо… хаосом поражены часть Защитников. В теории последнее возможно, а вот на практике… Вопрос в том, что у меня не было опыта наблюдения за поклонниками хаоса “натурно”. Я видел проявления именно демонов, вирдбоя  и лояльных Империуму псайкеров, разных типов и видов. Экстраполируя наблюдения, я почти уверен, что заметная разница в “ветрах и свете” быть должна. Ключевое слово “почти”. Пусть и малая, но вероятность “падения” ордена остается, а я этого просто не в состоянии выявить, пока библиарии Защитников с гоготом не начнут призывать демонов.