Страница 21 из 46
Глава 9. Заговор
Деду не спалось, где-то рядом должен был начаться Совет вождей. Охранники, ходившие вокруг клетки, с интересом поглядывали в ту сторону, где горели факелы и пылало кострище.
Праздник, посвящённый собранию вождей, был в самом разгаре. Там, в кругу света, вокруг главного костра стояли лидеры лучших оркских родов. Каждый представлял собой гору мышц, вожди все как один были высокими и сильными воинами. А иначе не удержать власть в руках, не устоять под атаками претендентов.
Рядом с лучшими из воинов топтались сгорбленные фигуры, опирающиеся на свои деревянные посохи. Шаманы на фоне вождей выглядели недорослями.
Дед с трудом мог разглядеть их хари.
«Вот это Верховный шаман, а вот там вроде бы Бычий Хвост, дальше расположились знакомые рожи главных шаманов, а вот и ученик главного злыдня».
Для всех важных персон устроили грандиозный праздник с танцами и песнями. Наконец, когда окончилось очередное ритмичное и агрессивное дрыганье оружием, сопровождаемое дружными криками группы молодых воинов, Верховный шаман поднял руку, и барабаны смолкли.
Дед прислушался, напряг своё новое умение и всё же не смог расслышать слова, которые негромко произнёс Верховный шаман, когда обращался к солидному вождю с седыми волосами на голове.
«Оказывается, не всегда можно положиться на силу моего волшебного слуха. И у него есть предел».
Один из клыков солидного орка отсутствовал, другой клык отличался странным жёлтым блеском. Этот зуб, в отличие от других, имел идеально гладкую, полированную поверхность. Видимо это и был Жёлтый Клык. Вот его громкий и мощный голос, несмотря на возраст вождя, Дед расслышал хорошо:
- Яростные вожди и важные гости! Проходите в моё уютное жилище, и да начнётся Совет!
Вожди, их ближайшие спутники и шаманы проследовали внутрь огромного шатра, охранники встали у входа, а остальные орки, участвовавшие в празднике или наблюдавшие за ним, стали расходится. Дед посмотрел на Мбийомбо, чернокожий мужчина спал, его лицо во сне хмурилось, на скулах играли желваки, веки подрагивали.
Ветеран тоже прилёг и попытался уснуть. Сырая, вытоптанная земля оказалась настолько противной и холодной, что сон долго не шёл.
Едва Деду удалось задремать, его сознание уже было готово уступить своё место подсознанию и погрузиться в глубокий сон, как вдруг человек почувствовал чьё-то присутствие рядом. Он открыл глаза и увидел перед собой знакомую пару орков. Наставник и Бычий Хвост смотрели на пленника сквозь толстые прутья деревянной решётки.
- Проснулся? Я рад, что ты пережил эту ночь! – прогудел молодой вождь. – Каторга лучше, чем это!
Он кивнул в сторону гигантского чёрного дерева с кроваво-красными пузырями смолы на необъятном стволе. Дед сел и тряхнул головой, провёл по волосам и недоверчиво посмотрел орку в глаза.
«Взгляд у клыкастой бестии и впрямь прямой, уверенный, без намёка на насмешку».
- Ты был добр ко мне, не позволял своим воинам издеваться надомной, – с лёгким кивком ответил ветеран. – Поэтому в ответ, в качестве особой благодарности, прими от меня в дар сведения, что помогут тебе выжить в будущем.
- Что ты мелешь, пленник? – удивился старый орк, сопровождавший молодого вождя повсюду.
- Погоди, Наставник! Дай человеку сказать! – осадил старого орка Бычий Хвост и уставился на Деда, на этот раз его рожа была напряжена.
Человек прочистил горло и заговорил шёпотом, чтобы их не могли услышать красномордые стражи, бродившие вокруг клеток:
- Я подслушал разговор Верховного шамана, когда тот говорил со своим учеником, - начал Дед. - Вождям и другим лидерам, которые будут перечить Верховному шаману, грозит опасность!
- Говори, что тебе известно! – нахмурился Бычий Хвост. – Да поскорее!
- Верховный шаман ведёт кланы орков под власть Хозяина. Это как-то связано с Древом.
- И что? – пожал плечами Наставник. – Это нам и без того известно. Вот только Вождь Вождей не из тех, кто подчиняется хитрым заклинателям! Большинству вождей плевать на Хозяина, они сами себе хозяева!
Дед кивнул, соглашаясь со старым орком и добавил:
- Верховный шаман знает о том, что Жёлтый Клык не станет плясать в угоду кому бы то ни было. Поэтому он решил понемногу убирать несогласных со своего пути.
- Что он мелет? – усмехнулся Наставник. – Нельзя верить человеку, он наш раб, пленник и враг!
- Он слишком много знает, – возразил молодой орк, – нужно послушать, что он скажет!
Оба орка повернулись к Деду.
- У тебя есть доказательства, человек? – спросил Наставник.
Ветеран задумался:
«Как убедить орков в том, что я говорю правду?!»
Вспомнив что-то, Дед улыбнулся и сказал:
- Я никогда не встречал вождя с именем Жёлтый Клык, но слышал, как Верховный шаман хвастал, что время Вождя Вождей истекло. Сегодня ещё до начала пира в его чашу подмешали зелье, после которого Жёлтый Клык уже не проснётся! Других несогласных орков ждёт похожая участь. В запасе у Верховного шамана много трюков. Ему нужна поддержка вождей ещё до того, как воплотится Великий Замысел, и Хозяин встанет во главе всех кланов.
Дед замолчал, предоставив оркам самим решать, что делать с этими сведениями.
- Человек действительно знает многое, но это не значит, что он говорит без умысла! – резонно заметил Наставник.
- Мы вернёмся на пир и посмотрим сами! – решил молодой орк. – Если пленник говорит правду, то Жёлтый Клык уже мёртв.
- И что ты станешь делать, когда выяснится, что так и случилось? – Наставник был обеспокоен не на шутку.
- Вождь Вождей был другом моего отца, он родной брат моей матери! – грозно сказал Бычий Хвост. – За его смерть я возьму жизнь Верховного шамана!
- Да ты в своём уме? – испугался старый орк. – Что ты несёшь?! Хочешь, чтобы красномордые ублюдки скормили тебя Древу? – прошипел Наставник. – А так и будет, когда шаманы обнаружат кровь!
- Есть способы решить эту проблему бескровно! – молодой орк расправил плечи и сжал кулаки. – Я просто сверну ему шею, тогда моя месть успокоит Духи предков!
- Ты говоришь так, будто Жёлтый Клык уже мёртв!
- Мы возвращаемся! – рыкнул Бычий Хвост, развернулся и быстрым шагом направился к большому шатру. Наставник еле поспевал за его широкими шагами. Дед улыбнулся.
«Хорошо иметь такой острый слух», - решил он и со счастливой улыбкой уснул крепким сном.