Страница 13 из 22
Глава 4
— Ви… кто? — изумился профессор Джонс, оборачиваясь на нас.
Что ж, на моём лице играла такая мина, будто я откусил кусок от лимона на полном ходу. Виссарион и тут прописался! Мало было мне его живого (и, между прочим — живого вопреки всем моим усилиям!), так теперь ещё и роскошная возможность созерцать его в виде статуи.
Юнджи и Алекс знали моего учители куда как меньше по времени — но, кажется, за этот короткий срок он и у них успел оставить тёплые, душевные воспоминания. Они скривились не меньше моего. А вот Август просиял.
— В смысле, тот самый Виссарион? Который…
— Тот самый, — с замогильной мрачностью подтвердил я.
— Но это же прекрасно!
— В самом деле? — тем же тоном уточнила Юнджи.
— Да! Это значит, что мы обнаружили зацепку, которая поведёт нас по верному пути!
— Я бы по такому пути не шёл, — заметил Алекс. Тем же тоном, разумеется.
В этот момент включился почти забытый нами Джонс.
— Простите, я не вполне понимаю, о чём вы ведёте речь…
О. Точно. Ты же ещё стоишь тут и смотришь всю эту сцену. Ладно, пожалуй, не стоит разрушать тебе иллюзию того, что всё идёт по плану. Я натянул на лицо улыбку — сейчас это было чуть сложнее обычного — и повернулся к нему.
В конце концов, Август прав, так? Нравится мне Виссарион или нет, но его статуя здесь — не случайность. Я хотел зацепок — я их получил, причём с первой же попытки!
— Извините, профессор, — пара секунд понадобилась мне, чтобы совладать с собой, и вот я уже снова сама вежливость. — Это… просто статуя напомнила нам…
— …общего знакомого, — подсказал Алекс.
— Да. Именно.
— Очень неприятного знакомого, — добавила Юнджи.
— Что ж, — профессор Джонс поправил очки, глядя на нас с толикой профессионального снобизма — мол, дилетанты, что с них взять, — полагаю, если только у вашего знакомого не было возможности проживать и действовать в этих землях около двенадцати тысяч лет назад, то натурой для статуи послужил не он.
Мы переглянулись. Непередаваемое ощущение.
— Разумеется, — учтиво ответил я. — Но, может быть, вы — как специалист — знаете о натуре для статуи больше нас? Раз уж тут сохранилось лицо, возможно, вам известно, кто это…
— О, — большего профессору и не нужно было. — У нас есть две основные версии по этому поводу. Одни мои коллеги утверждают, что это Биссар-аб-тан, в мифах древних — легендарный покровитель военного дела.
Ну, вот она, зашоренность в чистом виде. Не будь он таким предубеждённым против «ничего не знающих дилетантов» — сразу бы подметил схожесть имён «Виссарион» и «Биссар-аб-тан». Но мы же незнайки и говорим о каком-то знакомом, зачем прислушиваться или задумываться?
Вот Ханагава бы это подметил. Он достоин звания профессора, а ты — нет. Отныне будешь просто Джонс.
— А вторая версия? — мило улыбаясь, уточнил я.
— Фассарабонт, — отозвался просто Джонс. — Военачальник при легендарном царе Макрасабале. Лично я придерживаюсь этой версии; поглядите на застёжку плаща у статуи, и вы увидите характерные узоры, присущие именно культуре эпохи Макрасабала. А также предметы в руках, что указывают на…
Мы все опять переглянулись. Серьёзно? Неужели вы, археологи, настолько узколобы, чтобы не видеть даже схожести имён?
— Простите, — поднял руку вверх Август, — может, я плохо разбираюсь в точных исторических науках… но это не может быть один и тот же человек? Биссар-аб и Фассаработ…
— Биссар-аб-тан и Фассарабонт, молодой человек! — повысив голос, поправил просто Джонс. — И не держите специалистов за дураков, прошу прощения, на минуточку. Да, определённая схожесть в фонетике имён действительно присутствует, однако она объясняется просто — общими языковыми мотивами культуры. Фассарабонт жил и действовал спустя триста лет после возникновения первых легенд об Биссар-аб-тане. Для того, чтобы быть прообразом этого божества, ему нужно было быть крупным долгожителем!
Ох. Что ж ты так разволновался, Джонси? Так весь эффект насмарку пойдёт. Между тем, обсуждаемая тема… занимательна.
Я послал в сторону учёного ещё один телепатический импульс. Спокойно, спокойно… Не волнуйся и будь послушнее.
— Расскажите нам побольше о Фассарабонте, пожалуйста, — вежливо попросил я, когда морщины на лбу просто Джонса разгладились, а из глаз пропал гневный блеск возмущённого специалиста.
— Ох, да-да, конечно же, — согласился тут же археолог. — Прошу прощения за эту вспышку… просто это типичная ошибка новичка — искать какие-то взаимосвязи на основе фонетики.
— Ничего страшного, — заметил я. — Господин Флетчер у нас стажёр, но вы-то — крупный специалист в этом периоде, сможете разъяснить, что к чему!
— Верно, верно, — просто Джонс сверкнул очками и почесал залысину. Вокруг нас продолжали работать археологи — ковыряться в земле, сметать пыль своими крохотными метёлочками, что-то замерять и зарисовывать. На нас никто не обращал внимания — все были заняты делом.
— Итак, — отметил я. — Фассарабонт?
— Да, да, Фассарабонт, — закивал тут же просто Джонс. — Фигура, чьи точные даты жизни не определены, однако, эпоха правления Макрасабала — это как раз тот период, который, как мы знаем, и ознаменовал собой рубеж между Тёмными Веками и Переделом.
Ох уж этот лекторский тон. Может утомить кого угодно. Я вдруг почувствовал себя старшеклассником. Именно так мы и сидели на уроках вместе с Алексом, скучая и ожидая звонка.
— В войнах того периода Макрасабал занял позицию освободительную, а Фассарабонт, будучи военачальником, выглядел в глазах освобождаемых от гнёта тирании народов кем-то вроде божества, жестокого, но справедливого. Вместе с тем, с позиции противников…
— Простите, — невежливо перебил я просто Джонса, подавив в себе желание зевнуть. — Чтобы не отвлекать вас от работы слишком сильно — давайте так: мои коллеги прослушают ваш увлекательный рассказ — и про Биссар-абтана не забудьте! — а я пока осмотрю храм.
Возможно, при обычных обстоятельствах археолог возмутился бы такой непочтительности к Истории, но сейчас он всё ещё пребывал под действием моих чар и был податлив.