Страница 44 из 83
Злость огненной волной обдала изнутри. В эту секунду даже забыла про страх перед этим человеком, эмоции меня захлестнули, не оставив места смущению. Резко развернулась на каблуках:
- Не помню, чтобы вы меня спрашивали, - сама удивилась ледяному тону произнесённого.
- Будем считать, что я спросил, а вы согласились, - смотрел уверенно, даже бровью не повёл.
- Я не пойду на бал.
- Оливия, давайте уточним: вы не желаете идти на бал вообще, или не желаете идти именно со мной?
- Оба варианта, - сказала прежде, чем успела подумать – а стоит ли это говорить? А вот глаза мужчины распахнулись от удивления. Не ожидал? Я сама от себя от себя не ожидала! Развернувшись, зашла в шатёр, надеясь, что разговор окончен. Но нет. Вошёл следом.
- Вам придётся пойти. Король желает, что вы присутствовали.
- Ещё раз нет.
- Вы отказываете королю?
- Я отказываю вам, - а вот теперь ректор явно злится, даже не скрывая своих эмоций. Отвернувшись к столу, собирала так и не понадобившиеся пузырьки в короб. Когда я нервничала, срочно нужно было занять руки – становилось легче.
- В чём причина столь категоричного отказа? Не устраивает пара в моём лице? – самолюбие огненного было задето, нотки обиды отчётливо слышались в голосе. И как ему сказать, что возможно, я бы и пошла, вот только платья, подходящего под пару с приставкой «дар» - у меня не имеется, и средств на его приобретение тоже. Была ни была, говорить нужно правду, иначе мой отказ примет исключительно на свой счёт.
- У меня нет, подходящего под это торжество, наряда, и нет средств на его приобретение, - выпалила на выдохе.
Нет, он не удивлён, просто не подумал об этом. А вот надо было.
- Если проблема только в этом – я её решу.
О, ректор купит мне платье! Невероятно! Кому скажи – не поверят.
- И чем я буду вам обязана?
- Не понял…
- Любая услуга требует ответной благодарности, - я понимала, сколько стоит выходное платье, слышала примерную стоимость от Айри. Не хочу быть в долгу – ни перед ним, ни перед кем-либо ещё. Особенно перед ним.
- Лучшей благодарностью с вашей стороны будет согласие пойти на бал в качестве моей пары. Вам не приходилось бывать в высшем обществе, часто, именно на подобного рода мероприятиях, ведётся настолько тонкая игра, что не каждый способен уловить её суть, вы тем более. Я, в свою очередь, смогу оградить вас о навязчивого, не слишком приятного, общения и неловких ситуаций. Вы должны понимать: ваши способности уже известны многим, и каждый правитель посчитает своим долгом попробовать переманить талантливого лекаря себе. Моя задача – уберечь неопытную девушку от неправильных решений и опрометчивых поступков.
- Но я никуда не собираюсь… - с этой точки зрения, я ситуацию не рассматривала, а видимо, надо было.
- Пока – нет, но вы даже представить не можете, на какие хитрости готов пойти правитель, чтобы заполучить такую, как вы. Сегодня, никто из Защитников не выпил ни капли зелья – всех вылечили вы, одна. Как думаете, насколько выгодно брать в рейды такого мага? – он вопросительно приподнял бровь, объясняя прописные истины. Я не подумала об этом. Опустилась на кровать, м-да, новые способности – новые проблемы.
- Не принимайте приглашения других мужчин, официально - я теперь ваша пара на бал. Вы можете заявлять об этом открыто, не стесняясь. С платьем я всё решу, оно будет у вас в день праздника, будьте уверены.
Теперь я всё понимала: он тоже был не в восторге стать моей парой, его обязал король.
- Вы могли бы пригласить любую девушку, но, насколько я понимаю, выбора вам не оставили. Не стыдно будет появиться со мной? – не знаю, зачем я задавала этот вопрос, но ответ мне был нужен, как капля живительной влаги.
- Нет. Вы достаточно красивая девушка, сдержанная, скромная, умная…
- И безродная, - уточнила, а то вдруг забыл.
- Теперь, это не имеет особого значения. Думаю, со временем об этом вообще никто не вспомнит.
Ошибаешься! Вспомнят, ещё как вспомнят. Одна неосторожность с моей стороны, один неверный шаг, и мне, вероятно, припомнят всё.
- Я, к примеру, могу скромно постоять в сторонке, не принимать приглашения и совсем не танцевать, - а что, отличный ведь вариант: и я подальше от ректора, и он меньше будет на меня внимания обращать.
- Да, но бал первым танцем всегда открывает ректор академии, в которой он проходит. Так что один танец вам всё-таки в центре внимания побыть придётся, как бы неприятно это для вас не было.
И видимо, это «неприятно» сейчас относилось именно к нему. Нет, мне не неприятно – мне страшно: страшит внимание большого количества людей, праздник, которого у меня никогда не было и прикосновения мужчины, вызывающего смешанные чувства.
- Нам пора. Рейд закончен, - открыв портал, ректор протянул мне руку. Моя маленькая, хрупкая ладошка легла поверх его широкой, и мы шагнули. Оказались стоящими перед общежитием. Сняла плащ, собираясь отдать чужую вещь.
- Он теперь ваш, ещё не раз пригодиться, - уже собираясь уходить, огненный повернулся, окинув меня взглядом. – В следующий раз, наденьте форму для физических занятий – намного удобнее.
Ректор скрылся в портале, оставив меня одну. Уже ночь, подруги, наверное, спят, не дождавшись меня. Поплелась в нашу комнату, только сейчас осознав, насколько устала. Вошла тихонько, стараясь никого не разбудить, всё-таки завтра занятия, про выходной ректор ничего не говорил.
- Лив, это ты? – тут же под потолком вспыхнул светильник. – Мы не дождались, легли спать. Крата видела? – Лэйс вскочила с кровати, как будто и не засыпала вовсе.
- Не волнуйся, всё в порядке, ранения получил лёгкие – я вылечила, - улыбнулась ей, чтобы точно успокоилась. Я говорила правду, её жених практически не пострадал.
- А мы переживали! – сонная Айри вслед за подругой вскочив, принялась готовить чай.
- Кстати, видела твоего Грегора! – чашка выпала из руку девушки – она замерла. – Вот только зовут его не Грегор, а Георг! Но, видимо, ты настолько была сосредоточена на его неумении танцевать, что даже имя правильно не расслышала, - я думала Айри шутку оценит, но увы, смотрела на меня, как заворожённая.