Страница 44 из 61
– На следующий день посетителей меньше не стало, – продолжила рассказ Ксандра, – и Грох провозгласил, что принял тебя назад, объяснив прошлое увольнение своей горячностью, – она вдруг улыбнулась, припомнив что-то.
– Ксандра? Ну, же! – я слегка подбодрил её, коснувшись руки. – Дальше что?
– «Удар подносом» всем нравится, – она звонко засмеялась.
– Чи-ш-ши... – испуганно заозиралась Марфа. – Тихо! Придут сейчас с проверкой и мало всем не покажется. Ему покой прописан, а мы тут хохочем!
– Ну, всё-всё, больше не буду, – Ксандра ещё раз улыбнулась, но успокоилась. – Теперь так клюквенный коктейль называется. Грох увеличил количество коньяка и мёда – всех с ног сшибает со второго стакана! – гордо добавила. – Я ещё водку туда капаю, чуть-чуть, когда просят. И у тебя там хороший прибавок с продажи. И это, эм... – задумалась, вновь вспоминая что-то, – заявку на патентную грамоту одобрили. Вот!
– Это отличная новость, а как...
Наш разговор прервал стук, а следом в палату вошла строгая женщина в такой же униформе, как и Марфа, только чуть богаче вышивка и руна на апостольнике серебряная. Она строго глянула на еду, которую складывала сиделка с видом проштрафившейся.
– Закругляйтесь, к молодому человеку посетитель, – заявила и вышла.
– Ксандра, послушай меня, – я остановил женщину, которая начала нехотя подниматься со стула. – Сделаешь доброе дело, а?
– Для тебя – что угодно, – и вдруг покраснела, – почти! После чего, она стала совсем румяной и стрельнула глазками, намекая, что слово «почти» сказано несерьёзно, просто для антуража, из соблюдения приличий.
– Нужно сходить в антикварную лавку к Артуру и принести от него тетрадку с запасом карандашей и чертёжными принадлежностями, – пока говорил, заметил лёгкую тень или испуга, или нетерпения к названному месту. – Пожалуйста, – пришлось надавить и сделать жалобное выражение.
– Сделаю, – она, наконец, дала согласие на исполнение нерадостного поручения. – Надеюсь, это очень тебе поможет.
– Даже не сомневайся! Пойду на поправку в три раза быстрее!
Я элегантно поцеловал её руку.
– И спасибо за угощение, – посмотрел на корзинки, где осталось много вкусного. – Тут мне дня на три, не меньше!
– Ах, так? – топнула кокетливо, – в следующий раз принесу мало-мало, чтобы чаще навещать! – хихикнула и убежала, не дав больше ничего сказать...
А всё же, хорошая она и совсем недурна собой! – посетила мысль, и я вдруг понял, что не против продолжения общения, причём совершенно любого, без ограничений. Проводив её, я не успел отвести взгляд от двери, как она открылась, и на пороге появился посетитель.
Серьёзный дядька, о чём говорит и манера держать осанку и его одежда. Такой фрак я видел у Артура, очень похожий. Богато отделанный золотым и серебряным шитьем, жилетка с несколькими массивными цепочками от часов, спрятанных в специальный кармашек, и огромный рубин, в том месте, где по всем правилам должна находиться бабочка, ну, или узел галстука. Оправа камня похожа на руну, да и на гранях я угадываю инкрустации в похожих рисунках, как серебряного, так и золотого исполнения.
Вот, прям, зашёл человек – и я ему уже должен, как минимум, миллион.
Не спешит представляться, оценивая мою реакцию на себя. Сноб напыщенный, в гляделки удумал играться? Ну-ну! Я громко выпил кваса прямо из кувшина, поставил его обратно на столешницу и, не моргая, вонзился взглядом в район его переносицы, говоря про себя: «Ну, и кто кого, дядя?!» Меня так учили смотреть – секрет в том, чтобы ни на чём не концентрироваться, как при схватке на татами. Просто контроль всего окружения, активно используя периферийное зрение.
– Вы можете сколь угодно смотреть на меня, я уже понял, что разговор предстоит тяжёлый, – визитер первым нарушил молчание. – Давайте торговаться. Сколько вы хотите, чтобы недоразумение было исчерпано? Сто рублей? Двести?
Я не отреагировал, продолжая смотреть ему в глаза. Меня задело всё. Это так принято решать вопросы? И то, что джентльмен не представился – он реально счёл меня тупым молокососом? Может, приём такой, давление авторитетом? Только мне пополам его регалии, если даже они и есть. Вежливость соблюдать надо, а не делать одолжение! Да и вопросы не так решаются, особенно когда дело тюремного срока касается.
– Что вы молчите? – он явно занервничал, так как ни грамма не понял моего настроя.
Ага, ментальную составляющую никак одолеть не получается. Спасибо тебе фурия прозрачная! Я мысленно поблагодарил бестию за дар сопротивления ментальным атакам.
– Хорошо, что на «вы» ко мне обращаетесь, иначе я послал бы вас на хер, при первом же сказанном слове! – пришлось обозначить позицию более внятно. – Вы может и пень с горы, но мне как-то до синей лампочки, что вы там, откуда и за коим чёртом пришли. Представляться надо, а не буркалами стрелять! Или мне распластаться и расшаркаться? Чей прихлебатель?
Я понял, что это не следователь, а порученец какой-нибудь от одного из папаш, так что церемонии разводить не собираюсь, тем более, на такое наглое насмехательство. Типа, я даже не достоин знать это тусклое сиятельство. Однако!
– Я! Я... Да как ты…
– Педаль от тормоза, вот кто ты! Вышел отсюда и зашёл заново, представься только, а иначе разговор с косяком от двери будешь разговаривать, – я спецом выводил его. – Или будешь послан, а твой хозяин пришлёт другого переговорщика. Кстати, деньги помножьте на тысячу сразу, это для того, чтобы думал над построением диалога. Я тебе и твоему хозяину ничего не должен. Так что, может, ну тебя сразу? Подождём другого, более вменяемого? А, как считаешь?
Я сходу понял, что это явный представитель, только вот знатность у него не врождённая, а приобретённая при покровителе, или при содействии хозяина. Это та порода людей, что называется, «из грязи в князи».
Подумал и продолжил:
– И что тогда ты скажешь хозяину? А? Скажешь – ой, я там дуру сморозил и всё испортил? – я подождал, пока его красные пятна заполнят лицо основательно. – Иди и войди заново. Я что, тихо говорю?