Страница 33 из 61
Интермедия первая. Странный парень
В уютном каминном зале, в небольшом особняке на самой окраине Ставрополя, что на Волге, разговаривали двое серьёзных мужчин, профессионалов, имевших весьма значительны саны в среде Рунных Магов. То, что эти загадочные личности состоят в близкой дружбе, можно понять из их разговора...
– … и последняя новость, с которой я хочу поделиться с тобой, – Артур подтянулся к резному столику, сервированному лёгкими закусками, взял графин и разлил по бокалам коньяк. – Я взял помощника, ночного охранника, в лавку...
– Интересно, считай что заинтриговал, тем более, что твоё заведение не нуждается в охране, – собеседник улыбнулся и принял поднесённый напиток.
Они оба вдохнули аромат, пригубили и посмаковали рубиновую жидкость. Насладившись, продолжили...
– Артур, всем известно, что твой антиквариат странен, это как минимум, – собеседник в дорогой мантии не скрывал иронии, – это не лавку нужно беречь, а город от неё, – добавил улыбаясь. – Да и не было у тебя сроду никого...
– Решил изменить отношение к найму, как только человек преступил порог, – Артур откинулся на спинку, принял вальяжное положение и перекинул ногу на ногу. – Я прочёл его ментальную составляющую ровно до той глубины, которую он сам желал. Представляешь?
– Удивительно! – изумился собеседник. – Продолжай. Нет! Постой! – он словно ошпарился. – Я не могу поверить, что ты, споткнулся и не прочёл визитёра от самого рождения. ТЫ, который знает, о чём думает любой человек на светском приёме, у любого князя, за исключением лиц из имперской семьи, там защита непроницаема. Ты, который читает мысли на расстоянии и которого боятся все, кто не желает, чтобы его тайны узнали?
– Увы, это так, – подтвердил Артур с ноткой сожаления и искреннего удивления. – Я сначала не поверил, и проверил себя более жёстко, воздействовав всей своей силой ментального дара... – он сделал паузу, задумался, вспоминая детали разговора с парнем.
– И? – не выдержал собеседник.
– Ох-хх, – Артур тяжело вздохнул, взгляд его затуманился, выражение лица стало отрешённым от окружения. – И... Ничего друг мой, ничего... Но у меня создалось чёткое ощущение, что осталось немного до того момента, когда паренёк сам меня прочтёт...
Интермедия вторая. Слухи и разговоры...
– Привет, папуль!
Звонкий девичий голос ворвался в столовый зал вместе с его обладательницей.
– Не папуль, а Никита Васильевич, – наставительно поправила Варвара Александровна Долгорукова в девичестве, ныне же – супруга князя Демидова. – Роксана Никитична, ну, сколько можно поправлять вас, сударыня? Право же!
– Ну, мамуль! Ну, пап, ну мы же не на приёме? – белокурая бестия обняла отца сзади и прильнула к его щеке, чмокнула и развеяла всё недовольство родителей.
Отбежала, шумно села на стул за стол, за которым собрались все близкие родные. Ужин считался семейным, и его старались не пропускать, тем более, что князь прибыл всего на один день, будучи проездом.
– Ну, здравствуй, моя маленькая бестия, – князь, глава семейства, предводитель Великого Клана Рунных Магов Ллойд, не мог налюбоваться своими детьми, сыном Никитой и дочками, Анной и Роксаной, которых видел крайне редко.
– Ты когда назад поедешь? – Роксана старалась избегать этикета при любой возможности. – Вечно приезжаешь на пару дней и снова к своим заставам, бастионам, заводам, рудникам и копям.
– Да, папенька, – добавил сынишка, смешно макая блинчик в варенье. – Мы давно не играли вместе в солдатиков и магов.
– Действительно, папенька, – Анна, старшая из сестёр, подключилась. – У Роксаны скоро учёба начнётся, можно же и отпуск устроить?
Князь улыбнулся и опечалился, его мысли всегда там, где работа, где вечные стычки с тёмными сущностями, где заботы, управление кланом и всё в том же духе. Он и порталами не пользуется из-за параллельно проводимой инспекции своих вотчин. Да и не любит без крайней надобности тратить собственность Клана на личные нужды, прекрасно зная дороговизну портальных свитков, а нужно их несколько, из-за ограниченного радиуса действия.
– Даю слово, что зимой, всенепременно исполню для себя неделю отпуска! – он успокоил домашних, как мог.
Все повеселели, предвкушая проведение зимних каникул в полном семейном кругу.
– А у нас есть кое-что, – Роксана сама налила себе сок и пригубила, не дожидаясь слуг. – Занятное такое случилось, буквально, вот, сегодня. Я не поленилась и запечатлела всё на камень памяти. Советую посмотреть, если никто не против.
– А в чём суть? – Никите Васильевичу подали бокал с вином, как и супруге княгине.
Одет по-домашнему, но очень дорого и с минимумом золота и камней в шитье. Строгий взгляд и волевой подбородок сейчас не внушают страх подчинённым. Это любящий муж и отец, возглавляющий сугубо семейный ужин.
– Ну, хорошо, хорошо, – он отреагировал на надувшуюся дочурку. – Показывай, чего уж! – и вальяжно откинулся на спинку стула.
Роксана вынула крохотный камень из потайного кармашка блузки, сплела из нитей воздуха руну, и камень поплыл прямо к зеркалу, настолько огромному, что несколько человек смогут любоваться собой, не мешая друг другу. Камень коснулся стекла, оно пошло рябью, словно вода, и отражение зала сменилось.
Началось воспроизведение инцидента с подножки, сделанной разносчику, и завершилось суматохой медиков.
– А как это он их победил? – прямой вопрос задал Никита, удивляясь и привставая со своего места. – Папенька, ты видел, как он их бросает? Как танцует. Я видел, как танцует Роксана и Анна, это так мя-ягко-о и непринуждённо, легко.
Малец соскочил со стула и подошёл к зеркалу ближе.
– Ещё хочу посмотреть, ту, пожалуйста, – он глянул на сестёр и родителей столь жалобно, что любое сердце растает.
Но интерес возник не только у мальчика, но и у главы, и у его супруги.
– Я знакома с этим юношей, – подметила Анна. – Его имя Феликс.