Страница 22 из 41
Офис, где она работала, находился совсем недалеко. Артём подъехал и отправил ей сообщение, чтобы выходила. Пока курил, заметил на себе какой-то скрупулёзный взгляд мужчины, стоявшего у окна на втором этаже.
«Возможно, начальник», — подумал Артём.
«Что, если это её жених?!» — оттолкнула первую мысль вторая.
Лера вышла из здания, сбежала по ступенькам крыльца и стала садиться в салон, а этот мужчина так перекосился в лице, что теперь вторая мысль стала казаться более правдоподобной.
— Привет! — прошептала она.
От Леры исходили вибрации, выдающие волнение, и Артёму хотелось как-то сгладить это состояние. Понятно, что она переживает, но хуже всего было то, что он тоже нервничал. Она выбивала из равновесия, переворачивала весь внутренний мир с ног на голову.
— Это твой жених? — не выдержал Артём, кивнув в сторону окна, где стоял тот самый мужчина в деловом синем костюме.
— Бывший, — ответила Лера, не задумываясь ни на секунду.
— Надеюсь, что причина кроется не в его поездке на отдых?
— Я не хочу обсуждать свою личную жизнь. Ты мне лучше скажи, как Ваня.
— Спал, когда я уезжал. Родители с ним не справляются, мама устаёт… А сейчас, когда он так температурит, я вынужден постоянно находиться дома. Сама понимаешь, на бизнесе это сказывается негативно.
Артём не выдержал и негромко включил радио. В колонках начала играть романтичная мелодия. Даже слегка неловко стало. Лера молчала, смотря в одну точку перед собой.
— Как у тебя дела?
— Начинаю жизнь с чистого листа… Так что всё прекрасно… Артём?
Он обернулся на пару мгновений, поймав на лице Леры тень сомнения, будто она не знает, стоит ли говорить то, что собралась. Пришлось вернуть внимание на дорогу.
— Я слушаю тебя.
— Я попрошу об одном — после того, как Ване станет лучше, пиши хотя бы сообщения о том, как он… И присылай фотографии.
До Артёма дошло осознание того, что Лера едет сейчас с ним, думая, что потом, когда ребёнку полегчает, её прогонят. Поджав губы, он помотал головой.
— Мы обсудим всё дома, ладно? Но у меня есть для тебя более интересное предложение, чем мои сообщения и фото…
— Хорошо. Главное сейчас поскорее до него добраться.
***
Лера волновалась за Ванюшу. Она не знала, как режутся зубы у детей, но переживала, что температура отступает ненадолго, а потом снова охватывает ребёнка. Близость Артёма становилась дополнительным раздражителем. Простить его было сложно, пусть и понимала, что по большей части он прав: она и сама забрала бы ребёнка, окажись в похожей ситуации. Но она бы в такой не оказалась. Если и смогла бы родить ребёнка, то уж точно берегла его, как зеницу ока.
Обещание Артёма поговорить о будущем грело душу. Возможно, он предложит стать для Вани кем-то вроде тёти, или самое банальное — крёстной матерью. Она была готова ко всему. Кем угодно. Только бы знать, что малыш в порядке… Только бы видеть его хотя бы время от времени.
Артём завернул к громадному дому. Лера удивилась, что он одноэтажный, в отличие от остальных особняков, разместившихся в этом районе, что выстраивались в два, а то и три этажа. Дождавшись, когда разойдутся автоматические ворота, Артём заехал во двор и оставил машину около подземного гаража.
Лера вышла, ощущая биение сердце где-то в районе шеи. Кровь пульсировала так сильно, что каждую венку можно было прощупать, если захотеть. Лера сделала шаг, ещё один и оказалась у крыльца. Она поднялась, ощущая спиной взгляд Артёма, и почувствовала, как его рука тянется к дверной ручке, открывая дверь. Пришлось дышать глубже, чтобы ничем не выдавать своё волнение. Лера вошла в уютную прихожую и принялась раздеваться. Она услышала чьи-то шаги и подняла взгляд. Это была ухоженная женщина пожилого возраста, скорее всего, мама Артёма. Нет, точно его мама. Краем глазам Лера уловила сходство между ними.
— Здравствуйте! — поприветствовала женщину, расстёгивая сапоги.
— Здравствуй, девочка! А я тебя как раз такой и представляла — хрупкая, нежная, красивая.
Лера почувствовала, как щёки мазнуло румянцем. Артём сделал шаг вперёд, избавляясь от своего пальто, и улыбнулся.
— Мам, это Лера. Лера, это моя мама, Лариса Евгеньевна. С папой познакомишься чуть позже. Он сейчас на работе.
Пришлось кивнуть и спрятать взгляд. Лариса Евгеньевна не казалась ведьмой в юбке, приятная женщина, но, возможно, всё это потому, что Артём не знакомит её с Лерой, как со своей возлюбленной.
— Ваня спит?
— Да. Ванечка уснул после суспензии. Бедный мальчик. Лерочка, вся надежда только на тебя. Артём сказал, что вы с Ваней хорошо ладили…
Сердце больно кольнуло длинной иглой. Кивнув в ответ, Лера посмотрела по сторонам:
— Где я могу помыть руки?
— Вот там… Иди прямо по коридорчику до самого конца. Упрёшься сразу в дверь с ванной, — ответила Лариса Евгеньевна.
— Спасибо.
Лера пошла мыть руки, слыша, что женщина шепчет что-то сыну. Вот только подслушивать чужие разговоры нехорошо, поэтому посильнее сделав напор воды, Лера помыла руки и оглядела на своё отражение в зеркале.
Телефон в сумочке начал вибрировать. Поджав губы, достала его и посмотрела на экран. Звонил Коля. Глупо было бы от него бегать.
— Что случилось?
— Это я у тебя должен спросить, что случилось?! И почему, мать твою, ты посреди рабочего дня куда-то уехала с незнакомым мужиком! — Коля явно нервничал, возможно, даже ревновал.
— Он незнакомый тебе, но не мне!
— Значит, это и есть твой любовник? Тот самый, что обрюхатил тебя?
Каждое слово било, как бич, но Лера давила эмоции на корню, потому что иначе могла сорваться, и они поругались бы очень сильно, став друг другу смертельными врагами.
— Выбирай выражения, пожалуйста!
— Я могу уволить тебя!
— Не можешь, у меня уважительная причина — мне стало плохо.
— Плохо?! И ты решила прыгнуть в постель к какой-то мрази?
Лера уже собиралась отключить телефон, когда услышала голос Артёма, зовущий её:
— Лер, всё в порядке?
— Ты у него? Ах ты др…
Лера всё же сбросила вызов, выключила звук на телефоне и убрала его в сумочку. Открыла дверь и чуть не стукнула ею Артёма.
— Прости! Чуть не задела тебя.
— Все в порядке?
— Просто проблемы с бывшим женихом и боссом.
— Я понял. Идём к Ване?
Лера кивнула и направилась следом за Артёмом, предвкушая встречу с малышом.
Видно было, что семья Артёма нуждается в деньгах, но при этом не пользуется богатствами для приобретения излишеств. Войдя в комнату, куда приглашал Артём, Лера почувствовала себя неловко, потому что это точно была его спальня: всё выполнено в тёмно-синих тонах, на стенах – награды за достижения в учёбе и спорте, его подростковые фотографии, но когда взгляд упал на манежик, голова пошла кругом. Лера приблизилась к нему, взявшись рукой за бортик, и с умилением посмотрела на Ванюшу, который посасывал свой пальчик во сне. Слёзы навернулись на глаза, но их удалось скрыть.
— Ты сказала, что у тебя проблемы с бывшим, который одновременно является твоим боссом… — вмешался в размышления голос Артёма.
— Так и есть.
«Но тебе-то что?»
— А найти работу новую сейчас непросто, да?
— Всё так.
— А ты бы стала искать?
— Возможно.
— Я хочу предложить тебе работу. Можешь называть это, как знаешь. Документально оформим любую должность, какую хочешь, у меня в торговом центре… А фактически… Ты будешь няней Вани, не знающей забот о деньгах. Как тебе?
Лера задумалась. Крёстная… Рассчитывала, что ей предложат это, а здесь няня… Унизительно, но с другой стороны, это подразумевало ежедневное общение с малышом. Открыв рот, чтобы ответить, Лера услышала Ванин крик: — Ма-ма-а-а-а! — и не смогла сдержать слёзы, хлынувшие из глаз.